左鄰右舍

侯傳金

金磚出世

清朝乾隆年間，山東沂州岳家莊有位岳老漢，膝下無兒無女，只和老伴董氏一起過日子。老漢整日辛苦勞作，卻常常吃了上頓愁下頓，董氏過夠了這種苦日子，便經(jīng)常說老漢沒本事，害得自己跟著他吃了幾十年的苦。她成天把這句話掛在嘴上，說得岳老漢耳朵都起了老繭。

這年中秋節(jié)，岳老漢在外干了一天的活回家，董氏又對他嘮叨開了，說家里缺油少鹽的，這節(jié)還怎么過？老漢忙了一天已經(jīng)夠累的，一回來又聽老伴的埋怨，不想跟她在言語上糾纏，二話沒講，扛起一把镢頭就出了門。

沒想到，過了不長辰光岳老漢又回來了，還沒進(jìn)門就大喊大叫：“老婆子，快來！”董氏在房里裝著沒聽見，不睬他，岳老漢也不氣惱，進(jìn)屋后繼續(xù)笑著說：“快看，我拿著啥寶貝？”董氏這才跑出屋來，驚喜地問：“啥玩意？我瞅瞅。”老漢高聲說：“嘿！我在地里刨到了一塊金磚！”說著，從懷里掏出個(gè)方方正正的東西來，放在老伴手上。董氏哆嗦著雙手接過來，左看右看，嘆道：“乖乖！這就是金磚？”

董氏趕緊拍拍岳老漢身上的土，問金磚是哪來的，岳老漢說，剛才他到田里刨地，沒刨幾下，“當(dāng)”的一聲，刨著個(gè)東西，他撿起來一看，驚訝得張大了嘴巴：這東西他在財(cái)主家見過—金磚！

當(dāng)天晚上，老兩口怎么也睡不著，躺在床上熱火朝天地拉呱開了。岳老漢說：“我細(xì)想了一下，這金磚咱不能馬上就花。你想啊，這十里八莊的誰不知咱家窮得叮當(dāng)響？若一下顯擺開，人家問你金子哪來的？這一說出來，要是金磚讓人認(rèn)了去，咋辦？”董氏覺得老漢說得有道理，就說：“誰說不是。你昨天進(jìn)門時(shí)大吼大叫的，萬一讓西側(cè)二狗聽到怎么辦？”岳老漢拍一下頭，說：“對呀，這個(gè)二狗平日里偷雞摸狗不干正事，住得又近，可不能讓他知道了！”董氏愣愣地看著老漢問：“你說咋辦？”岳老漢說：“依我看不如先把金磚埋起來，過個(gè)一年半載再挖出來，細(xì)細(xì)地花……”董氏聽得連連點(diǎn)頭。

老兩口連忙起床，聽聽四周沒動(dòng)靜，就由董氏望風(fēng)，岳老漢輕手輕腳在院子里挖了個(gè)不大不小的坑，把金磚埋了進(jìn)去。

災(zāi)禍上門

從此，董氏不再掛在嘴邊說岳老漢沒本事了，家里過了好幾天安生日子。哪知這天下半夜，岳老漢忽然聽到屋里有響聲，他用腳踹了下老伴，起身打著火鐮，點(diǎn)上油燈一照，不禁倒吸一口涼氣— 一個(gè)頭戴面罩的大漢手持砍刀站在床前！老漢戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：“你……是誰？要……干什么？”

蒙面大漢一把將老漢從床上扯起來，拿砍刀對著岳老漢，捏著嗓子狠狠地說：“快把金磚交出來，你若敢說半個(gè)不字，砍死你們。”岳老漢長吸一口氣，心下鎮(zhèn)靜了些，說：“好漢……不要這樣嚇唬我，我窮人家，又這么一大把年紀(jì)，哪來的金磚給你？”

“還狡辯？我親耳聽到你倆的話。”岳老漢心里一“咯噔”，干脆裝聾作啞，蒙面漢見他不做聲，照著床頭就是一刀，兇狠地說：“再不交出金磚，我把你們砍成肉醬。”岳老漢說：“你干嗎這樣兇？我一大把年紀(jì)，給你一嚇，忘了……”

蒙面漢這才收起刀，口氣隨著也軟了些，說：“怕啥？我只要金磚，不想要你們的命，你們再好好想想。”岳老漢煞有介事地抱著腦袋，心里卻在想，我如果把金磚交出來，你小子就要滅口了，我們還能活嗎？要是能拖到天明，或者弄出點(diǎn)響聲來，讓東側(cè)的鄰居大牛聽到就好了。大牛這孩子心地好，他若知道這里有事，準(zhǔn)會(huì)過來相助。

岳老漢正在想著，蒙面漢突然重重給了他一腳，喝道：“你是想拖時(shí)間吧？我現(xiàn)在開始數(shù)數(shù)，若是數(shù)到“三”你還不拿出金磚，我就砍死你們這兩個(gè)老家伙。”蒙面漢說完就數(shù)起來，才數(shù)到“二”，一直在簌簌發(fā)抖的董氏就爬起來，說：“好漢，別……別砍，我說，我說。”岳老漢沖老伴吼道：“不能說！”蒙面漢大怒，將刀高高舉起，就要朝岳老漢砍去。就在這千鈞一發(fā)之際，堂屋大門突然“咣”地被人狠狠踢了一腳，緊接著幾根棍棒敲得大門“咚咚”直響，蒙面漢被這突如其來的變故嚇懵了，壓低嗓門對岳老漢吼道：“你們誰也不許動(dòng)，不要講話，不準(zhǔn)開門。”

這時(shí)外面的人開始喊話了：“屋里還能喘氣的聽著，我們是牛頭山上的好漢，聽說岳老頭手里有塊金磚，今天特來取走，如有怠慢，殺你個(gè)雞犬不留！”

牛頭山上的土匪個(gè)個(gè)無惡不作，都是殺人不眨眼的魔王，這一帶的老百姓沒有不怕的！

岳老漢心里陣陣發(fā)怵，眼前這個(gè)蒙面賊還沒應(yīng)付走，又來了一幫強(qiáng)盜，這該如何是好！

外面的土匪顯然是等得不耐煩了，把門敲得越來越響。蒙面漢再也沉不住氣，走到門前，一邊拉開門閂，一邊說：“我是自家人……”哪知他話未說完，頭上就重重挨了一下，眨眼工夫就被人搭肩攏背用繩子綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。岳老漢睜大眼睛一看，哪里有什么牛頭山的土匪？進(jìn)來的只有一個(gè)人，再一看來人的面目，岳老漢嚇得后退了一大步：“啊！怎么是你？”

綁住蒙面漢的正是西側(cè)鄰居二狗。老漢驚奇地問：“你……如何知道我家有難？”二狗說：“我今天回來得很晚，剛要脫衣睡覺，突然聽到你家里有異常動(dòng)靜，把耳朵靠在墻上一聽，這才明白你家里進(jìn)了賊，眼看事態(tài)危急，容不得多思量，我便找來繩子和幾根棍棒，爬過院墻，假裝是牛頭山上的強(qiáng)盜，一手拿兩三根棍棒一起敲你家的門，裝作人多勢眾，這才誑得這賊子開了門……”

岳老漢又疑惑地問：“你一眨眼工夫就將這賊人來了個(gè)五花大綁，這可不是誰都會(huì)的，你啥時(shí)學(xué)了這一手功夫？”

二狗臉一紅，說：“這些年我沒干正經(jīng)營生，鄉(xiāng)親們見了我都避之不及，做人很沒滋味。前不久我姑父調(diào)到縣衙任書辦，他勸我走正道，幫我在縣衙謀了個(gè)捕快的差事，因還未就任，我就沒對外張揚(yáng)，只是每天到捕房苦練功夫，很晚才回家，沒想到今天還真派上了用場。”

岳老漢苦苦一笑，說：“真是浪子回頭金不換！剛才我還以為蒙面賊是你呢！”

二狗當(dāng)即扯下蒙面賊的面罩，岳老漢一瞧，頓時(shí)火冒三丈，眼珠子差點(diǎn)沒驚得掉下來，說：“怎么會(huì)是你？你可太能裝了！”

人心難測

這蒙面賊不是別人，竟然是岳老漢東側(cè)鄰居大牛。原來，那天岳老漢對老伴說撿到金磚的話，被大牛在隔壁聽了個(gè)一清二楚，別看平時(shí)大牛裝著一副老實(shí)憨厚的樣子，見著了岳老漢嘴巴甜甜的，乖順得不得了，可一聽到岳老漢平白無故得了塊金塊，立時(shí)就生了賊心……

二狗好奇地問：“大叔，我和你做鄰居這些年，怎么從來就不知道你家有金磚？”岳老漢拿起镢頭走到院子里，刨挖一陣，把金磚交到二狗手中，二狗在油燈下只瞅了一眼，便說：“這哪是什么金磚，不過是塊普通的磚頭打磨小了而已！”岳老漢尷尬地說：“沒錯(cuò)，這的確是塊普通磚頭。只因家里實(shí)在太窮，老婆子天天怨我無能，我才想出這個(gè)點(diǎn)子哄瞞她，免得她成天盡嘮叨，沒想到差點(diǎn)賠上了一條老命！”

二狗更加不懂了：“你弄塊假金磚又當(dāng)不得真，遲早得露餡，又能瞞多久？”

岳老漢緊握住二狗的手，滿臉羞愧地說：“大侄子，我對不住你！我把假金磚弄回家后，故意高聲大嗓嚷嚷著，除了演戲給老伴看，還留著個(gè)埋伏。我是想把‘金磚埋它個(gè)一年半載，再偷偷取出扔了，到時(shí)老伴要是問起金磚的下落，我就推說準(zhǔn)是你偷聽到‘金磚的事，不聲不響地偷了去，把屎盆子悄悄扣到你頭上，讓你連申辯的機(jī)會(huì)都沒有。唉！真是人心難測，我眼里的好人，差點(diǎn)害了我；我認(rèn)準(zhǔn)的壞人，卻在危難中救了我。我真是眼拙哪！”

(題圖、插圖：黃全昌)