關于圣誕的１５個關鍵詞

“冬季荒蕪的景象、冰雪和寒冷，令人們感到膽怯，人們需要溫暖，需要對新的一年的憧憬。而圣誕節為年終昏暗的時日帶來點點光明。”

重溫耶穌的救世之光，或是普世的消費狂歡，對于已經牢不可撼動的圣誕，這樣的探尋或許真的意義不大。在寒冷的冬日，有安詳的頌歌和溫暖的橘色燈光，也有絕對具有現實激勵性的SALE大字，人人都不由去面帶微笑，靈魂獲得安撫，而積攢了一年的購物欲望，終于也可以縱容地迸發。

若人們因此而觸摸到世界大同似的祥和，那所謂圣誕的本源，又有多少追索的意義?像每一個古老的節日，圣誕自有它的傳統，而從中感受什么，體悟什么又或是得到什么，則無疑是各人各異了。

12月25日

這一天究竟是不是耶穌的誕辰，已經沒人真正知道。唯一可以確定的是在公元336年，基督教的領袖們選擇了這一天。對于羅馬的異教徒來說，這是太陽神Mithra的禮拜日，同時又是冬至。在他們看來。這是春天到來，萬物生長開始的一天。聰明的羅馬教會將這一天選為基督的誕辰，將異教風俗基督教化，是當年的重要使命。而大家仍在同一天過節，只能說，皆大歡喜。

平安夜

Chrislmas Eve，無論在宗教上還是對于急切的零售商們，平安夜都意義非凡。那時，會有午夜彌撒，也會有通宵營業的百貨公司，在紐約1867年的圣誕夜，Macy's百貨公司第一次將營業時間延長到午夜，從此拉開現代商業的圣誕狂歡大幕。也有人說，屬于基督教的節日都是從日落開始的，所以真正的平安夜應該是從24日的黃昏到25日的黃昏，而并非是日歷表上的午夜時分。

馬槽

據《路加福音》，瑪麗亞生下耶穌，用襁褓裹起他，安放在馬槽里。13世紀，意大利的一個圣人Francis of Assisi建起馬槽，召來眾人重溫圣嬰降臨的場景。從此馬槽成為圣誕這天深具宗教意味的布景。不少教徒認為，在被商業污染的圣節中，馬槽能“讓人領悟真正的圣誕節秘密”。

報佳音

當年天使向伯利恒郊外的牧羊人報告耶穌降生的喜訊，如今信徒們自發在這節日里歌唱頌歌。窗下、門外、街頭，模擬天使的歌聲在平安夜會達到高潮。一整晚直到圣誕的第一縷陽光出現，整個城市或許都會沉浸在圣歌的光芒之中。

頌歌

在圣誕，你反復反復反復聽到的歌是什么?Jingle Bells、While Christmas，還是Silent Night。它們自然是屬于這個季節的贊美詩，但如今，在圣誕來臨的前后一個月中，走過商場、餐廳、便利店甚至公車，做好準備，這每一首歌你都將大概會聽上700遍。

12日

從12月15日開始，往后的12日一直到1月6日，都是圣誕節節期(Chriislmas Tide)。在天主教傳統中，1月6日被稱為Epiphany——主顯節。在4世紀時的羅馬，這天被認為是耶穌受洗的日子，而也有人認為這是那些智者第一次拜見耶穌的紀念日。從一個歡慶日到另一個，人們在這12日里，會持續不斷的彼此贈送禮物，而不是集中到12月25日的早晨。

圣·尼古拉

Saint Nicholas，如果沒有這位慷慨的圣徒，那么今天我們都沒有禮物收。對于這位出生在港口城市，后來成為主教的基督徒，有著許多關于他慷慨和仁慈的故事。因而漸漸人們更樂意把他當成送禮物的使者。好孩子得糖果，壞孩子得鞭子，至于為何他是個矮胖，穿著古怪衣服，叼著煙斗的樂呵老頭，則來自19世紀60年代Thomas Nash的一幅漫畫。從此這個紅衣服慈眉善目的老頭兒，便真的統一形象走遍了世界。

圣誕樹

在屋里擺上一小棵綠樹，這是個來自德國的傳統。大約起源自公元700年，在18世紀時，圣誕樹在德國已成了時髦。然后關于這棵樹的時尚傳到英國。又通過賓夕法尼亞的德國移民傳到美國。到如今，人人都愛這小綠樹，因為上面可以掛滿糖果，底下堆滿禮物，偶爾還能玩一把許愿的游戲。

火雞

圣誕節吃火雞源于美洲。據說在1628年的圣誕節，大批來自英國的移民抵達美洲的樸里毛斯山，由于當時這里除了滿山遍野隨處可見的火雞外，幾乎沒有別的食物，于是便只好烤火雞過節。火雞體大肉多，味道鮮美，營養豐富，膽固醇含量又低，因此受到西方人的青睞。圣誕節吃火雞便從此延續下來，成為一種傳統。

紅酒

除了火雞，圣誕大餐的另一主角是紅酒。在平安夜教堂的圣餐里，它或許也會出現，因為紅酒被認為代表耶穌的血。圣誕紅酒有特殊的喝法：在酒中加入紅糖、橘子皮、肉桔、桔仁、葡萄干等作料，然后在火上一邊加溫一邊攪拌，但可不要煮開了，最后再淋上一點伏特加。這種帶溫度的混合酒，喝下去香而且暖，或許最能代表圣誕的氣息。

圣誕襪

這是用來明目張膽要禮物的一只大襪子，傳統的造型是紅色白邊。據說曾經英國的孩子們用的是長筒襪，男孩子踢足球穿的那種：而法國的孩子們直接用鞋子。可見，關鍵不在外形，重要的是里面裝滿禮物。才有資格成為一只合格的圣誕襪。

圣誕柴

和如今豎起圣誕樹來迎接圣誕一樣，在19世紀，人們是用一根巨大的木柴來昭示圣誕的來臨。人們把這根木頭叫做Yule log，多數時候是橡木。它們被放在房間的壁爐旁邊，燃燒出來的光和熱，寄望著未來一整年家族所受的庇佑。在這之下，冬天逐漸散去，黑夜也漸漸變短，唯這原木的光熱長存其間。

槲寄生

它幾乎可說是北歐神話中愛之女神弗嘉麗的代言。Kissing Under Mislletoe，在圣誕的槲寄生下，任何人都能親吻他心愛的女孩。由此得到天長地久的預言。盡管從漫長的中世紀開始，這種代表生命又代表死亡，充滿了避邪、幻術種種異教象征的植物，被基督教堂擋在門外千年之久。而如今，更多的人愿意舉著一支槲寄生，去完成那浪漫的一吻。

冬青

這種葉子尖尖的綠色植物，在冬天會結出血紅色的漿果，人們將它編成花冠，猶如耶穌受難前所帶的荊棘冠冕。在深冬仍然綠色的枝葉，被認為是不朽與重生的象征。當槲寄生還被排除在基督教堂之外時，冬青這樣意指明確的植物便成了圣誕的主角，至今依然。

猩猩木

為什么圣誕是紅色的?或許它鮮艷的紅色大葉能給出答案。這是屬于圣誕的植物，人們愛稱它為“圣誕紅”。星星形狀的葉子，被比作是當年神秘的伯利恒之星。而正是靠著這顆司命星，賢者們找到了降生的圣嬰耶穌。