新名詞 播客

維基中文百科對播客(Podcasting)的解釋如下：

“這個詞來源自蘋果電腦的iPod與廣播(broadcast)的合成詞，指的是一種在互聯網上發布文件并允許用戶訂閱feed以自動接收新文件的方法，或用此方法來制作的電臺節目。這種新方法在2004年下半年開始在互聯網上流行以用于發布音頻文件。播客與其他音頻內容傳送的區別在于其訂閱模式，它使用RSS 2.0文件格式傳送信息，該技術允許個人進行創建與發布，這種新的傳播方式使得人人可以說出他們想說的話。相同的技術亦可用來傳送視頻文件，在2005年上半年，已經有一些播客軟件可以像播放音頻一樣播放視頻了。

所謂feed是一種向用戶提供持續更新的內容的數據格式，我譯為“導讀”。內容提供者可將導讀予以聯合發布，供用戶訂閱。在一個地方提供多種導讀的做法，被稱作“聚合”(aggregation)。這些新的技術術語目前尚無標準中譯，尋找大家都能接受的說法是一件很頭痛的事。

播客的工作原理是：內容提供者制作一個可在網上獲取的文件(例如一個MP3音頻文件)，可以放到公共服務器上，也可以用BitTorrent來尋找。然后，內容提供者用一個導讀文件來指明這個音頻文件的位置，并把這個導讀告知目標聽眾。導讀通常是RSS格式的，其中包括出版日期、名稱、對音頻文件的文字描述等。用戶使用一種叫做“聚合器”(aggregator)的軟件訂閱和管理導讀，它會找到音頻內容中最近更新的項目，自動將其下載到電腦或iPod上。

播客開始的吸引力在于它允許個人傳播自己的“廣播節目”，但它很快就被用于各種廣泛的用途，包括傳遞學校課程、博物館聲音導游、會議通知，乃至警察局散發的安全信息。當然它的賣點仍然在于把個人由內容消費者變成內容生產者，并且可以免費向全世界范圍的聽眾傳達所生產的內容。

2007年1月《紐約時報》的一篇特寫提供了一個播客的生動例子。這篇題為《歷史老師成播客名人》的文章記敘了中學老師拉斯·布朗沃思白天充當普通老師，晚上制作有關拜占庭王朝的播客節目的故事。他的節目《拜占庭十二統治者》在不到1年半的時間里，成為iTunes服務中教育節目的前5名。

研究拜占庭帝國是布朗沃思的業余愛好，他在技術公司工作的哥哥安德斯鼓勵他把自己的心得錄制下來，然后放在安德斯的個人網站上。沒有什么人注意到這個網站。然而，2005年6月，當蘋果公司開始用iTunes播放播客節目時，安德斯把弟弟的節目放了上去。1個月之后，有1 392人下載；1年之后，這個數字達到了4萬；到2006年12月，在蘋果公司和《連線》雜志將該節目評為全美最有影響的播客節目時，下載人數已經達到了14萬，聽眾甚至遠及阿富汗。

播客的出版/訂閱模式是“推送”技術(push technology)的一種，內容提供者選擇把哪些文件做成提要，而訂戶在大批提要中選擇自己想要的東西。電視是典型的“推送”媒體，觀眾只能得到推到他們面前的東西。遙控器給觀眾有限的選擇能力，即使得他們可以自由地“拽取”一些內容，但它的互動性遠遠無法跟鼠標相比。網絡主要是一種“拽取”媒體，如果用戶不去點擊某個站點，或者在瀏覽器中鍵入網址，那么什么也不會發生。在客戶端/服務器的網絡架構中，只有當客戶端請求某種數據時，服務器才會予以傳送。網絡的互動性正是建立在這種架構上。曾經一度有人做過努力想把廣播的推送模式應用在網絡上，最典型的是1997年發布的PointCast，它可以自動地把定制新聞、天氣和股價等信息發送到用戶的桌面，然而，3年后它就失去了市場。原因或許在于，定制的內容仍然是Web 1.0的內容，其價值不足以讓用戶覺得必須使用。

現在，RSS導讀的提供者是無數的個人，我們可以看到，推送技術在Web 2.0時代卷土重來了。向PDA和手機上傳送數據都屬于推送，而就播客而言，雖然播客網站也提供直接下載或流媒體播放，但這種技術的最獨特之處在于，它可以自動下載在線下收聽收看，也是可以隨身攜帶的。這使得播客同時具備時移(time—shifted)與位移(place—shifted)兩大好處，它根植于互聯網，同時又延伸了互聯網這個平臺。正如我們現在看到的，博客正在改變印刷媒體，而播客將改變的是多媒體(音樂、廣播、電視、電影)。