博物新聞眼

矮個兒更適合當宇航員？

身材高大幾乎是每個男生的夢想，但如果你想當一名宇航員，高大威猛的身材未必是件好事。

根據美國國家航空和航天局（NASA）醞釀的新標準，由于新一代載人航天器“奧賴恩”的駕駛艙變小，宇航員的最佳身高是1.70米。

根據設計，乘坐“奧賴恩”的宇航員的最佳身高在1.70～1.75米之間。技術人員解釋說，限制高個子宇航員一方面是由于駕駛艙的設計考慮，另一方面也是出于節約燃料的思路。

事實上，蘇聯宇航員由于搭乘空間較小的太空飛船一直對身高有著嚴格限制，1961年4月第一個進入太空的蘇聯宇航員尤里·加加林的身高還不到1.60米。

隨著人們對安全、節能因素的重視，矮個兒宇航員將成為全球的趨勢。這意味著女生和身材并不高大的男生更具備下一代航天員的稟賦。

奧運百花8月開

為了在2008年奧運會期間讓世界各國友人看到最美麗的鮮花。北京市有關部門正運用科技手段改變一些名花的花期。

在因荷花而聞名的北海公園，目前正在為此進行一項重要的試驗。7月是荷花的最佳賞花期，為使其花期與奧運會舉辦時間重合，公園通過翻缸種植時間、引進晚花品種、促進二次開花等方式，力求改變荷花的最佳觀賞時間。

除荷花外，目前北海公園還在對菊花的花期進行調整，改變其在8月底、9月初才開花的花期。而在頤和園及其他一些公園，正在對桂花等花卉的花期進行調整。據稱，通過雜交培育、篩選引進等技術手段，頤和園70％的桂花可在奧運會期間開放。

想吃幾級辣？

買來的辣椒不夠勁？辣椒醬太辣？2007年5月，這些問題也許可以得到解決，因為辣椒制品有自己的辣度標準了。受國家質檢總局委托，湖南農業大學食品科技學院的專家將給全國的辣椒和辣椒制品“排座次”。

辣椒在近幾十年成為了全世界消費量最大的果蔬之一，其貿易量超過咖啡與茶葉，全球辣椒和辣椒制品有1000余種。目前中國食辣人群達40％，國內辣椒貿易量980億元以上。但我國辣椒產業的科技水平很低，辣椒和辣椒制品沒有辣度國家標準，影響了辣椒產業的發展和辣椒的出口貿易。這也是我們迫切需要辣度標準的主要原因。

今后，買辣椒像買酒一樣，能準確知道其數量化的辣度。不吃辣椒的人也可以根據辣度級別買點“微微辣”的食品嘗試一下。

第一鉆“可燃冰”

2007年５月，中國科學家將在南海北部第一次鉆取“可燃冰”實物樣品。實驗證明，1立方米可燃冰燃燒，相當于164立方米的天然氣燃燒所產生的熱值。

“冰”怎么會“可燃”？事實上，“可燃冰”是一種甲烷氣體的水合物。在深海中高壓低溫的條件下，水分子通過氫鍵緊密締合成三維網狀體，能將海底沉積的古生物遺體所分解的甲烷等氣體分子納入網狀體中形成水合甲烷。這些水合甲烷就像一個個淡灰色的冰球，故稱可燃冰。

據粗略估算，在地殼淺部，可燃冰儲層中所含的有機碳總量，大約是全球石油、天然氣和煤等化石燃料含碳量的兩倍。有專家認為，水合甲烷這種新型能源一旦得到開采，將使人類的燃料使用史延長幾千年。

可燃冰在自然界分布非常廣泛，海底以下0～1500米深的大陸架或北極等地的永久凍土帶都有可能存在。根據地質條件分析，我國南海、東海、黃海等近300萬平方公里廣大海域以及青藏高原的凍土層，都有可能存在“可燃冰”。

和石油、天然氣相比，“可燃冰”不易開采和運輸，世界上至今還沒有完美的開采方案。由自然或人為因素所引起的溫壓變化，均可使水合物分解，造成海底滑坡和氣候變暖等環境災害。但人們相信，隨著研究水平的提高和技術的進步，“可燃冰”替代石油將不是夢。

當狗狗基因變異

從大丹到吉娃娃，在所有陸上動物中，狗的體形差異最大。最近，美國科學家研究發現，導致狗體形巨大差異的關鍵原因是基因變異。

小型狗體內，胰島素樣生長因子—１（一種蛋白質荷爾蒙，其功能是促進人類及其他哺乳動物從出生到青春期的生長發育）附近的基因帶有變異因素，使小型狗無法長大。

科學家們希望這個發現有助于尋找人類體形差異的原因。因為“人類和狗有85％的基因構成一樣。如果在狗體內找到某些基因，就可以直接和人類基因作比較”。

《忍者神龜》：地下英雄拯救地球

2007年5月，史上最強的忍者終于被搬上大熒幕《忍者神龜》將在大屏幕上扮演拯救地球的英雄，與黑暗勢力和強大的遠古怪獸軍決一死戰！

1983年，忍者神龜誕生于美國的新罕布什爾州。默默無聞的地下漫畫家凱文·伊斯曼與彼得·雷爾德，在無聊涂鴉的情況下，創作了一個有趣的烏龜造型，經過一番悉心地修飾，忍者神龜的形象便躍然紙上：四只平凡的寵物小海龜和一只來自日本的老鼠，在一場車禍中相逢，并沾上了一種奇怪的液體。奇跡隨之發生，他們的身體開始不斷長大，智力也快速提高他們就是“忍者神龜”達·芬奇、愛因斯坦、拉斐爾、米開朗基羅和他們的老師斯普林特。

(責任編輯童曉崠)