博客即blog,由英文weblog縮寫而成,意為網絡日志。在漢語中,博客兼指網絡日志及撰寫網絡日志的人。博客產生于上世紀90年代中期的美國,早期主要流行于小部分IT從業者及新聞愛好者中,既是人際交流、信息過濾和知識管理的平臺,又是以個人為中心的傳播媒體。隨著計算機及互聯網技術的飛速發展,越來越多的人接觸到了網絡并對博客有了初步的了解。特別是1998年德拉吉通過其博客對克林頓緋聞的報道以及2001年“9·11”事件的幸存者們在其博客中對該事件的回憶,使得越來越多的人開始熟悉博客,并加入到撰寫博客的行列中。
由于博客具有個人性、開放性和交互性等特點,以及零技術、零成本、零形勢、零編輯及零體制等優勢,在世紀之交,博客得到了飛速的發展,并于2002年以后在中國大陸流行起來。據《中國博客調查報告2006》報道,2002年以來,博客在中國大陸增長了30多倍。截至2006年8月底,中國的博客作者(blogger)達到1748.5萬人,其中活躍博客作者769.4萬人;博客空間量達到3374.7萬個,人均注冊博客空間1.93個。中國網民中,超過60%的人瀏覽過博客,博客讀者達到7556.5萬人,其中經常閱讀博客的活躍讀者為5470.9萬人。據預測,未來半年,博客的增長依然會保持較高的速度,即使保守估計,未來半年中國至少也將有220多萬的新增博客作者。
博客與傳統的網絡交流方式相比較的特點與優勢
博客能夠在短時間內獲得如此迅速的發展,主要得益于第二代互聯網(WEB2.0)的興起。與第一代互聯網(WEBl.0)相比,第二代互聯網是互聯網的一次理念和思想體系的升級換代,它由原來自上而下的、由少數資源控制者集中控制主導的互聯網體系,轉變為自下而上的、由廣大用戶的集體智慧和力量主導的互聯網體系。第二代互聯網的主要應用特征就是互動性和社會性。作為第二代互聯網的主要表現形式,博客與第一代互聯網技術下的網頁、E-mail、BBS等相比,實現了個體與個體、個體與群體,以及群體與群體的交流,其用戶既是信息內容的瀏覽者,也是內容的發布者。基于上述特點,近一兩年來,博客開始被引入了教學領域,如為學生的學習提供巨大的資源空間,以助于學生的知識構建;為師生之間的信息交流提供交流平臺;為師生構建研究性學習提供場所等。本文主要探討博客在外語教學中的功能與作用。
博客是外語教學中不可或缺的現代教育技術手段
近幾十年來,現代外語教學的理念發展迅速。上世紀七八十年代,在行為主義和認知主義學習理論指導下的外語教學都過分強調教師在教學中的主導地位而忽視學生的能動作用。90年代以來,以維特克為代表的建構學習理論認為學習是學習者通過已有的經驗、知識結構對新知識進行主動建構,而不是被動接受的過程。在學習過程中,學習者一方面要利用原有的知識結構同化新知識,賦予新知識以某種意義,另一方面要順應新知識,對原有的認知結構進行改造與重組。通過自主學習,學習者才能進行知識意義的主動建構。建構主義理論指導下的外語教學過程認為知識不是通過教師傳授得到的,而是學習者在與情景的交互過程中自行建構的。該理論指導下的外語教學要求師生之間、學生和學生之間、群體與群體之間需要有廣泛的交流,通過廣泛的交流,以及交流過程中的合作學習,學生才可能完成既定的外語學習任務。由于博客為外語學習者創造了一個網絡虛擬環境下的真實的學習交流情景,生生之間、師生之間可以通過博客寫作、互訪博客、相互評論博客內容等方式構建起生生交流、師生交流、師師交流、群體與群體交流的平臺,達到交流信息、共同進步、共同提高的目的。博客的個人性、開放性和交互性等特點及其技術優勢與現代外語教學的理念與需求不謀而合,成為外語教學不可或缺的現代教育技術手段,也是迄今為止滿足上述交流的最佳網絡工具。
博客在外語教學中的功能
作為外語教學中不可或缺的現代教育技術手段,博客在外語教學中有以下四種功能。
提供語言素材和相關信息。據國際在線網站2007年6月18日報道,全球目前共有博客7000萬個,除漢語博客占8%外,其余均為外文博客。其中日文博客數量最大,占37%,英文博客占36%。博客上每天新增文章150萬篇,即每秒17篇。如此大量的博客及每天的博客更新為廣大的外語學習者提供了鮮活的語言素材及相關知識。外語學習者可以充分利用這些語言素材獲得、存儲或使用相關的語言學習信息。此外,由于博客內容大多按主題分類,在外語學習中,學習者可以根據正在學習的內容或感興趣的話題,搜索相關主題的博客,以獲得更多的相關背景知識和學習信息。不僅如此,外語學習者還可以針對國際上的熱點問題,登錄國外該主題博客或當事人的個人博客,不僅可以在第一時間內獲悉該熱點問題的最新進展,還可以掌握大量的語言知識。
構建開放性的語言學習環境。將博客的閱讀與寫作引入外語教學當中,突破了傳統意義上外語教學教材、教師、教室、上課、下課等時間、空間及對象的限制,構建了開放性的語言學習環境。學生可以在指定時間或課余時間就自己感興趣的博客主題進行閱讀,不僅擴大了詞匯量與閱讀量,了解了最新的信息與不同的文化,還可以與博客上鏈接的好友、同學、老師、家長,甚至焦點或公眾人物就某一問題展開討論,闡述自己的觀點,溝通與交流不同的意見。學習交流的地點從固定的教室擴展到了無處不在的網絡;交流的方式從常見的口頭交際擴展到了半口語化的書面交流或完全的書面交流;交流的對象也從某一學校生生之間、師生之間的交流擴大到了不同地域、不同學習群體、不同學校乃至不同社會群體之間的交流。
促進外語專項技能的發展。由于博客多以文字記錄博客寫作者的心路歷程,并通過博客這種新媒體的形式發布于眾,所以博客與外語教學諸項技能關聯度較大的是閱讀和寫作兩個方面。教師可以根據學生的外語水平,通過跟蹤閱讀語言難度相當的外文博客,或與國外友好學校的班級或學生博客建立鏈接,讓學生定期、定量地進行大量的博客閱讀,給學生了解不同國度的文化、風情、人物、歷史的機會,以提高其外語閱讀的積極性,培養學生參與外語實踐的主動性。教師也可以引領學生在國外知名的網站或博客網站上建立班級或個人博客,要求學生定期或不定期地用外文記錄自己的外語學習過程,表述自己的思想,發表自己對某事物的看法,或對他人的博客內容進行評論,并將此作為對學生外文寫作過程性評價的一部分。
實現教學監督與管理。作為第二代互聯網的主要表現形式,博客的社會性以及共享性使得它具有較好的教學監督與管理功能。教師可以通過登錄學生的學習博客檢查其學習內容、了解其學習進度和學習動態,以及他們的思想情緒、對事物的看法等,從而掌握教書育人的第一手資料,實現教學的監督職能。此外,教師還可以通過在學生的學習博客上發表評論的方式對學生在博客上寫就的作業進行批改、給學生的學習提供意見和建議。為了保護學生的隱私,師生雙方還可以通過協商設定教師評語的閱讀權限。教師也可在其教學博客或班級博客上發布教學進度、教學要求、布置作業、課后答疑、發布通告等。此外,教師還可以通過鏈接相關網站或博客站點,引導學生進行課外或拓展閱讀、學習背景知識等,以實現博客的教學管理職能。
博客在外語教學中的應用方式
博客在外語教學中的上述四種功能為其在外語教學中的應用奠定了良好的基礎。根據博客作者劃分,博客在外語教學中的應用大致可以分為學生學習博客、教師教學博客以及班級博客三種類型。
學生學習博客。學生的學習博客可以記錄其外語學習的整個過程,最好的應用模式是學生可以定期或不定期地就自己學習或生活中的思想、經歷以及感興趣的話題進行外語寫作,或寫日記,或在博客中交流學習的心得,或就學習中的問題在自己的博客中或別人博客的評論區中展開討論等。近年來,外語教學領域盛行的“過程寫作教學法”由寫作前的準備、初稿、改稿以及編輯等幾個步驟組成,而博客的編輯、發布、修改程序和上述幾個過程驚人地相似,似乎就是為這種寫作方法量身定做的。當學生的博客帖子發布后,其他同學可以對其進行評論,作者可以根據其他同學或教師的反饋信息,對發布的內容從語言、文字、修辭等方面進行修改,使其不斷完善。此外,學生的學習博客還可以充分利用博客的鏈接功能,鏈接一些主流媒體的網頁或感興趣的博客,以擴大學生的英語閱讀量。
教師教學博客。教師的教學博客既可以記錄教師教書育人的過程以及教學中的感悟,又可以實現教育監督與管理的功能。博客作為一種技術近似“零壁壘”的網絡新技術,為外語教師的專業發展提供了前所未有的良機。教師可以通過撰寫教學博客記錄教學過程、總結教學中的成就、反思教學中的失誤。此外,作為現代化的交流工具,博客給國內外的語言教師之間的交流與協作帶來了極大的便利。國內的外語教師可以通過登錄國外教師的教學博客與其建立聯系,不僅可以及時了解國外外語教學的最新進展,反思我們的外語教學,而且外語教學中的問題還可以及時得到國外同行甚至是知名專家的指導。不僅如此,教師之間還可以通過博客及時溝通最新的科研進展,了解本領域的科研動態,從而提高外語教師的科研與教學能力。
班級博客。班級博客是一種集體博客,所有班級成員都有權限在班級博客上添加內容。同學們可以在班級博客上交流信息,展開討論,以增進彼此的溝通。不僅如此,班級博客還可以幫助學生搭建互動與合作學習的平臺,構筑研究性學習的場所。由于博客具有溝通效率高、交流效果好、信息全面、表現形式多樣、影響范圍廣、信息管理容易等特點,非常適宜作為合作學習的技術工具。教師可以在班級博客上發布需要討論的問題,由學生在班級博客中以添加評論的方式就此問題各抒己見,展開討論;教師則可以在適當的時候在班級博客里對此問題進行小結,或引領大家從某些方向就該問題展開討論,或給出解決問題的思路。若嫌添加評論的方式單一,學生也可在其學習博客中就該問題展開詳細的論述,發表自己的見解,或通過在其博客中鏈接相關網站或信息,提供解決問題的線索。
對外語教學的促進作用
作為一種優秀的認知學習工具,博客可以獲得、存儲、加工和使用相關的學習信息,同時,它也是一個有著鮮明主題和脈絡的結構性信息體。利用博客輔助外語教學不僅可以大大加快外語教育信息化的進程,而且師生雙方都可以從中獲益。博客有助于變學生的學習從被動到主動、從消極到積極,既開發了學生的學習潛能,也培養了學生的學習責任感。學生通過在博客中對外語學習內容的自主探究,可以提高其外語自主學習的能力,讓其潛在的個性特長得到充分的發展,并能激活、誘導其學習的積極性,促進學生良好的學習態度與學習心態的形成。不僅如此,將博客運用于外語教學也有利于教師業務素質的提高與教師的發展。
將博客這種全新的網絡技術運用到外語教學中去還是一個全新的嘗試,需廣大外語教師在今后的教學實踐中不斷地實踐與探索,既充分發揮博客這一教學輔助手段的功能,提高教學效率,又不斷挖掘博客的應用潛力,完善博客的自身功能,最終達到促進外語教學的目的。
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本論文為河南省教育廳2007年度人文社科研究項目《地方院校計算機網絡輔助大學英語教學的研究與實踐》(2007-GH-011)階段性成果
(作者單位:河南財經學院經貿外語系)
編校:鄭艷