話說水泊梁山聚齊了108條好漢,兩次打敗了童貫大軍的圍剿,聲威大震,一時間,官軍不敢來犯。然而,沒過多久,便出現了問題:盡管是大秤分工,大碗吃肉,但你多我少,便爭爭吵吵;安排工作,你推我讓,誰也不想買誰的帳。為此,宋江決定在梁山泊評定職稱。
最先引起反應的是步軍頭領花和尚魯智深、行者武松、黑旋風李逵:我等出生入死,屢立戰功,不評個高級,也得評個副高吧?誰知到軍師吳用處一看文件,都黑了眼:評職稱不是看你平時本事多大,論的是上山時間、畢業文憑。這一干人等,‘別說文憑,連小學都沒有念完,評職稱,只有瞪眼的份。
馬軍五虎將中,數豹子頭林沖的資格最老。林沖穩坐家中,想:當初要不是俺火并了白衣秀士王倫,哪來山寨今日的繁榮?要說文憑,俺是響當當的大學本科不說,還做過八十萬禁軍的總教頭,年年受朝廷表彰。皇帝老兒親自頒發的獎章,也算是一個硬梆梆的條件吧?盡管文件規定高級職稱不突破5%,但也明明寫著高級職稱要向一線傾斜。山寨中,除了宋江、盧俊義二位頭領,誰還能與我豹子頭抗衡?
誰知評定結果一公布,林沖大吃一驚:高級職稱中,五虎將大刀關勝、霹靂火秦明、雙鞭呼延灼、雙槍將董平,還有自己,一個也沒有。你道那評出的6名高級職稱是誰?宋江、盧俊義、吳用、杜遷、宋萬、朱貴是也。豹子頭不看則已,一看怒發沖冠:杜遷、宋萬、朱貴算什么玩藝,憑什么評上了高級職稱?吳用不慌不忙地解釋道:這3人論文憑和你相當,論上山時間,都比你早了兩年,原來想兩位頭領不參評,可后來……職稱與工資、獎金都掛了鉤,頭領沒職稱也說不過去吧?
吵吵鬧鬧,職稱總算評完。梁山好漢按職稱高低重新安排了工作:花和尚魯智深到旱地忽律朱貴的南山酒店當了一名跑堂;行者武松跟著摸著天杜遷做了軍前小校;黑旋風李逵任了云里金剛宋萬的貼身侍衛……
后來聽說宋江對這次評定結果不甚滿意,但條條杠杠列了出來,也不好開什么口子,就指示吳用開辦了為期3個月的大專速成班,讓魯智深等人前往進修。像武松幾個,原就能寫“殺人者,武松也”之類的文字,算是有寫功底,勉強混了個文憑,弄了個中級職稱。李速則生下來就不愿念書,在大專班呆了沒幾天,便竄了出來。想自己今生在梁山泊只怕是再也難有出頭之日,就提了板斧要下山。多虧眾人再三勸阻,才勉強留了下來。豹子頭林沖、霹靂火秦明等人,本來想在梁山殺富濟貧,替天行道,快快樂樂享受人生,但現在卻被杜遷、宋萬之流呼來喚去,心中難免凄涼。
正當眾人為職稱之事憤憤不平之時,太尉高俅帶領13萬大軍前來圍剿。宋江急忙招集眾將到忠義廳議事。大家推來讓去,最后一致認為,由杜遷、宋萬、朱貴各領一捎人馬,分頭迎敵最為合適。宋江明知這三位本事不濟,正自為難。這時,忠義廳闖進一人,大呼:打仗還得靠我們這些無名小卒,那些有高級職稱的人有什么鳥用!眾人視之,乃李逵也(此時,他已經沒有了到忠義廳議事的資格)。宋江紅了臉,半天沒說出一句話。
此后安排工作,宋江再也不提職稱之事。黑旋風李逵高興地說:高太尉替我等出了一口鳥氣!