天生會(huì)飛

有媒體評(píng)論，布蘭森爵士是“英國最聰明的人”，不過我覺得這并不能概括他的特點(diǎn)，這個(gè)人天生扔到天上會(huì)飛，拋到海中能游，他并不神通廣大，只不過好好地發(fā)揮了人皆有可能具備的本能。我們喜歡稱呼他為布蘭森爵士，因?yàn)樽詮乃挥⑴跏谟杈粑缓?，這個(gè)頭銜和他的名字綴在一起，就顯得很有想象力。

“早上醒來，你在聽維珍電臺(tái);你穿上維珍牛仔褲;你去維珍大賣場(chǎng);你喝維珍可樂;你坐上維珍航空去美國。不久你還會(huì)提供維珍生育、維珍婚禮以及維珍葬禮。你應(yīng)該把維珍重新命名為‘進(jìn)出口公司’，這樣，你從頭至尾無所不在?！辈继m森爵士的好朋友彼得#8226;加百利曾經(jīng)這樣總結(jié)他對(duì)維珍的愿景構(gòu)想，那個(gè)時(shí)候，布蘭森雖然沒有考慮過葬禮這項(xiàng)業(yè)務(wù)，不過在伊斯特本，已經(jīng)有兩百人在生產(chǎn)維珍化妝品和設(shè)計(jì)維珍衣物了，加百利的想象還是慢了一步。這兩年，布蘭森還多了兩項(xiàng)新業(yè)務(wù):開發(fā)“維珍銀河”(Virgin Galactic)太空軌道商務(wù)旅游;把旗下有關(guān)運(yùn)輸業(yè)務(wù)的收入轉(zhuǎn)移到可再生能源開發(fā)的投資中。

典型的布蘭森癥狀就是當(dāng)他想到什么，大腦就立刻被自己所想的東西“洗白”。有多少商學(xué)院教授覺得維珍太多元化，太不遵守商業(yè)規(guī)則，太瘋狂?不過按照愛因斯坦的理論:“所謂瘋狂，就是一再重復(fù)地做相同的事情，卻總是希望得到不同的結(jié)果。”布蘭森爵士和瘋狂還是完全反其道而行的:他總是做不同的事情，卻希望得到相同的結(jié)果——讓維珍的品牌影響無限擴(kuò)大。

以下是布蘭森爵士妙趣橫生的經(jīng)歷的放大版，我們選擇了他幼少青壯幾個(gè)階段的幾個(gè)故事，這些故事反映了真實(shí)的布蘭森爵士是如何“飛上天”的。

蜜月寶貝

我想我可能沒有辦法解釋為什么布蘭森爵士——呃，這么的自信和肆意。如果非要給一個(gè)答案的話，好吧，也許是因?yàn)樗且粋€(gè)蜜月寶貝，這一點(diǎn)甜蜜奏效了!

除此之外，你還可以在遺傳學(xué)上找到這點(diǎn)蛛絲馬跡，她的祖母桃樂西是英國兩項(xiàng)紀(jì)錄的保持者:89歲成為英國年紀(jì)最大通過高級(jí)拉丁舞考試的人，90歲在高爾夫比賽中一桿進(jìn)洞的最長者。

不過布蘭森爵士的這些天賦在他的整個(gè)學(xué)生時(shí)代都“溜號(hào)”了。他患有閱讀障礙，到8歲的時(shí)候還不會(huì)讀書，雪上加霜的是，他還是個(gè)根本不知道自己近視的近視眼，等到幾個(gè)學(xué)期后，有人想到是否該檢查他視力的時(shí)候，布蘭森爵士在學(xué)習(xí)上已經(jīng)完全地一蹶不振了。

不過布蘭森覺得“這個(gè)我兒時(shí)的痼疾反而讓我培養(yǎng)了更好的直覺:當(dāng)有人送我一份手寫的報(bào)告時(shí)，我不會(huì)糾纏于細(xì)節(jié)，我通過自己的想象力領(lǐng)會(huì)所讀的東西，并且進(jìn)一步予以發(fā)揮?！?/p>

“我不會(huì)數(shù)學(xué)，可是我會(huì)數(shù)錢”

“他非常努力，但是無法理解最簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)方法，記不住任何提到過的新話題。”布蘭森的期末評(píng)價(jià)中，老師寫得很坦誠。

不過，這并不妨礙布蘭森爵士把他賺的第一分錢裝進(jìn)口袋，而且還是有計(jì)劃的:復(fù)活節(jié)，他和自己的好友尼克在自家的農(nóng)場(chǎng)播下400棵樹種，想等到來年圣誕節(jié)賣掉?！拔冶P算著如果它們都長到6英尺，每棵賣兩英鎊，這樣我們就從5英鎊買樹種的初始投資上，獲利800英鎊?！彪m然這個(gè)計(jì)劃以樹種被野兔吃光告終，不過布蘭森爵士還是通過瘋狂地報(bào)復(fù)兔子——獵殺它們，一一剝皮后以1先令一只的價(jià)格賣給當(dāng)?shù)氐耐婪蚨嶅X了。

緊接著，他又受尼克的圣誕節(jié)禮物——鸚鵡的影響，開始養(yǎng)這種漂亮而呱噪的鳥類。然而，因?yàn)橛?jì)算錯(cuò)了商業(yè)需求量，“即使山姆里#8226;格林區(qū)的每個(gè)人從我這至少買了兩只鳥，我們?nèi)匀贿€有滿滿一鳥籠。”故事的結(jié)果是，厭煩每天清洗鳥籠的媽媽忍無可忍，

故意打開籠子，讓鸚鵡“逃走”。

雖然這兩次布蘭森稱之為“我最早的商業(yè)計(jì)劃”以失敗告終，不過，這都教會(huì)了布蘭森“真實(shí)的數(shù)學(xué)”?！岸切{空猜想出來的測(cè)試題，只會(huì)讓你在面對(duì)外部問題的時(shí)候，手足無措罷了?！辈继m森說。

16歲的雜志出版人

和學(xué)校格格不入的布蘭森在16歲的時(shí)候，終于以他的方式和學(xué)校接軌了——向校長匯報(bào)對(duì)學(xué)校制度的不滿。校長建議布蘭森把建議發(fā)到?？?，于是對(duì)校刊不滿的布蘭森產(chǎn)生了創(chuàng)辦校際雜志的想法。

他在筆記本上記下各種雜志的名字，寫出自己想要出版的東西，然后再計(jì)算盈虧，領(lǐng)略數(shù)學(xué)包含的趣味。他還從《名人錄》上搜集到250名社會(huì)名流的名字，在電話簿上找到潛在的廣告客戶。他甚至寫信給懷特#8226;史密斯——英國最負(fù)盛名的書籍連鎖店，問是否能讓雜志上架。

拿著媽媽借的4英鎊電話費(fèi)和郵資與喬納森爸爸提供的印有“《學(xué)生》——英國青年的雜志”及一輪旭日東升Logo的信紙，布蘭森開始給所有潛在贊助商和廣告客戶寫信。絕大多數(shù)人拒絕為一份還沒有出版的雜志付廣告費(fèi)，但是我們的布蘭森爵士漸漸地找到吸引他們注意力的方法。“我打電話給國有威斯敏斯特銀行，告訴他們勞埃德家族銀行剛剛拿下一整版的廣告，他們是否想和勞埃德家族銀行一同登廣告;我又打電話給可口可樂公司，告訴他們百事公司剛預(yù)訂了一個(gè)大廣告版面，但是反面還是空的;我打電話給《每日電訊報(bào)》，問他們想比《每日快報(bào)》先還是后做廣告?！彼€發(fā)現(xiàn)，如果用公用電話亭打電話，然后告訴接線員投幣電話吞了錢卻斷了線的話，你就可以免費(fèi)再打一次電話，而且更妙的是，接線員聽起來像秘書:“布蘭森先生找你?！?/p>

這就是16歲的布蘭森為他的雜志所嘗試的努力。你可以想象一個(gè)剛剛變聲的、有閱讀障礙的、頭發(fā)蓬亂的少年站在電話亭里，一待就是幾個(gè)小時(shí)，為了避免接線員切斷電話，學(xué)會(huì)在5分鐘內(nèi)把所有的事情說完。

也是那年，布蘭森從學(xué)校畢業(yè)，校長如釋重負(fù)，他給布蘭森的臨別贈(zèng)言是:“祝賀你，布蘭森!我想你將來要么進(jìn)監(jiān)獄，要么是個(gè)百萬富翁!”

“維珍這個(gè)姑娘”

布蘭森常常稱呼維珍為“年輕的大姑娘”。這個(gè)“大姑娘”的名字誕生在墓地的中間——那是它們的辦公室，在一家教堂的地下室里。

那個(gè)時(shí)候，《學(xué)生》雜志已經(jīng)擁有了問題咨詢性質(zhì)的學(xué)生熱線，通過在熱線中和別人聊天，布蘭森發(fā)現(xiàn)了音樂在人們生命中的意義，借著這個(gè)商機(jī)，他又決定通過雜志登廣告出售便宜的郵購唱片。隨著購買需求如潮水般漲高，布蘭森決定給郵購業(yè)務(wù)起另外的名字。他們環(huán)坐在辦公室里，苦心孤詣地尋找名字。布蘭森當(dāng)時(shí)的想法是“滑動(dòng)唱片”，直到一個(gè)女孩探身過來對(duì)他說:“‘維珍’(Virgin)怎么樣?我們都是商業(yè)上的新手!”

“處女航空?誰會(huì)乘坐一架沒經(jīng)驗(yàn)的飛機(jī)?”

27歲那年，布蘭森和太太準(zhǔn)備搭飛機(jī)去波多黎各，他們的班機(jī)被取消了。站在無數(shù)進(jìn)退兩難客人的中間，布蘭森打電話用2000美元從租賃公司租了架飛機(jī)，然后借來了一塊黑板，寫上“維珍航空:39美元單程飛往波多黎各”，在候機(jī)室轉(zhuǎn)了一圈后，很快，飛機(jī)就滿員了。

7年后，一個(gè)叫倫道夫#8226;菲爾茲的美國青年律師問布蘭森是否有興趣經(jīng)營一家航空公司時(shí)，這個(gè)回憶引起的興奮感占據(jù)了他的大腦。通常，依賴直覺的布蘭森會(huì)在30秒鐘內(nèi)判定某份商業(yè)計(jì)劃，而那次，他卻用了整個(gè)周末列一張租賃飛機(jī)的相關(guān)事項(xiàng)清單，來思考這份建議，很顯然，他也知道這是冒險(xiǎn)。

所有人都認(rèn)為布蘭森瘋了，如果布蘭森開了航空公司，那么被英航踩死都已經(jīng)可以算做是最好的死法。當(dāng)布蘭森問別人“維珍航空這個(gè)名字怎樣”的時(shí)候，連他從湖人航空公司挖來的業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人都嗤之以鼻，“處女航空?”他說，“誰會(huì)乘坐一架沒經(jīng)驗(yàn)的飛機(jī)?這太可笑了?！?/p>

不過布蘭森找了一件簡(jiǎn)單的你卻可能想不到的事情來驗(yàn)證他的觀點(diǎn)。他打電話給“人民航空”——當(dāng)時(shí)唯一為飛越大西洋提供低價(jià)機(jī)票的航空公司去訂票。整個(gè)早晨外加星期六，電話都占線。“我想原因要么是人民航空管理混亂——我們可以輕易地競(jìng)爭(zhēng)，要么需求實(shí)在太多——新競(jìng)爭(zhēng)者仍有有空間。”

不能不承認(rèn)，當(dāng)初，那位留言給布蘭森，說他“要么是個(gè)囚犯，要么是百萬富翁”的校長是個(gè)先知。布蘭森的確進(jìn)過監(jiān)獄。像所有被金錢誘惑過的人一樣，在運(yùn)行維珍唱片公司時(shí)期，他逃避關(guān)稅。像所有人一樣，他面對(duì)過錯(cuò)誤，面對(duì)過困難，甚至在搭乘熱氣球和快艇冒險(xiǎn)時(shí)面對(duì)過生死考驗(yàn)。不過他也一直記著媽媽以自家莊園為抵押，把他從監(jiān)獄保釋出來后跟他說的話:“不要為打翻的牛奶哭泣，我們必須繼續(xù)，昂首面對(duì)這一切?！?/p>

就在維珍航空計(jì)劃開張前3天，為獲得國家航空管理局的執(zhí)照，飛機(jī)進(jìn)行試飛，一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)居然吸進(jìn)去一只鳥，導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)爆炸，更加不幸的是，因?yàn)闆]有執(zhí)照，所以沒有發(fā)動(dòng)機(jī)保險(xiǎn)，必須付60萬英鎊買個(gè)新的。而那時(shí)，布蘭森的家門口前正坐著考茨銀行的賬戶經(jīng)理，他準(zhǔn)備等布蘭森回家，然后告訴他銀行無法延長透支款，這意味著維珍集團(tuán)會(huì)因?yàn)槎喑龅哪?0萬元英鎊破產(chǎn)。

當(dāng)然，維珍集團(tuán)并沒有結(jié)束，我們現(xiàn)在都可以看到它的發(fā)展，布蘭森繼續(xù)在各種媒體上大膽進(jìn)取著。不過，比起那些正在進(jìn)行的商業(yè)運(yùn)作，“大師”這個(gè)欄目更關(guān)心的是他看待事情的方式。如他在自傳《失去童貞》上所寫:每次冒險(xiǎn)都是無法知曉的一步，有點(diǎn)像喪失純真。但是，與真正喪失純真不同，無論你為自己創(chuàng)造了怎樣的世界，你都可以不斷地?fù)肀Ц鞣N各樣新的事物——這就是我經(jīng)常希望維珍所處的狀態(tài)，無論這是靠判斷還是靠運(yùn)氣得來，都將是我唯一選擇的方式!