危桿喻正

人之初 性本善 性相近 習相遠

茍不教 性乃遷 教之道 貴以專

每個人生下來，天性都是善良的。由于善是人類最初的天性，所以人性的差別原是極小的，只是后來由于各人所處的環境不同，所形成的生活習慣不同，人們的性格才產生了種種差異。如果不從小對兒童進行教育，他先天的善性就會因為外界不良因素的影響而改變。在教育的諸多規律中，重要的是要專心致志、持之以恒。

北宋時，宋仁宗在宮中豎立了一根又細又長的木桿，下面栽得很淺，他讓大臣們猜一個謎語，結果沒有一個人能猜出。宋仁宗說，以后誰能猜出這個謎，這個人就可以得到重用。過了八十年，在宋哲宗時，這個謎才被大臣呂大防猜了出來。謎底是：木桿又細又長，時刻都能傾倒，往左用力，它就往左倒，往右用力，它就往右倒，必須時刻把它扶正；就像做一個正直的人一樣，必須時刻提防各種壞思想的侵擾。后來，呂大防果然為政清廉（lián)，做了宋朝的宰（zǎi）相。這個故事強調了后天教育的必要性和重要性，正符合《三字經》強調的“人之初、性本善”的宗旨。