知可為而為之

我一直認為，玄奘就是知可為而為之的典型。

西去天竺(今印度)何止萬里。單人獨騎是不是一時沖動?不是。玄奘自幼出家，成年后的玄奘貫通眾多佛經，造詣日深。聲名日隆，更具大師風范。對佛學癡迷的他，同時也發現，由于翻譯有誤，造成很多地方對佛經的理解不一樣，而要統一佛教教義，就必須到佛教圣地天竺去尋求真經。于是，玄奘立下西行天竺求法的決心。公元627年秋，玄奘從唐朝都城長安出發。西行萬里，雖然充滿著艱險，但憑著唐朝的強大和玄奘大師在佛教界的名聲，他得到了許多人和地方政府的熱情接待和幫助，于唐貞觀三年末到達印度半島。唐貞觀十六年，天竺曲女城舉行了佛學辯論大會，近5000人參加。當時玄奘講論。任人問難，但無一人能予詰難。一時名震天竺。天竺國王懇請玄奘留在天竺。還要為他造一百座寺院。這些優厚待遇沒能動搖他回國的決心。唐貞觀十九年，玄奘攜帶所得的大量佛經回到長安。玄奘西行，歷時19年，行程5萬余里，是一次舉世聞名的偉大旅行。

2006年10月，我踏上了“玄奘之路”，由新疆出境，前往印度的那爛陀寺，此行使我更體會到“知可為而為之”的真諦。

明知不可為而為之，是人們對艱苦卓絕、矢志無二、百折不撓精神的贊揚。但明知不可為而為之的結果，幾乎都是失敗的。往往只具有抽象的精神價值。因為明知不可為。即意味著不僅客觀上是辦不到的事，就是本人也已經知道這樣的事實，或者實際上已經預料到這樣的結果。

正因為如此，對“明知不可為而為之”的殉難者，后人一向不以成敗論英雄，大家看重的，不是他們的具體結果，而是他們為人類積累的精神財富，為后人樹立的道義典范。像中國古代的伯夷、叔齊，不食周粟而死：子路在與政敵格斗中。為撿起掉在地上的帽纓而被殺：文天祥在國亡君降，兵敗被俘后寧死不屈。

不過，我更希望看到“知可為而為之”的人物。知可為，就是審時度勢。充分了解主觀和客觀、優勢和劣勢、理想和現實、必然和偶然，然后為之——制訂切實可行的計劃，腳踏實地、兢兢業業、刻意精心地加以實施。天下可為的事很多，但最終能為之的卻有限。原因就在于并非所有可為的事都有人愿意為，愿意為的人也未必具備“為之”的信念和能力。

平心而論，明知不可為而為之的人。大多并非從一開始就意識到他們正在做著不可為的事。人對客觀條件和形勢的估計不可能都正確。所以免不了會做出錯誤的選擇，待到覺察，往往已回天乏術，此時就只能不計成敗地為下去了。即使判斷準確，選擇得當，也還會受到個人能力和條件的制約，貽誤時機，喪失機遇，甚至到手的成果也會失去。相比之下，知可為而為之的人物和結果更可貴。知可為，需要運用智慧、知識和勇氣，要進行觀察、判斷和決策，而為之則更不易。最終的成功者當然離不開機遇或幸運，但他們自身的努力無疑是主要因素，而他們對人類的貢獻不僅是精神和道義，還是物質和現實。

(葛劍雄，著名學者，現任復旦大學中國歷史地理研究所所長。“重走玄奘路”的學者之一)