王老五和他的黑牯

小滿過后，天上的老日一日強(qiáng)似一日，毛辣子似的直刺人的眼，人站到曬場(chǎng)上，不多一會(huì)，皮膚跟著火一般，枯焦生痛。

王老五這兩天很寂寞，形影相吊，屋里屋外就他自己，想說話都找不著人。往日可不是這樣，王老五的家是老哥們的聚集點(diǎn)，上午下午從沒斷過人，抽煙、聊天、說笑，熱鬧著呢。從上幾天開始，往日的老哥們，一個(gè)個(gè)像被野貓叼去似的，一天稀少一天，到前天，一個(gè)都不來了。王老五的耳朵靈光著呢，夜晚，只要村里的狗一叫，他就能分辨出是誰家的小子回來了，第二天那個(gè)老哥們就不來串門了。是呀，麥?zhǔn)赵诩矗骷叶荚谧鲩_鐮準(zhǔn)備。

王老五的獨(dú)生兒子王大貴也在南方打工，早幾天給他打電話說今年麥?zhǔn)詹换丶遥瑥S里事多，請(qǐng)不來假。王老五當(dāng)兒子開玩笑，說大貴你不回家我沒意見，但你必須叫麥子長(zhǎng)腳跑回家，自個(gè)兒到糧倉(cāng)里蹲著。王大貴說，爹，我說的是真話。你找人用收割機(jī)割吧，花不了幾個(gè)錢的！王老五見兒子沒開玩笑，氣得鼻孔冒青煙，跺腳道，你小子討飯的背火爐窮燒個(gè)啥！我告訴你，你若是把三畝好麥子糟蹋了，我端你的狗窩！王大貴說，爹呀，你端窩我也不回，我是真的走不開，秀麗也回不去。王老五對(duì)著電話喊，不光是麥子問題，麥?zhǔn)胀炅诉€要插秧你知道不知道？王大貴嘆口長(zhǎng)氣，無奈地說，爹呀，請(qǐng)假老板要扣工錢，鬧不好還會(huì)把我們炒魷魚。王老五命令道，炒魷魚也回，沒商量！可命令歸命令，王大貴到底沒回來。直到昨晚，王老五豎起耳朵聽到半夜，村里的狗一聲沒叫，他這才死了心。

王老五把煙鍋里的灰在鞋底上磕干凈，起身給棚里的黑牯添足草料，進(jìn)屋倒頭睡下。一夜沒睡踏實(shí)，天亮?xí)r眼皮發(fā)沉。王老五沒敢多睡，他一邊下床一邊嘀咕，我這是瞎貓等死老鼠，白白耽擱工夫。早知你小子不回來，我也不指望了！王老五走進(jìn)牛棚，把黑牯腳下的糞便鏟去，又抱來草料。黑牯的大嘴像切割機(jī)，王老五喂啥它吃啥，從來不挑揀。王老五背著手呆呆地看了一會(huì)，自己的早飯顧不上做，轉(zhuǎn)身來到西屋，氣呼呼地把平板車拖出來拾掇，輪胎打氣，板上揳釘，軸承膏油。做好這個(gè)，又找出磨刀石嚯嚯磨銹鐮。王老五磨刀在村里是出了名的，他磨的刀耐用，碰到硬物也不會(huì)卷刃豁牙，老伴在世時(shí)最愛用他磨的刀。

王老五蹲在樹陰下屁股一撅一撅地磨得起勁，腳下的銹水四處流淌，鞋子浸濕了也不挪窩。磨了一會(huì)，他從腳底抽出刀，將大拇指對(duì)著刀口搓動(dòng)，有脆脆的聲音傳入耳際。王老五知道刀已磨好。王老五磨刀是備用。收割機(jī)是個(gè)鐵家伙，轉(zhuǎn)彎不靈活，收割時(shí)田邊地角割不干凈，這時(shí)鐮刀就派上用場(chǎng)。

收割的事準(zhǔn)備妥當(dāng)，王老五沒別的事做，這才升火做飯。人是鐵飯是鋼，麥?zhǔn)占竟?jié)，他和黑牯得把肚子填飽，而且還要吃好喝足。

飯后，王老五把碗筷收起來洗刷，又將鍋里剩下的飯用水兌溫了給黑牯送過去。走出牛棚，看日頭升起老高，趕緊鎖門到村里去。眼下人變懶了，收割舍不得下力，都掏錢雇機(jī)器。要說機(jī)器收割也是快，幾畝麥子個(gè)把時(shí)辰，就糧是糧草是草。王老五腳下走得急，他想搶早登記。收割按的是先來后到，去晚了自然就排到后面。

王老五和老伴一輩子就生大貴一個(gè)。那時(shí)還沒有計(jì)劃生育這一說，可他們愣沒生出第二胎。一個(gè)也好，省心。不過眼下看，一個(gè)也未必省心。

老伴是五年前過世的，也不是啥要命的病，今天頭疼明天肚痛，疼痛起來冷汗淋漓，晝夜哼哼，鄉(xiāng)里縣里的醫(yī)生都看過，每次進(jìn)醫(yī)院，醫(yī)生都開藥，大包小包，中藥西藥都有。老伴看到藥就皺眉頭，說當(dāng)飯吃了，藥渣子堆成小山，這病就是不見好轉(zhuǎn)，花多少冤枉錢，干脆死掉算了！王老五一聽慌慌捂緊她的嘴，說好死不如賴活，不吉利的話不要亂說，老天爺聽到呢。大貴那年二十三歲，剛到法定結(jié)婚年齡。有人出主意，建議大貴把媳婦娶回家，老伴的病就會(huì)不治而愈。王老五明白說話人的意思，鄉(xiāng)里風(fēng)俗叫沖喜。家里添新人口，病人見到新人心里高興，病自然會(huì)去掉幾分，久而久之，身上的病像抽絲一樣就沒有了。村里有的人家這么做過。既然如此，那就讓大貴將喜事早一天辦了。媳婦是定下了的，叫高秀麗，后圩人。高秀麗一家通情達(dá)理，乍聽說要娶秀麗進(jìn)門為婆婆沖喜，感到突兀，意見不一，但最后一家人還是統(tǒng)一思想，點(diǎn)頭應(yīng)允大貴家的要求。

結(jié)果沖喜沒有成功，高秀麗過門不到半年，老伴還是戀戀不舍地走了。老伴走得安然，看不出痛苦。不過家人都挺悲傷，那些日子整個(gè)家庭都籠罩在痛失親人的氛圍里。幾個(gè)月后，這個(gè)家庭迎來一個(gè)小生命——高秀麗為王家生了一個(gè)大胖小子。胖小子代表的是新的生機(jī)，新的希望。從胖小子降生那天起，王老五的家才有了歡聲和笑語。從這個(gè)意義上說，王老五家沖喜還算成功。

王大貴自從有了胖小子，家庭責(zé)任感強(qiáng)了，他像個(gè)真正的男子漢主動(dòng)挑起家庭重?fù)?dān)，為爹分憂解愁。他看一家人守著幾畝田地，日子雖說過得去，但遇著花錢的事就抓瞎。他跟爹和媳婦打聲招呼，就跑到南方去打工。王大貴讀過書，腦子靈悟性高，老板讓他學(xué)車工，沒過一個(gè)月，他就能獨(dú)立操作，車出的零件跟師傅做的不相上下。老板看他是棵好苗子，有意培養(yǎng)他，半年后，他就當(dāng)上了車間組長(zhǎng)，管著車間里十幾名工人。王大貴當(dāng)了組長(zhǎng)，收入比過去高得多，第一個(gè)月工錢發(fā)下來，王大貴一數(shù)比當(dāng)工人時(shí)整整多出二百元。錢多了，王大貴的心氣也高了，第二年就把高秀麗帶出來。老板想留住人才，不等王大貴開口，就把他的媳婦安排在車間做學(xué)徒。王大貴看媳婦有了著落，帶著感恩的心情，今年麥?zhǔn)账匀徊缓脧埧谡?qǐng)假了。

王老五趕得巧，到村里沒一會(huì)就登記上了。他拿上號(hào)頭匆匆往回返，迎面撞上王德富。王德富常到王老五家聊天，他們是無話不說的老哥們。王德富見到王老五，立住腳問，老五兄弟，你家大貴幾時(shí)回？我家兩個(gè)小子都被我吆喝回來了！王老五一聽，剛想張口說氣話，一想家丑還是不外揚(yáng)的好，于是忙轉(zhuǎn)移話題，說我正打算去找你，沒想在這里碰上，呵呵，巧了。

王德富往前湊湊，老臉貼餅子似的靠緊王老五，關(guān)切地問，啥要緊事，快說來聽聽，看我能否幫襯你一把？

王老五說，你當(dāng)然能幫襯！要不我急著找你干啥？他見王德富不停眨巴眼睛，估摸他心里不落底，怕大忙季節(jié)找他麻煩，忙用話寬他的心，說你我相處幾十年，知根知底，你把心穩(wěn)穩(wěn)地放在肚子里，我王老五不會(huì)獅子大張口提無理要求的。

王德富聽出端倪，心踏實(shí)下來，大方地說，看你說的，才兩天不見就見外了不是？誰跟誰呀！你我同在土里刨食，誰沒個(gè)難處！

話說得投機(jī)，王老五這才亮出自己的老底，他說，大貴這混小子有幾個(gè)臭錢就窮燒，前天打電話說不回家麥?zhǔn)眨?dāng)時(shí)我沒當(dāng)回事，不想到今天還不見他兩口子人影。王老五苦著老臉，兩手往外一攤說，德富你說說，缺了胡屠夫，我王老五還能吃帶毛豬不成？

王德富連連說，不能吃！不能吃！

王老五罵道，這個(gè)混小子，翅膀硬了！

王德富知道王老五一個(gè)人過活有難處，他們是老哥們，他不想讓王老五太難過。于是忙轉(zhuǎn)移話題，說，老五你該自足呢，大貴是百里挑一的好小子！聽我家兩個(gè)小子說，大貴混得不賴，當(dāng)組長(zhǎng)了！

王老五一聽，有點(diǎn)嗤之以鼻。他說，小組長(zhǎng)，針鼻大點(diǎn)官，沒啥了不起！

王德富說，你是門縫里瞅人！小組長(zhǎng)咋哪？管著十幾個(gè)人不說，一個(gè)月還比他們多掙二百塊！二百塊少嗎？你雇機(jī)器收麥用不了！告訴你，我家兩個(gè)小子都眼饞死了！

王老五聽著心里很是受用，但他考慮的是麥?zhǔn)沾笫隆＿@日頭明晃晃地照著，看來明天就得開鐮，最遲后天，割晚了會(huì)有損失。王老五一輩子在土坷垃里刨食，他知道季節(jié)與土地的關(guān)系。老伴在世時(shí)他曾與她開玩笑，說莊稼熟了就跟女人懷胎一樣，一天都不能耽誤，兩腿撇慢了伢就掉褲襠里了。

王德富眼瞅王老五臉色好看了，又把話扯回來。他開口問，你剛才說有事要我?guī)鸵r，趕緊說，我還急著去村里拿號(hào)呢。

王老五驚訝道，你家兩個(gè)小子雙雙歸來，你還要雇機(jī)器，是錢多花不了咋的？

王德富說，機(jī)器收割快，麥子收完小子們就走。昨天我細(xì)算了一下，還是你家大貴聰明，往家跑劃不來。

王老五一聽慌了神，伸手拉住王德富，說我打算用黑牯和你家換工，讓兩個(gè)小子幫我把秧插上。照你這么說，我的計(jì)劃要泡湯啦？

王德富聽后，心里一喜——他家的母牛懷犢，眼瞅著要生產(chǎn)，麥子收下緊跟著耕田插秧。耕田可以雇用拖拉機(jī)，但平整水田需要用牛。王德富正琢磨向誰家借牛，不想王老五先一步提出來，他正好做個(gè)順?biāo)饲椤Ｍ趵衔寮胰€田，耕耕插插也就兩天。兩個(gè)小子晚走兩天少掙幾個(gè)工錢，但換來黑牯使喚也虧不到哪里去。話又說回來，就是虧一點(diǎn)也無妨，一個(gè)村里住著，朝夕相見，算得那么清楚就顯得小氣了。

王老五見王德富遲遲不說話，當(dāng)他不愿換工。王老五換工心切，他松開手，試探著說，你要是感到吃虧，我另外加工錢，算兩個(gè)小子誤工損失……

王德富見王老五想岔了，呵呵笑著說，看你瑣瑣碎碎的像個(gè)老娘們。就照你說的辦，我回頭叫小子們把你的秧插上了再走！

換工的大事解決了，王老五心頭的石頭轟然落地，渾身一下子輕松起來。他拉上王德富往回走，要陪他去村里登記。王德富說，你忙你的，趕緊回家把準(zhǔn)備工作做好。

王老五打開院門鎖，聽到動(dòng)靜，黑牯不停拱欄，有意弄出很大響動(dòng)。王老五邊跑邊說，別拱啦別拱啦！你這個(gè)壞東西當(dāng)我閑得沒事干是吧？把欄拱散了你就自由了是吧？黑牯仿佛聽懂王老五的話，見他來了立馬乖順下來，把頭靠在王老五身上，腳在原地不停走動(dòng)，尾巴發(fā)出撲嗒撲嗒的甩動(dòng)聲。王老五抬手拍拍它，轉(zhuǎn)身拿出好草料。黑牯見到好東西，低頭大口吃起來。好草料是去年秋天收下的花生藤。花生藤有營(yíng)養(yǎng)，里面有成串癟花生，牛吃著香。每年收下花生藤，王老五都將泥土抖干凈，把雜草剔除出去，放在暴陽(yáng)里曬干，然后用鍘刀鍘碎。王老五鍘草像女人繡花一般用心。他看過牲畜飼養(yǎng)方面的書，書上說寸草鍘三刀，不帶料也上膘。他照書上說的做，把草鍘得細(xì)細(xì)碎碎，在棚里儲(chǔ)藏好。花生藤是上等草料，油水足有營(yíng)養(yǎng)，農(nóng)忙時(shí)牛出大力才拿出來。牛吃好草如同人吃好飯，吃了身上就添力量，干起活來也不累。黑牯不是天天能吃上好草料，王老五對(duì)它采取計(jì)劃供給，合理分配，確保干重活時(shí)吃得上。

黑牯今年四歲，牛在這個(gè)年齡是青年，身上有著使不完的勁。

黑牯是老伴生病那年買的，當(dāng)時(shí)還是小牛犢，跟羊一般大小，但賣家要價(jià)一千元，一口價(jià)。貴是貴了點(diǎn)，但王老五瞅上了，他看小牛犢毛如墨染，四蹄如碗，胸寬背厚，料想長(zhǎng)大了一定是耕田好把勢(shì)。王老五相信自己的眼光。他發(fā)現(xiàn)眾多買家都表現(xiàn)出青睞小牛犢，與賣家討價(jià)還價(jià)，最后戀戀不舍地離開去。走出不遠(yuǎn)又折回來，把手揣在兜里，兩眼盯牢小牛犢，前后左右，左右前后不停瞅望。王老五的心在嗓子眼里亂蹦達(dá)，大氣不敢出——他怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，別人提前牽走小牛犢，于是一咬牙一跺腳，搶先一步買下了。

小牛犢牽回家，王老五把它當(dāng)小子喂養(yǎng)，饑食嫩草渴喝溫水，夏涼冬暖；還天天為它梳毛篦虱。小牛犢的毛油光水亮，有風(fēng)吹來，毛發(fā)飄起，像風(fēng)過水面，一波攆著一波，看著讓人心生柔情。

小牛犢在王老五呵護(hù)下，身子一天天粗壯起來。

老伴見了說，看你，把牛當(dāng)人，大貴小時(shí)也沒這福氣。

王老五說，人畜同理，我把它當(dāng)二小子喂養(yǎng)呢。

老伴說，你在取笑我。我這輩子對(duì)不起你，沒為王家多生幾個(gè)帶把的。

王老五說，小牛犢也帶把，它就是我二小子！王老五說的是笑話，說后回過頭，見老伴倚門而立，眼里飽含淚水。王老五心里一抖，怪自己言語不慎。老伴身體不好，受不得刺激，醫(yī)生告誡他要多說順耳話。看看，自己愛說笑話這毛病還真的要改一改呢！王老五放下梳子，過來將老伴攙扶到床上去。

小牛犢確實(shí)像個(gè)伢子，一會(huì)看不到王老五就叫喚，叫聲揪人，像迷路的伢子找娘，王老五聽到，把手里的活放下，快步跑進(jìn)牛棚。王老五下田勞動(dòng)，怕小牛犢在家里想他，就用長(zhǎng)繩拴上牽著，找一片好草讓它在那里吃。小牛犢很乖，它低頭啃草，隔一會(huì)兒抬頭看看王老五，待嘴里的草吃完了又低下頭啃。夕陽(yáng)西沉，王老五要回家，小牛犢的肚子也圓了。他牽起牛繩，夕陽(yáng)里一人一牛，悠悠然然，慢步行走。

小牛犢長(zhǎng)到三歲時(shí)，王老五才讓它下田干活。別人家的牛犢兩歲時(shí)就學(xué)著干輕活，如拉車打場(chǎng)等等。王老五沒有，他怕小牛犢干活早傷了身子。第一天干活，王老五教小牛犢耕田。耕田是重活。早晨，王老五將小牛犢喂得飽飽的，草料是花生藤，還燒了一鍋稀飯讓它喝。小牛犢的肚子吃得滾圓，看著像懷犢的母牛。牽到田頭，王老五將農(nóng)具套上，讓大貴在前面牽著走。小牛犢善解人意，也非常乖，大貴牽一個(gè)來回它就學(xué)會(huì)耕田。第一天，王老五怕小牛犢累壞了，耕一會(huì)就站下來休息，晚上還用熱毛巾敷在小牛犢的嫩肩上，讓它活血祛痛。

在王老五看來，小牛犢還沒長(zhǎng)大。王德富家的母牛起性那天，王德富來找王老五，想借小牛犢一用。王老五說，牛犢還小，怕是不行，你去別人家看看。王德富聽后哈哈大笑，說看你一把年紀(jì)，咋愈活愈糊涂了？小牛犢是牯牛，你看它兩個(gè)蛋比鵝蛋不大，早成熟啦，不信叫它試試！

王德富把母牛牽來了，小牛犢還沒見著，就感到要發(fā)生什么事，在欄里騷動(dòng)不安，不停走動(dòng)，還哞哞直叫。待看到母牛，小牛犢鼻息加重，雙眼圓睜，肚子下紅嫩嫩地伸出一截東西，身子拼力向母牛靠攏，鼻孔掙破了也不顧。王老五一見，滿臉躥火，羞得說不出話，慌慌解開繩子。小牛犢解放了，像斗士昂頭起身，穩(wěn)穩(wěn)地跨到母牛身上……

這時(shí)王老五才承認(rèn)，小牛犢長(zhǎng)大了，是條牯牛了。打這天開始，王老五正式把小牛犢叫黑牯。

開鐮那天，機(jī)手把收割機(jī)開到田里，不足兩小時(shí)就把三畝麥子割下了。王老五看著糧是糧草是草，心里著實(shí)高興。王德富見王老五一個(gè)人在忙活，忙叫兩個(gè)小子過去，把麥子運(yùn)到場(chǎng)上去曬。王老五想趁熱打鐵，從家里牽出黑牯，準(zhǔn)備套犁耕田，走到田頭變了主意，又改用拖拉機(jī)。王老五想讓黑牯的力留著，明天放水整地，水里的活都靠它呢。太陽(yáng)下山時(shí)，三畝田已耕好。看著新耕的土地，王老五想明天插秧是沒問題了。一天忙碌下來，王老五感到身子骨酸酸的，走路兩腿發(fā)飄。回到家他就生火做飯，想吃過飯就上床歇息。

推開飯碗 ，王老五走進(jìn)牛棚給黑牯加足草料。往屋里來，聽電話叮鈴鈴的直叫喚。王老五知道是大貴打的，抓起電話故意問是誰？大貴說，是我呀爹，你聽不出嗎？王老五拖著聲音說，我累了耳朵不靈光了。大貴一聽著急起來，說爹你千萬要注意身體，為幾畝麥子累倒了劃不來。王老五在電話里哼哼哈哈的，大貴又安慰?jī)删洌虻鶊?bào)告好消息，說高秀麗能單獨(dú)操作了，按件計(jì)酬，一個(gè)月能掙一千塊，加上他的，收入很可觀。他說他有個(gè)宏偉計(jì)劃，過兩年在那邊買個(gè)二手房，把家安下來，正經(jīng)過一過城里人的日子。王老五聽后不緊不慢地說，你打工掙錢，天經(jīng)地義。你的根在農(nóng)村，衣胞在屋后埋著，背井離鄉(xiāng)的有啥好？大貴說，技術(shù)就是我的根，大男人四海為家。爹呀，我靠技術(shù)吃飯，城里需要我這樣的農(nóng)民工。到我有房子那一天，把爹接過來，讓你離開那個(gè)窮地方……

聽到這話王老五滿肚子來氣，他對(duì)著電話嚷嚷，你個(gè)混小子說的啥話？沒這窮地方能有你今天？看把你燒的！剛當(dāng)個(gè)小組長(zhǎng)就不知天高地厚，要是當(dāng)了班長(zhǎng)怕就摸不著回家的路了！兒不嫌母丑，狗不嫌家窮。你袋里才有幾個(gè)錢，就要在南方買窩，想著離開這里？我告訴你，要走你走，你走你的陽(yáng)關(guān)道，我一輩子就待在這，死不挪窩！大貴一聽話不投機(jī)，趕緊撤退，說爹你累了趕緊歇著吧，我過幾天再打電話回家。說著把電話掛上。王老五聽電話里沒有聲音，叭地一聲放下話機(jī)，氣哼哼地說，混小子你別打了，我不愛聽！

王老五說的是氣話，但也是真心話。

王大貴有所不知，他爹這一輩人是不愿離開故土的。老話說，金窩銀窩不如自己的窮窩窩。故土已滲透進(jìn)他們的血脈，他們與故土須臾難離。王老五與土地，就像魚和水，萬物與陽(yáng)光。一句話，土地就是他的衣食父母。離開故土，拋棄土地，王老五只要一息尚存，就不會(huì)做這丟家舍業(yè)的事。

王老五家原有七畝地，一家人衣食住行都靠它。前幾年老伴過世，村里收回去兩畝。王老五當(dāng)時(shí)不想讓收，說不是三十年不變嗎，咋說話不算數(shù)了？村長(zhǎng)說你老伴不在了，還占地也不合理，活人還要吃飯呢。一句話堵得王老五啞口無言。去年大貴回家接他媳婦出去打工，他怕王老五把身體累垮了，背著他又丟掉兩畝，待王老五知道，生米已做成熟飯——田已被村里劃給別人。王老五當(dāng)場(chǎng)警告王大貴，要他今后別再動(dòng)那三畝田的心思，動(dòng)了他將和他拼老命，不信就試試！王大貴顯然被嚇住了，連連說，我信！我信！

家里僅剩下三畝田，王老五采取套種的辦法，高效合理地使用土地，麥子割了插水稻，水稻收了種麥子，讓土地生機(jī)盎然，四季不歇。

在王德富兩個(gè)小子的幫助下，不到兩天，王老五家的秧就插好了。秧插好，夏忙也就結(jié)束了。

按約定，王老五家的黑牯明天就要到王德富家干活。從田里回來，王老五牽著黑牯悠悠慢走。黑牯這兩天累了，走路明顯沒有往日歡。三畝水田不算多，關(guān)鍵是黑牯做事少，一年有大半時(shí)間在棚里閑著。人牛同理，一個(gè)人要是整天忙著，突然一天沒活干了，那么他一定會(huì)坐立不安，渾身不爽，如果閑得時(shí)間長(zhǎng)了，說不定身體還會(huì)出毛病。反過來要是整天閑著，突然干活，身體也會(huì)不適應(yīng)。黑牯就是這樣。回到家，王老五把黑牯在棚里拴好，忙不迭又送去飲水和好草料。黑牯先飲水，后吃草，肚子吃圓了便臥下來反芻。王老五拍拍黑牯，說，好好歇著吧伙計(jì)，明天還有更重的活等著你做呢。說后到灶屋洗鍋?zhàn)鲲垺?/p>

王老五這兩天也累得夠戧，雖說他沒有下水田插秧，但是跑前跑后的照顧人，也挺緊張的。吃過飯，王老五坐著不想動(dòng)，一想夜里還要給黑牯喂草料，便起身拾掇。黑牯明天到王德富家干活，不吃飽肚子干活會(huì)傷身子的。王老五上床時(shí)提醒自己，夜里千萬不能貪睡。哪知道怕事有事，他閉上眼睛一覺睡到天明。王老五醒來后來不及后悔，趿上鞋子慌慌往牛棚跑。黑牯正想吃東西，站在槽前，兩眼望著棚外。王老五一邊對(duì)黑牯檢討說對(duì)不起！對(duì)不起！一邊捧上草料。黑牯剛吃幾口，王德富來了。王老五趕緊跑出牛棚，把煙荷包拿出來。王德富兩手搖成蒲扇，說沒工夫抽哇，插秧要緊，兩個(gè)小子急著走呢！王老五回頭看看黑牯，再次把煙荷包遞過去，說，抽一袋吧，讓黑牯填飽肚子。王德富往前走，說黑牯到我家干活，該我喂才是。王老五攔下王德富，手指著牛槽說，分啥你的我的？黑牯吃的是我備下的好草料。王德富伸頭一瞅，說，花生藤！這草料不孬，油水足。說著伸手接過煙荷包，真的抽煙等著。黑牯吃完槽里的草，王德富才解下牛繩，牽著走出牛棚。黑牯往外走，看王老五沒跟著出來，便站下等候。王德富使勁吆喝，黑牯像定在地上一動(dòng)不動(dòng)。王德富沒轍，舉起鞭子抽打。王老五跑出來，從王德富手中奪下鞭子，說黑牯是等我呢，你等等，我和它一道去。王老五跑回里屋捧兩捧黃豆裝進(jìn)衣兜，鎖上門，抬腳往田里來。黑牯看王老五在前面走，不要吆喝，甩著尾巴，跟著王老五歡快地走。王德富跟在后面，笑著說，老五兄弟，看黑牯被你慣成啥樣了！王老五頭也不回，說，黑牯自小跟著我，認(rèn)生呢！

到田里干活，王老五在田頭看到黑牯身上的鞭痕，心疼地對(duì)王德富說，你可不能真打，黑牯聽話呢，你只要甩一甩鞭子它就下猛力！王德富看出黑牯離不開王老五，就說，你不想我打它，就請(qǐng)你在田頭蹲著，讓黑牯看到你。王老五趕緊說，中，中，我聽你的！

天近中午，人疲牛乏。歇息之際，王老五到樹叢里割來嫩草給黑牯吃。黑牯見到嫩草，舌頭一伸，嫩草就跑到它嘴里去了。吃完嫩草，王老五又從兜抓出黃豆，放在掌心里喂黑牯。王德富見了，心里一軟說，老五兄弟，我對(duì)我那兩個(gè)小子遠(yuǎn)不如你對(duì)黑牯親……王老五聽了頭也不回，他說，小子是白眼狼！嫌貧愛富，見了錢比親爹還親！王德富聽出王老五話中有話，再不多言。王德富和王老五一個(gè)村里同住幾十年，閑時(shí)常到他家嘮嗑，直到今天他才對(duì)王老五有比較深的了解。大貴帶著他媳婦去南方打工，老五兄弟一個(gè)人在家孤單呀。黑牯是頭畜牲，而老五兄弟顯然把它當(dāng)成伙伴。意識(shí)到這個(gè)，王德富就打算下午把黑牯還回去，他家的活，他再另外想辦法。

責(zé)任編輯趙宏興