日食觀測不可小覷

日食是一種罕見的天象，特別是日全食。對某一個地區(qū)而言，要看到一次日全食的奇異壯觀景象很不容易，平均要二三百年才有一次這樣的機會。自古以來，日食就吸引著人們的注意，許多國家早就對日食進行長期的觀測，中國還保存有世界上最古老、最系統(tǒng)的日食記錄。但是由于科學水平的限制．在中世紀以前還談不上對日食進行科學的研究。直到16世紀中葉，由于天文學和其他學科的發(fā)展，人們對日食的觀測研究才得到不斷發(fā)展和提高。

日食，特別是日全食。是人們認識太陽的極好機會。我們平時所見到的太陽，只是它的光球部分，光球外面的兩個重要的層次——色球層和日冕，都淹沒在光球的明亮輝光之中。色球層是太陽大氣中的中層，它是在光球之上厚約2000千米的一層；在色球層外面，還包圍著溫度極高(百萬攝氏度)但卻十分稀薄的等離子體，叫做日冕。日冕的光度只有太陽本身的百萬分之一，平常它完全隱藏在地球大氣散射光造成的藍色天幕里。日全食時，月亮擋住了太陽的光球圓面，在漆黑的天空背景上，相繼顯現出紅的色球層和銀白色的日冕。科學工作者可以在這一特定的時機、特定的條件下，觀測色球和日冕。并拍攝色球、日冕的照片和光譜圖。從而研究有關太陽的物理狀態(tài)和化學組成。例如在1868年8月18日的日全食觀測中，法國的天文學家讓桑拍攝了日餌的光譜．發(fā)現了一種新的元素“氦”。這個元素在過了二十多年之后，才由英國的化學家雷姆素在地球上找到。

日食可以為研究太陽和地球的關系提供良好的機會。

太陽和地球有著極為密切的關系。當太陽上產生強烈的活動時，它所發(fā)出的遠紫外線、x射線、微粒輻射等都會增強，能使地球的磁場、電離層發(fā)生擾動。并產生一系列的地球物理效應．如磁暴、極光擾動、短波通訊中斷等。在日全食時，由于月亮逐漸遮掩日面上的各種輻射源，從而引起各種地球物理現象發(fā)生變化，因此在日全食時進行各種有關的地球物理效應的觀測和研究真有一定的實際意義，并且已經成為日全食觀察研究中的重要內容之一。

觀測和研究日全食，還有助于研究有關天文、物理等方面的許多課題，利用日全食的機會，可以尋找近日星和水星軌道以內的行星，可以測定星光從太陽附近通過時的彎曲，從而檢驗廣義相對論，可以研究引力的性質等等。

此外，日食對研究日食發(fā)生時的氣象變化、生物反應等都有一定的意義。

正是由于日食時可以取得平時無法得到的觀測資料，對日食的觀測研究不僅有助于進行太陽物理學本身的研究，還有利于進行日地空間和地球物理學等學科的研究。因此，日全食觀測已越來越引起許多科學部門的興趣和重視。每次日全食發(fā)生時，都有一些國家組織專門的觀測隊伍，不辭辛勞，長途跋涉，奔赴日全食帶現場進行各個學科的觀測研究，以期得到寶貴的資料

中國的天文工作者為了在日全食時進行科學研究，曾多次組織觀測隊伍長途跋涉到日全食發(fā)生地帶進行觀測。1936年6月19日，日全食帶經過蘇聯伯力和日本北海道，中國天文工作者聯合組織了兩個日食觀測隊，分別前往伯力和北海道。1941年9月21日，日全食帶從中國新疆入境，經過甘肅、陜西、江西、福建等省，中國組織了西北和東南兩個觀測隊前往觀測。這在當時技術、設備都相當落后的情況下，已是很不容易的了。

新中國成立后，國家對天文科學研究和普及都給予了很大的關懷和重視，因此中國天文工作者在日全食觀測工作方面有了很大的進展。如1958年4月19日在海南島進行了中蘇聯合日環(huán)食觀測。1968年9月22日中國新疆西部發(fā)生日全食，中國科學工作者進行了首次大規(guī)模的日全食綜合觀測，取得了一定的成果。1980年2月16日在中國云南和貴州地區(qū)發(fā)生日全食時，除了專業(yè)觀測隊伍前去觀測外，還有一支近300人組成的業(yè)余觀測隊伍，規(guī)模實屬不小。同時，政府還組織了宣傳隊，隊員們長途跋涉，行程數千千米，在不到1個月的時間里。在29個地、縣對群眾進行普及日食知識的宣傳工作，獲得好評，并取得了成效。 1997年3月9日上午發(fā)生了一次日全食，地處中國北部邊陲的漠河縣正好位于日食中心帶內。這是20世紀在中國大地上所能觀測到的最后一次日全食(下一次將于2008年8月1日出現在中國西北地區(qū)上空)，而且這次日全食時可以看到海爾－波普彗星同時展現在空中。海爾－波昔彗星是一顆著名的周期彗星，它的周期為3000年左右。這次日全食時可以同時看到它，自然成為近年來最引人注目的天象了。中國科學院、國家基金委員會、中國科協、黑龍江省委、省政府聯合成立了“1997中國黑龍江漠河日全食和彗星觀測活動組委會”，組成了專業(yè)的觀測研究隊伍，還有18個省市的近300名天文愛好者前往觀測。此外，臺灣、香港亦來了為數可觀的天文界人士；另外還有來自德國、意大利、美國、日本、韓國等國的人士。據統(tǒng)計，前往漠河觀測、觀看這次日全食的人數多達兩萬余人，真是盛況空前

隨著科學技術的不斷發(fā)展，世界各國對日食的觀測項目也不斷增多，觀測的手段也從地面觀測發(fā)展到高空甚至地球大氣外觀測，并使用飛機、氣球、火箭、人造衛(wèi)星等手段。

有的國家甚至利用最新科學成就模擬日全食進行觀測，例如1975年7月15日美國“阿波羅”號和蘇聯“聯盟”號宇宙飛船對接．之后“阿波羅”號飛船模擬月球，擋住太陽的光芒，由“聯盟”號上的宇航員進行“日全食”的觀測。