吃罷年羹肉，對唱迎客歌

湖南流傳最廣的年夜飯當屬年羹肉。用一口大鍋盛年羹肉，將事先燉好的肉切好，豬血丸子和油炸豆腐配濃湯煮，用小火慢燉，出鍋時加些鹽、姜、大蒜苗，屋內就彌漫著揮之不去的肉香，令人饞涎欲滴。而在年夜飯桌上，雞、肉、魚三樣是必不可少的。雞要求是雄雞，將其整只清燉，裝盤時要讓其頭昂起；魚要選用白鰱，將其燉好后再在上面撒滿紅紅的辣椒粉，象征年年有余、五谷豐登。

一般地方年夜飯是在晚上，而鳳凰的習慣是在中午12點就吃年夜飯了。湘西的除夕不僅是個團圓之夜，而且還是遠離家園的人難解的一個團圓心結。除夕夜的家是一個格外溫馨甜蜜的空間，全家人團坐桌前，述說著今年的幸福，憧憬著來年的日子紅火平安！

香郁醉人的“包谷燒”擺在曬谷場了，檀色的臘肉掛到火塘架上了，咚咚的苗鼓響起來了……苗寨要過年了。此時的苗寨早成了歡歌笑語的海洋，無論去哪個村莊，都能聽到歡天喜地的鑼鼓聲。男人們扛著一人高的超長嗩吶賣勁地吹著，苗族阿妹們甩著紅綢鼓棒舞著，好不熱鬧。在門口，每個人都有被一排盛裝的苗家阿妹扯起一根織錦花帶攔在門外，那就是苗家對遠道而來的客人表示歡迎的最高禮節——“攔門”。姑娘們對我們唱起了“迎客歌”，還盛情邀請阿哥們對歌。要是被苗家阿妹選中了卻唱不出歌，那待遇可高了——罰酒三碗！所以呀，去苗寨過年的朋友一定要修煉好兩個本領：會唱能喝。不過即使對上歌了，好客的阿妹也會舉酒齊胸敬上一碗。飯桌上就更熱鬧了。大魚大肉已經上桌，卻只有一根筷子，橫在一杯飄著米粒的清茶上。正納悶兒呢，苗家阿妹又開始唱了，誰要是對不上來，那可就沒筷子了喲！要不，就按規矩辦事，喝！阿哥們喝完了，苗族姑娘神神秘秘地讓大家都閉上眼，說是要送在座各位一份大禮，一張眼卻發現鄰座的阿哥們臉上都印上了漆黑五條手指印！這是苗族阿妹給遠道客人開的一個玩笑，也是苗家人一個美好的祈福。就是到了晚上，苗家一樣熱鬧，篝火中迷人的阿妹們在鼓聲中手持紅傘上場舞開了動作古樸的“接龍舞”。

農歷正月趕年場又是一大特色，那天人流如潮，異常熱鬧。男女老少身著節日盛裝成群結隊去趕場。除了購物，還有打秋千、舞獅子、玩龍燈、上刀梯等活動可看可玩；還有即興表演的，唱的人愈唱興致愈高，聽的人愈聽精神愈振。即使大雪紛飛，天寒地凍，年場也要如期舉行。

春節來臨，侗鄉各家各戶都會打上一二百斤的糯米粑備作油茶用。油茶是湘西侗胞接賓待客不可缺少的當家食品茶，制作過程很繁瑣，配料極多。首先是侗家女主人根據來客多少把碗放在桌上，用溫水燙洗一遍，然后把糯米粑切成薄片，放入碗內用開水沖軟，再起油鍋炸黃豆和蒸熟曬干的糯米，盛出后，讓鍋內剩下少許油，再將糯米下鍋炒到金黃，加茶葉繼續炒，當有少許青煙冒出時，加水煮到滾開，最后把預先準備好的蔥花、鮮嫩青菜葉與油炸黃豆、糯米花放進碗內，春節期間還會加入平時難以吃到的干豬腸、豬肝等，沖入油茶水，一碗香噴噴的油茶就算做好了，它色鮮味美，清脆爽口，香而不膩，風味奇特。

湘西的特色菜極富地方特色，“臘，辣，雜”。有一首土家民歌是這樣唱的：“走進那土家寨呀/客人好歡喜，喲羅喂/喝的是包谷酒喲嚯/吃的是臘豬蹄呀……”臘豬蹄可是湖南人的最愛。而在年夜飯中，更是少不了一大缽燉得爛熟的臘豬蹄。用柏樹枝丫煙熏成香香的臘肉。正如湘西人質樸而不張揚、憨厚中透著靈氣的性格。

（編輯/李穎）