陳州筆記四題

蔣宏巖

陳州城東街，有個名叫博古齋的鋪面，店堂不大，除了陳設(shè)有撣瓶、磁佛、玉器、古錢等，二面墻壁上全是懸掛著書畫軸幅。店主姓蔣，字子倫，名宏巖。他不但經(jīng)營別人的書畫，也經(jīng)營自己的。他擅畫老虎，造型奇絕，姿態(tài)各異，威勢逼真。頗為人喜愛，故而暢銷中原一帶。

蔣宏巖是陳州東關(guān)人，自幼酷愛美術(shù)，從陳州師范畢業(yè)后，于各地充當小學(xué)教員，一直想在繪畫上進行深造，后得到家族眾兄弟資助，于1926年只身去到上海，考入劉海粟創(chuàng)辦的上海美術(shù)專科學(xué)校圖書系，兩年修業(yè)之后，轉(zhuǎn)上海昌明藝術(shù)專科學(xué)校圖畫系學(xué)習(xí)，由著名畫家張善子親自教授。張善子是張大千的弟弟，所畫《五牛圖》、《八駿圖》等作品雖然很有名氣，但仍以擅長畫虎著稱畫壇。

為能向張善子先生學(xué)到畫虎的絕技，蔣宏巖特意登門拜師。一天，他按照陳州風(fēng)俗選購了一條大鯉魚，拎到張先生家，從窗外見到張善子正聚精會神地作畫，未敢驚動，立在門外等候。盡管外面細雨綿綿。淋濕了衣衫，但他一直耐心等候。直等到張先生要到外潑水，偶一開門才發(fā)現(xiàn)他。驚奇地問：“你怎么不進屋呀?”蔣宏巖說：“我怕擾亂先生作畫的思路，就在外面等一會兒。”張先生很受感動，隨即告訴他，以后來時盡管敲門好了。當看到蔣宏巖手里提著鯉魚，好奇地問：“你這是做什么?”蔣宏巖面色一紅，不好意思地說：“區(qū)區(qū)薄禮，請先生笑納。”張先生一聽，哈哈大笑道：“我們南方人送禮是不捉魚的!”笑過了又說：“想學(xué)畫虎可以，我今天就收下你這名陳州弟子，可以后再不許帶什么禮品了!”蔣宏巖高興地立即跪地拜師。從此，張善子作畫時，他便給先生研墨抻紙，同時細心觀察其作畫的技巧。張先生見他很用心，有時則讓他代描畫稿，并詳細講解如何動筆、潑墨、渲染等訣竅，使蔣宏巖深受教益。

1931年，蔣宏巖由昌明美專畢業(yè)后，被分配到陳州師范任美術(shù)教員。教學(xué)之余，為以文會友，他又在城東街開了個博古齋，又賣古玩又賣畫，眼見就要在畫壇擁有一席之地時，不想就在這個時候，他“認識”了陳州虎癡甘劍秋。

甘劍秋也畫虎，與蔣宏巖不同的是，甘劍秋畫虎是“偷畫”。也就是說，甘劍秋練習(xí)畫虎時沒人知曉，一直處于保密狀態(tài)。其實，蔣宏巖和甘劍秋早就認識。因為甘劍秋在北關(guān)開了個裝裱店。蔣宏巖經(jīng)常拿出去裝裱，但他卻不知道甘劍秋會畫虎。后來方知，這甘劍秋不但畫虎，也養(yǎng)虎，每日觀察，畫了上百幅速寫，熟虎于心，所以畫得極活。這樣“隱藏”了十幾年，直到有一天。他將精心畫的一批老虎拿到上海去找張善子，一下子就得到了張善子的賞識。張善子助人為樂，在上海幫他搞了一次畫展，使得他一舉成名，被畫壇譽為“陳州虎癡”。甘劍秋在上海一夜成名的消息很快反饋到陳州，在陳州畫壇掀起了不小的波瀾。當然，受打擊最大的自然要數(shù)蔣宏巖。與甘劍秋相比，蔣宏巖只是張善子的學(xué)生，而甘劍秋卻能與張善子稱兄道弟，從輩分上就先差了一截兒。另外，甘劍秋埋頭苦畫一直封閉消息，成名不成名皆有后路，而蔣宏巖卻是“山雨未來風(fēng)滿樓”，還不會作畫時就已喊得人人皆知，自己把自己逼上梁山，不成名落人笑柄，成了名也不會令人驚奇。現(xiàn)在甘劍秋是“看虎畫虎”，而蔣宏巖則是“看畫畫虎”——可以說，甘劍秋是用心畫虎，而蔣宏巖只是用技畫虎，不在一個檔次上。

蔣宏巖雖然認識甘劍秋已久，但真正“認識”甘劍秋，是知道他畫虎以后。而那時候，甘劍秋已在上海被譽為“張善子第二”了。為此，蔣宏巖深感震驚，震驚之后是不可抗拒的嫉妒和沮喪。他原想在陳州一帶以畫虎之長打出自己的旗幟，又有“張善子高足”這塊牌子做后盾，一定會成為地方名流。不想半路殺出了個程咬金，一下把他打入了冷宮。與甘劍秋相比，首先就在目標上輸了一著。人家雙目盯的是全國甚至是全世界畫壇，而自己只求當個“陳州名人”。取法乎下，何談其中?現(xiàn)在可好，人家甘劍秋畫的老虎就如同一座高山，給自己藝術(shù)上造成了難以逾越的鴻溝。也就是說，陳州有了甘劍秋。蔣宏巖再想坐畫壇頭把交椅就極其困難了。于是，蔣宏巖就有了思想包袱，再也沒有了畫虎的興致。

慢慢地，蔣宏巖就頹廢了下去，時常喝得酩酊大醉，顯得很潦倒。

為此，陳州人極其惋惜，本該成為一代畫家的蔣宏巖，卻因突然出了個甘劍秋使上進的心受到打擊，從而變成了庸才。人生有許多機遇和關(guān)口。專在那兒等著似的。如果甘劍秋晚出山五年，蔣宏巖很可能已經(jīng)功成名就，只可惜，正當他藝術(shù)上突飛猛進之時，甘劍秋的出山卻給了他個“卡脖旱”，無形中竟成了他的災(zāi)星。

這好像是沒辦法的事情。

其實，是人們錯誤地估計了蔣宏巖。有頭腦的蔣宏巖不因此沉淪，他只是大病了一場，借此機會把自己繼續(xù)畫虎的事兒隱藏了起來。他忍著病痛，偷偷買了只小老虎，關(guān)在籠里，天天逗虎畫虎，決心二度出山時，再一舉壓倒甘劍秋。

論說，這種藝術(shù)上爭高低的事司空見慣．只是幾年以后，正當蔣宏巖身體康復(fù)且臥薪嘗膽功夫練就要出山小試之時。不想甘劍秋突然遭人暗殺了。蔣宏巖聞知消息，如炸雷擊頂，大吐一口鮮血，仰天吶喊：天滅我也!

果然不出蔣宏巖所料，由于一時找不到兇手，陳州人皆疑是蔣宏巖因妒嫉而雇人殺了甘劍秋。蔣宏巖有口無處辯，只好把重新練得的畫技一直隱藏著，單等甘劍秋一案偵破之后，再出山不遲。豈料縣府無能．甘劍秋的案子一直破不了。蔣宏巖先是耐心等待，怎奈等來等去竟沒人問了。蔣宏巖急得火燒火燎，有心想雇私人偵探尋找兇手，但又怕落下個“賊喊捉賊”的名聲，萬般無奈，他只好耐心等下去。好好一個人，偷練一身硬本領(lǐng)，急于出名，外圍條件又不允許，整日苦受煎熬，時間長了，受不住折磨，終于精神崩潰——蔣宏巖瘋了。

蔣宏巖為什么會是這種下場?說不了。

孤皮袍

曲仲景，字陶然，陳州人，兄弟二人，居二。由于書法很好，被人尊稱為曲老陶。

曲老陶自幼喜愛書法，立志自學(xué)苦練。由于家境不濟，購不起筆墨紙張，便用麻刷蘸黃膠泥水在石碑上練習(xí)寫字。嚴寒酷暑，從不間斷。經(jīng)過多年苦練。其所書顏體別具一格，頗負盛名。

由于曲仲景書法有了名聲，軍界政界紛紛邀其出山。從1917年到1922年，他先后在開封任過省警察廳第三科科長、山東曹縣代理縣長。后來還到河南第八行政區(qū)署察專員公署當過什么主任。1922年，河南督軍馮玉祥，曾邀其在開封相國寺門楣上題字。他登架寫就“天下為公”四個大字，頗招馮玉祥贊賞，遂贈其500塊銀元以及兩件狐子皮袍，而陶然先生拒金不納，只收兩件皮襖，說是要送母親表孝心。

那時候，曲仲景的老母親已年過古稀。寡婦熬兒，終于有了出頭之日，被人尊稱為老太太。兒子送回兩件狐子皮袍，在陳州小城已屬罕物。老太太舍不得一人獨占，決定送人一件。這送的人，也必得是兒子有身份的老太太。縱觀陳州城內(nèi)，有身份的當屬三家。一家姓白，兒子是京官，只可惜家中只剩老爹而無了老娘，自然送不得。一家姓趙，兒子現(xiàn)在軍隊里當團長。一家姓吳，兒子是商務(wù)會會長，屬陳州首富。趙、吳兩家的母親還健在．于是就讓曲老太太作了難。若送趙家，吳家屬地方豪紳，得罪不起：若送吳家，趙家少爺年紀輕輕就混到團長，前途無量，日后若再騰達，怕是巴結(jié)都來不及。思來想去，最后決定連自己那一件也不穿了，干脆趙、吳兩家母親一人一件，不偏不倚，一樣看待，要踩路就踩個光明正大，省得落下隱患。

于是，曲老太太就派人把兩件狐子皮袍分別送給了趙老太太和吳老太太。

不久，曲仲景回陳州省親。那時候已臨近春節(jié)，他見母親沒穿狐子皮袍，很是奇怪，便問：“娘，天這么冷．孩兒讓人捎回的皮袍您老咋不穿?”曲老太太笑了笑說：“我舍不得!”曲仲景說：“那不是兩件嗎?穿一件放一件，豈不更好?”最后問得急了，母親才向兒子道了實情。曲仲景一聽母親把皮袍送了人，半天沒言語，更沒抱怨，只說送過了就算了!我明白娘的好心，是想為孩兒踩路哩!但話說回來，自己的路還主要靠自己!

不久，曲仲景榮升為河南省第九行政區(qū)督察專員公署專員。因為當時的第九行署在潢川，距陳州只有二百里，消息很快反饋過來，陳州城有名人物全去曲家道喜祝賀。曲老太太坐在客廳里，紅光滿面，從早應(yīng)酬到黑，只是出乎她意料的是趙家和吳家卻一直未前來道喜。其實，道不道喜曲老太太倒不在乎，只是令她氣憤的是，兒子升遷不到三天，從趙府里就傳出謠言，說是曲家兒子升了專員，算是陳州大戶了!兩年前，曲家老太太還拿著狐皮袍子來俺們府上巴結(jié)俺們家老太太哩!曲老太太很生氣，正要去趙府與趙老太太論理，趕巧曲仲景派人來接母親到潢川住幾日，曲老太太便坐車去了潢川。

到了潢川，老太太仍氣不休，便向兒子訴說了一遍。曲仲景聽后笑笑，好一時才問：“那吳家怎么說?”曲老太太說：“吳家沒去道喜，但也沒胡說!唯有那老趙婆子不是個東西!”曲仲景勸娘說：“趙家詆毀我們，是嫉妒。如果他兒子升為軍長，就不會有此種心態(tài)!吳家老太太若當初接了你的袍子又返回同等的禮品，他們一定去道喜。那時候他們只收禮不還禮，是小瞧了我們，所以現(xiàn)在他們很害怕。你老不要為此氣傷了身子，等過幾天你回陳州，一切由我安排!”

幾天以后，曲老太太從潢川回到陳州，她遵照兒子的吩囑，把從潢川拿回的特產(chǎn)一分兩份兒，一份兒送給趙家，一份兒送給了吳家。果然不出兒子所料，吳家人感激涕零，第二天就由吳老板親自到曲府慰問，帶去很厚的禮品，其中最珍貴的是一件貂皮裘衣，據(jù)說價值要高于當初曲老太太送給吳老太太的那件狐皮袍子的幾倍!但吳老板很情愿，對曲老太太說，“您老當初就不小瞧吳府，已使我吳某感激不盡!您老要比那趙老太太強萬倍!你別看她兒子才當了個團長，她自己像是早當上了軍長的娘!”

曲老太太笑笑，說：“當初送皮袍，你們趙、吳兩家老太太一人一件。這回我從潢川帶了些稀罕物，仍是一家一份兒!”

吳老板一聽，更感曲老太太胸懷寬闊。

不久，陳州城里到處是貶低趙老太太褒揚曲老太太的聲音。

再后來，趙老太太的兒子升為軍長，而曲仲景因得罪了劉峙而被貶官為民。但曲老太太的口碑卻也沒因兒子的升降受到影響。

再后來，趙老太太和曲老太太先后離開了人世。那時候，雖然趙老太太的兒子官居要位，但喪事上前去吊孝的人遠遠趕不上曲老太太。

有一天，曲伸景做了一個夢，夢里他見到了母親。母親對他說：“兒啊，以德服人得人心，這話一點兒不假。你為娘算是盡了最大的孝心了!”

曲仲景醒來之后，很是高興，揮筆寫了一副對聯(lián)：清河世澤，嚴野家聲。

上些年紀的陳州人大多都記得這副對聯(lián)。

呂紫陽

呂紫陽，字扶南，陳州南呂家大灣人，出身書香門第，祖父、父親皆為舉人。受家庭熏陶，自幼跟隨父親學(xué)習(xí)舉業(yè)。他天資聰穎，勤奮好讀，過目成誦，被縣人譽為“神童”。光緒十一年，以優(yōu)異成績考為拔貢，十四年得中舉人。呂紫陽還擅長書法，工詩善文，陳州人能得其墨寶者，視為榮耀。

呂扶南雖自幼受孔孟之道，飽讀五經(jīng)四書，但思想開朗不陳腐，眼光開闊不淤滯，善于接受新事物。雖身為舉人，卻對科舉制度和考場腐敗早有不滿；因此，在光緒二十三年戊戌變法中，由于受康有為、梁啟超變法思想的影響，他很快接受了西方資產(chǎn)階級民主科學(xué)思想，竭力反對科舉制度，積極倡導(dǎo)籌辦新式學(xué)堂。第二年，陳州舉行縣考，呂紫陽和幾個秀才密謀，決定抵制這次考試。他們以匿名傳單張貼大街小巷，在縣城北關(guān)太昊陵鳴鐘集合參考童生，呂紫陽登上大殿高臺。公開揭發(fā)縣令李之聲在官場和考場徇私舞弊的劣跡，宣揚科舉制度的腐敗，鼓動童生們集體罷考。李之聲聞之，驚恐惱怒，當即派人上報省府和州府，派兵鎮(zhèn)壓，并將呂紫陽等人逮捕，關(guān)進陳州大牢。在獄中，呂紫陽慘遭百般拷打。終不屈服。

呂紫陽被關(guān)押之后，他的家人四處營救。他的小女兒呂大娟，有膽有識，那一年她剛滿十八歲，為營救父親，女扮男裝，先去省府開封，又去京都北京，托情于父親舊好，哭訴于各級官府。呂紫陽的好友與學(xué)生也四處奔走，為其鳴冤叫屈。眼見就有開釋之望，不想風(fēng)云突變。康、梁變法失敗，帝黨失利，全國大規(guī)模搜捕屠殺與改良派有牽連者，呂紫陽自然也難以逃脫，再加上縣令李之聲對其恨之入骨，決心要凌遲呂紫陽，然后將其頭顱懸之城門，以儆效尤。

可令李之聲想不到的是。就在即將呂紫陽斬首的頭天夜里，竟有人蒙面劫獄，救走了呂紫陽。

蒙面劫匪是一幫土匪。

這幫土匪的首領(lǐng)姓蔣，行三，人稱蔣三。蔣三是陳州西蔣橋人，也是大家公子哥出身。當年因遭仇家暗算，才人了匪道。蔣三雖然入了匪道。但并不像別的匪徒只講打家劫舍，殺人越貨。他畢竟是個文化人，對國事時勢比較留心。見康、梁變法失敗，改良派遭屠殺，心中很是有點兒可憐弱者。為有所表現(xiàn)，于是便化裝進城劫了大獄，救出了呂紫陽。

蔣三將呂紫陽救到匪巢后，賓客相待。他雖不認識呂紫陽。但久慕其名，所以對他很尊重。呂紫陽得知是蔣三救了自己，既感動又奇怪．問蔣三說：“你為什么救我?”蔣三說：“不為什么，就為先生一身正氣，晚生是慕名而救!”呂紫陽苦笑道：“老夫眼下已臭名昭著，你應(yīng)該讓我學(xué)習(xí)譚嗣同譚大俠才是!”蔣三勸道：“呂先生，你既然已逃離生命之險，就別再胡思亂想。留有青山在，不愁沒柴燒。你不如先將傷養(yǎng)好，待機出山為上策!”呂紫陽一聽，覺得有道理，便答應(yīng)了蔣三，蔣三略懂醫(yī)道，匪巢中又備有金創(chuàng)藥，就先給呂紫陽上了藥劑，然后又為他騰出兩間上房，讓其住下。閑來無事，蔣三就去探望。呂紫陽見蔣三雖是土匪，但良知未滅，便給他大講西方科學(xué)思想，列舉舊科舉之弊病，聽得蔣三眼界大開，更加佩服呂紫陽，禁不住便向他說了事情真相。蔣三說劫獄是知縣讓他干的，目的是要呂紫陽神秘失蹤。讓他的家人和朋友都無話可說，也向上頭交了差。蔣三說李之聲是個非常有心計的人，他不愿為一個呂紫陽落下千秋罵名。他說他從內(nèi)心也偏向改良派，但由于呂紫陽等人逼得他無路可走，才不得已下此手段。蔣三對呂紫陽說：“若按照李之聲的吩咐，將你救出獄后就要秘密殺害。但我仰慕先生學(xué)識，才沒按他的意思去辦。這幾日聽先生教誨，更加受益匪淺，我已決定留先生性命。只是為向李知縣交差，也使我不壞匪道規(guī)矩，先生眼下只有兩條路可選擇：一是留在我這里，永不出頭露面，我供你一生吃喝；二是給你改容換面，更名改姓，也就是說，‘呂紫陽’從此在陳州消失!”呂紫陽一聽這話，大吃一驚!他萬沒想到弄來弄去自己還是沒逃出李之聲的魔掌，更沒想到堂堂知縣竟與土匪暗中勾結(jié)，干出此等傷天害理之事，他越想越憤怒，雙目盯著蔣三說：“清庭官員腐敗到如此程度，更讓我心寒!士可殺不可辱，既然你難以向李之聲復(fù)命，最好將我一刀兩斷!”蔣三見呂紫陽倔犟，苦笑了一聲說：“呂先生，我也是萬般無奈才接下這活兒的。李知縣一向?qū)ξ揖W(wǎng)開一面．手下留情。現(xiàn)在他求助于我，我豈能不講義氣?再說，干我們這一行，使人錢財，就要替人消災(zāi)。您在李知縣眼中，就是他的災(zāi)難，事情到了這一步，有些話說出來也不怕先生生氣。你反對科舉推行改良，萬不該揭發(fā)李知縣考場徇私舞弊之劣跡。清庭腐敗，十官九貪。誰能扭轉(zhuǎn)乾坤?實言講，李知縣不恨你改良，就恨你揭發(fā)他貪污。他怕殺你引起公憤，就把這道難題推給了我，望先生能體諒?fù)砩臑殡y之處!”呂紫陽脖子一硬說：“這有什么可難的，你一刀將我殺了不就是了!既知如此。何必當初?竟耽誤我像譚壯士那般菜市口就義，留下千古美名!”蔣三說：“我已說過，晚生是惜先生學(xué)識，才不忍下手。再說，革命是曲折的，待機才是上策。康、梁不都去東瀛逃難去了嗎?你何必那么認真呢?”呂紫陽在獄中只聽說譚嗣同英勇就義，并不知康、梁之下落。現(xiàn)在一聽康、梁避難于日本，怔然了許久，才對蔣三說：“既然如此，那我只好先暫借貴地，住上一段日子再說。只是我有一個小請求，能否將我的消息悄悄告之我的家人?”蔣三搖了搖頭說：“萬萬不可!先生之事。保密是第一。既然先生答應(yīng)了晚生，丑話先說不為丑，先生只要遵守這里的規(guī)矩，不得擅自離開!”呂紫陽心想自己是從縣大牢挪到了匪大牢。但為了留住青山在，待機出山，只得答應(yīng)下來。

從此，呂紫陽便住在了蔣三的匪窟之中。令人想不到的是，幾個月后，李之聲竟派兵悄然包圍了蔣三的匪窟，一舉將土匪全殲。自然呂紫陽也在其中。

李之聲很義氣地將呂紫陽的尸首用厚棺盛殮，運到呂府，對其家人說：“萬沒想到，紫陽兄竟染指土匪，實在令人遺憾!”

這一下，呂家人也覺得很丟人。再也沒什么話說，便草草將呂紫陽埋了。家人因此還十分保密，清明節(jié)連墳都不敢上，慢慢地，呂紫陽的墳頭就小了下去。

封國棟

封國棟，陳州東封家莊人。幼年曾讀私塾，通文墨。清咸豐九年，張樂行領(lǐng)導(dǎo)的捻軍與太平軍合作，在豫、皖一帶活動。路過陳州時，十三歲的封國棟被擄去，開始隨軍奔波，生活在戎馬之中，舞槍弄棒，開始學(xué)習(xí)武術(shù)。當時家人不知其去向，曾四處尋找，杳無音信，皆以為兇多吉少，性命難保。不想到了同治三年，捻軍再來陳州時。封國棟卻安然無恙地回來了，而且他身高體胖，儼然一大人了。經(jīng)過幾年闖蕩，他不但大開了眼界，而且認識到只有學(xué)一身武藝才能立足于亂世，遂拜瓦關(guān)集一名武秀才為師，專心練功習(xí)武。成年后，體格更加壯實，高六尺余，體重二百斤。尤其臂力過人，使用一把長柄大刀，重五十余斤，能舞得密不透風(fēng)。在習(xí)武期間。借機結(jié)交武林高手，常以武會友。武友中有兩位武舉人，力勸其走科舉仕途之路，終勸得封國棟心動，二十一歲那年參加鄉(xiāng)試，得中武魁。光緒三年，進京會試，一舉高中，名列二甲，欽點賜進士出身，榜下即用，受封為游擊銜御前侍衛(wèi)。光緒十七年奉旨外放廣西柳莊鎮(zhèn)游擊。到達廣西后，札委管帶撫標后軍中營，接任年余，隊伍嚴整，防務(wù)安靖，深得巡撫信任。數(shù)年之間，功績顯著，屢受升遷，繼中軍參將實受潯州副將。廣西地處邊陲，與外接壤，山巒起伏，地勢險要，系少數(shù)民族聚居區(qū)。太平天國起義失敗以后，清朝政府對當?shù)胤婪渡鯂溃加序}動。全力鎮(zhèn)壓。揭竿而起者仍時有發(fā)生，形勢頗為緊張。封國棟受命之后，嚴格約束屬下，不許騷擾百姓，采取恩威并用，以撫為主，改善與民族上層的關(guān)系，盡量避免兵事。坐鎮(zhèn)多年，官民相安，儼若內(nèi)地。由是其威名大振，兩廣大僚，交章爭調(diào)，總督曾調(diào)其廣州差遣．而廣西方面以軍事要缺，接替無人為借口奏請留任，并保列一等，奉旨依議。本來是個香餑餑，孰知因福得禍。功高見忌，被怨家排擠，竟有人告其曾當過“捻子”，因而被解職。封國棟憤然告老，于光緒二十八年攜眷返鄉(xiāng)。

封國棟回鄉(xiāng)后，再度田園生活，鄰里關(guān)系相處融洽，除非熟悉的人，看不出其曾是封疆大員。閑時，封國棟仍堅持練武，舞槍弄棒，不少年輕人慕名而來，拜其為師。一時間，封家門前若市。大概就在這時，其一位在京任職的親戚——典禮院掌院學(xué)士劉果，得知封公卸職，來函邀約面駕，消除冤案，即可復(fù)職。封國棟開初還有點兒固執(zhí)，后終經(jīng)不住家人勸告，正準備進京給自己洗冤，不料此時卻發(fā)生了一件讓其意想不到的事。

事情的起因是由一個討要的老乞婆引起的，這一天封國棟剛剛吃過早飯，見一家人來報，說大門外有一位八十多歲的老乞婆，給飯不要．給錢也不要，非要讓老爺打發(fā)她才愿離開。封國棟一聽頗感好奇，心想一個老太婆如此出言，肯定另有隱情，于是便隨家人走到大門外看究竟。

大門左側(cè)果真畏縮著一個老太婆，大約已年過八旬，滿頭白發(fā)如亂麻，臉上皺紋密布，如放大了的核桃皮，穿著襤褸，十分骯臟，所蹲之處，竟落下一圈兒虱子亂爬。由于身上太臟，渾身散發(fā)出臭味兒，熏得兩條黃狗都不敢近前。令人奇怪的是，那微閉的雙目稍稍一睜，還很聚神。封國棟一看是這么一個討飯婆子，禁不住皺了一下眉頭，走過去問：“老人家，我是這個院里的主人封國棟，您有什么要求盡管吩咐?”那老太一聽面前站的是封國棟，睜眼瞧了一下，又閉了雙目命令說：“這里不便說話，讓我到你府上去!”封國棟一聽老太婆要進府內(nèi)，又禁不住鎖了一下眉頭，心想她如此腌臌，怎好往府里領(lǐng)?可又一想，如此怪人，出此大言，肯定有不可告人的隱情。自己多年為官，視民如子，怎能以衣帽取人?想到此，便命家人說：“快攙老人家進府攀話!”

那家人顯然很嫌老太婆腌臜，先捂了鼻子，然后才攙她進了大門。一走進大門，老太婆又用命令的口氣說：“攙我去內(nèi)廳!”

一般內(nèi)廳是接待貴人之處，論現(xiàn)在的話說，要夠級別的客人才有資格進內(nèi)廳。那家人一聽老太婆要進內(nèi)廳，怔了，很遲疑地回頭望了望封國棟。封國棟一聽老太婆有點兒得寸進尺，心中很有些不快，可又一想，既然已經(jīng)領(lǐng)其進了院子，不如好事做到底，讓她進內(nèi)廳又有何妨?心思一通，便朝家人揮了一下手。家人不解地又望了主人一眼，心想這主人真是太善良了，連個老太婆都不敢得罪，怪不得他丟官削職哩!

說話間，那家人便領(lǐng)老太婆進了內(nèi)廳。內(nèi)廳也叫二廳，有兩個丫環(huán)正在擦幾抹凳，一見進來個渾身發(fā)臭的老太婆，很是吃驚，忙說那家人將人領(lǐng)錯了地方。又一看，主人也在身后跟著，這才知道這位臟老太婆還是位貴客，忙端上茶水和水果，退出了客廳。

等人都下去了，封國棟才悄聲問老太婆說：“老人家，這內(nèi)廳里只剩你我二人，有甚話您就盡管說。”

老太婆這才睜開雙目，四下瞅瞅，見果真沒了外人。這才望了封國棟一眼，說：“國棟呀，連你師父都認不出了?”

封國棟一聽老太婆自稱師父，驚詫如癡，上前仔細觀望，急忙跪地叩拜：“徒兒不知師父駕到。真是罪該萬死!”

老太婆這才緩了一口氣，說：“你還有勇氣認師父，說明你還有良心!”

封國棟說：“不是師父放徒兒回鄉(xiāng)考官，徒兒怎會有今日?只是我久聞師父已不在人間，不知師父當年是如何逃出重圍的?”

老太婆長嘆一聲說：“唉!那一仗捻軍幾乎全軍覆沒，逃出的寥寥無幾。我虧得一個郎中相救，才逃過一劫!這些年東躲西藏，總算逃過了追捕，現(xiàn)在老了，想找個歸宿，才冒險來到你這里!”

原來這老太婆是當年捻軍的一個女首領(lǐng)，名叫仇娘。封國棟十三歲那年被捻軍擄走后，就是這個仇娘教他武藝。現(xiàn)在恩師已到，又是個捻軍頭領(lǐng)，若藏匿她被人告發(fā)，定犯滿門抄斬的大罪。進京謀職不但不能升遷，怕是連性命也難保。若不收留她，自己忘恩負義不說，于良心也不忍，怎么辦?封國棟犯了難。

仇娘早已猜透了封國棟的心，笑了笑說：“徒兒不必為難，我已年過八旬，已沒多少好活!我只是來看看你，別無他求，你放心，我不會耽誤你的前程，馬上就離開這里。臨走之前，我有句話要說明，你在邊疆鎮(zhèn)壓起義軍。這個賬怎么結(jié)?”

封國棟一聽師父出此言。便猜中她來的真正目的了。忙跪地說道：“師父在上。徒兒在邊疆為官，只求百姓平安，不想讓人再鬧事，所以就對鬧事的人采取了些手段!師父愿打愿罰請便!”仇娘看封國棟說得真誠，停了好一會兒方說道：“你說的似乎有些道理!可你別忘了，捻軍雖敗，但魂兒還在。想殺您的人大有人在，你進京路上小心就是了!”言畢，只見雙掌朝地上一按．轉(zhuǎn)眼兒就沒了身影!

這一下，直驚得封國棟目瞪口呆，直到此時，他方知自己從師父那里學(xué)到的武藝只是一些皮毛，師父真正的絕技一點兒也沒學(xué)到。當初捻軍失利全因指揮失誤，內(nèi)里許多高手早已轉(zhuǎn)入秘密活動。若自己一意孤行再進京謀職，不但對不住師父，怕是真要有人給自己算總賬了。

前思后想了一個通宵，封國棟最后決定不再進京去求官，決定在家安度晚年。回想自己為官多年，功歸清庭，罪歸自己，很不值得。為洗自己的罪債，他經(jīng)常開倉放糧，救濟窮人，成為陳州一帶很有名望的積善人家。

據(jù)傳封國棟長壽，活88歲。等他離世的時候。大清國早已滅亡，當初同與他為官的人也早已進了墳?zāi)埂Ｄ菚r候日寇已開始侵略中國。他臨終的最后一句話是：“這個世界真混蛋!”

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