以色列人的語言天賦

奧斯卡獲獎影片《通天塔》所反映的內容，就是人類因為缺乏溝通、存在交流障礙而帶來一系列不必要的悲劇。影片的創作思想應該來自于《希伯來圣經》中記載的上帝變亂人類語言的故事。該故事說的是人類最初同說一種語言，同心協力建造一座塔。因上上下下的人語言相同，彼此溝通，塔建造的速度極快。高聳入云的塔使上帝感到威脅，于是他變亂了人們的語言，塔上和塔下的人各說各的語言，無法聽懂對方，于是產生了混亂，建造高塔的工程半途而廢。這座塔也被稱為“巴別塔”（希伯來語“變亂”的意思）。

現代以色列猶太人會講的語言之多，可稱世界之最。1948年，以色列建國后，猶太人逐漸從世界156個國家和地區回歸以色列定居，使以色列成為一個多語并存的猶太移民國家。以色列國內不同猶太移民之間，講五花八門的語言。有人統計，以色列猶太人使用的語言多達86種。猶太民族的多元文化，為以色列這個小國撐起一片廣闊的天空。因而，人們說以色列是“國小天地大”。

猶太人學習語言的積極性非常高，一個人往往能講好幾種語言。猶太人學語言的理念是：“會說幾門語言，你就具有幾個人的價值。”在以色列，遇到會說幾種語言的人早已不足為奇。在耶路撒冷穿梭于猶太區和阿拉伯區之間的出租車上，司機一會兒用熟練的英語與車上的外國游客對話，一會兒拿起對講機嗚哩哇啦地來一通希伯來語，一會兒又停下車，向路邊的阿拉伯人問路，又是一口流利的阿拉伯語。令人佩服的是，在三種語言頻繁轉換的過程中，這位猶太司機竟然是一氣呵成，一點兒嗑巴都不打。我的一位朋友還遇到過一件非常可笑的事：在特拉維夫大學門口，一名乞丐試探性地用英語問他：“先生，請問我是用英語，還是希伯來語，或者是阿拉伯語與您談話更方便呢？”

曾經散居世界各地、四海為家的經歷為猶太人掌握多門語言創造了條件。在希伯來大學外語學院，班上有一名來自荷蘭的猶太女學生名叫努什卡。她出生于英國，父親是德國人，母親是比利時人，由于工作關系，在她10歲的時候隨父母移居荷蘭。得天獨厚的家庭“語言”環境，加上她本人經常跟隨父母到歐洲各國“出差”，耳濡目染之下，小小的努什卡竟然已通曉英語、德語、法語以及荷蘭語四門語言。懂的語言多，更激發了她學習外語的濃厚興趣。上大學后，她又突發奇想，到以色列去學習老祖宗的語言希伯來語。這樣，年僅19歲的努什卡集五種語言于一身，堪稱一位“語言學家”了！

努什卡告訴我，她的祖父在納粹大屠殺中喪生，給她幼小的心靈留下了難以彌合的創傷。會講多種語言，使得她有更多的機會了解外面的世界，特別是了解猶太人在各個國家的經歷和境遇。她知道中國曾是數萬名瀕臨死亡的猶太人的“避難所”，因而對中國人有一種特殊的好感。

在外語學院，許多老師說不清楚中國人的名字。為了方便起見，我們幾個中國學生就都以“姓”代名，比如我的稱謂是“陳”，另一位同學叫“王”等。一次，老師在課堂講到猶太人的姓名問題，努什卡轉身好奇地問我那位同學“王”是什么意思，我不假思索地回答是“國王”的意思。她聽罷又回頭問我“陳”是什么意思，我一時不知道如何解釋，后來靈機一動，告訴她“陳”就是“王國”的意思，并解釋說中國古代曾有個陳國。努什卡聽了覺得非常有意思。她表示，將來如有機會一定去中國學習漢語。