考驗

譯／王 苓

雷德悄悄地溜進人流中去，心臟劇烈地跳動著。三個月以來他還是第一次出現在城里。

他摸到了放在口袋里的護照，這本護照偽造得很高明，他為它花了一大筆錢。

人們從他身邊走過，或向他迎面走來，他細心觀察他們，他們并沒有注意他。剎那間，他看見一位年輕的姑娘，一頭金色的短發，系著紫色的絲巾，她似乎正在朝自己看。他急忙低頭走開了。

雷德無意中用手摸了一下衣領，發覺脖子上由于出汗而又濕又冷。

我到底怕什么呢?這么多人，誰會認出我來呢?他再一次安慰自己。

三個月以前則完全是另一種樣子，那時在每個廣告柱上都貼著通緝他的布告，好在那些照片現在已被新的廣告取代了，并且也模糊得不成樣子了，報紙上的報道也在不久前幾乎完全消失了。

雷德走進一家小酒館，柜臺后面靠著一個胖家伙。他只是漫不經心地隨便看了雷德一眼。

“兩杯白蘭地。”雷德說著，坐下來。

他一邊喝酒，一邊聽著浪漫的曲子，覺得很舒服。

這時，柜臺后的胖子把頭轉向了門口，兩個男人大步跨進來，其中一個高個子向雷德的鄰桌走去。

雷德偷偷地斜看過去，不禁大吃一驚，他看到那個高個子正在檢查客人的證件。雷德的一只手緊緊地抓住桌沿，他看到，他的指甲都變色了。

高個子結束了巡查，向他的伙伴走去。雷德看到他們正在嘀咕什么。他什么也聽不見，然后，那個高個子徑直朝他走過來。

“打擾了，請出示您的證件，謝謝。”高個子禮貌而謙和地說。

雷德掐滅了手中的香煙，突然一下子變得非常鎮定，但他伸向西裝口袋的手，卻一點兒也感覺不到所觸及的那件東西，那只手像僵硬的木頭似的。

高個子慢慢地翻閱著雷德的護照，還對著燈光仔細端詳了一番。雷德盯著他蹙著的額頭上的皺紋，一道，兩道，三道……

高個子終于把護照還給了他，“謝謝，沃爾先生。”

雷德故作鎮定，他聽到自己的聲音，“我可受不了，這樣被人檢查，就像——”他猶豫了一下，“像一名罪犯!”

高個子歉意地向他點點頭。

那兩個人終于走開了。

雷德的緊張情緒陡然放松了。他走出酒館，輕快地大踏步朝前走去。

他不自覺地走到繁華的街道上，燈火輝煌，酒店，超市，豪華的墻壁上閃耀著霓虹燈。

一撥又一撥的人群從他身邊擦過，他泰然處之。他又重新回到人群中來了，他又能和他們走在一起而不再感到不適了。

他隨著人流穿過廣場，向一座大廳走去，大廳里掛著一串串彩燈和巨幅標語。人們瘋狂地擠在售票處，被潮水般的音樂包圍著。

那兒站著的不正是剛才那位系著紫色絲巾的金發姑娘嗎?雷德擠上去，站到她后面排隊。她轉過頭來，朝他一笑，香水味向他撲過來。

他隨著姑娘擠進大門。里面仍然是洶涌的音樂聲。幾名警察正在竭力維持秩序。

一個身著制服的服務人員接過他的入場券，突然激動地大叫起來：“是他!就是這個人!”

人們紛紛回過頭來看他，刺眼的彩色燈光立刻射向他，兩位笑容滿面的小姐將鮮花塞到他手里，一左一右挽住他的胳膊，照相機的閃光燈閃個不停。最后，有人用一種興奮得幾乎要扯破的嗓門宣布：“請允許我以管理委員會的名義向您衷心地祝賀，您是我們這個展覽會的第十萬個觀眾!”

雷德一時反應不過來，呆呆地站在那里。

“現在，請把您的大名告訴我們吧，我們將饋贈您一份獨特的大禮!”

“雷德，我叫雷德。”他在不知道自己該說什么時，就這么脫口而出了，擴音器已經將他的聲音傳送到大廳的每一個角落。

警察們剛才還在為阻止喝彩的人群朝前擁而構成了一道警戒線，這會兒他們卻慢慢地散開，朝他走來了。

王鵬 薦