夢中的虎頭鞋

那日午間飲得微醺，下午又被友人“綁架”上車去赴宴。

傍晚，汽車駛進一小鎮，乘主人備宴之際，悄然溜出，獨自逛這從未到過的小鎮。

小鎮太小了。一條還沒有小城三人巷寬、兩邊東倒西歪著些老屋、從頭走到尾五分鐘都不到的小街，路名牌上竟標著南大街！

小鎮太老了。街兩旁的老屋里盡是些老人。據說年青人都搬進了新居，獨剩下老人留守老屋。

小鎮的人長相也特別。迎面走過來幾個老人都長著一對大招風耳，向兩旁豎著，夕陽從身后斜射過來，兩耳便有透明的感覺。我頑心頓起，挨戶敲門，假裝問路，實為驗證招風耳是否小鎮人的特征？

推開一扇門，眼前頓時一亮，迎面低垂的竹桿上挑著一堆紅紅綠綠的虎頭鞋。夕陽的余輝照在虎頭鞋上，那紅綢子做的紅得勝火，那綠綢子做的綠得鮮活。而那用黃黑兩色絲線勾勒出的虎頭、虎須活靈活現。最漂亮的當數那用黃黑絲線繡成的虎眼了。有三分之一個鞋面大，還有三根長長的眼睫毛，左顧右盼，更顯虎虎生威。最有趣的是鞋后跟的小老虎尾巴上，還拴著一個小鈴鐺，精致極了，漂亮極了。小孩若穿上這樣胖胖篤篤的虎頭鞋，真真讓人愛煞。想不到老屋藏龍臥虎，竟有這么個好去處。愛不擇手地欣賞了半天虎頭鞋，才發現一位老太太靜靜地坐在角落里，連老花眼鏡也沒戴，在縫制著虎頭鞋。那么清水、那么安詳，仿佛不食人間煙火般的脫俗。我忙打聽這些虎頭鞋賣否？答曰：“五塊錢一雙?！蔽蚁雰A囊購之。不料左找右找一分錢也沒找到。穿著工作服，臨時被拉上車，到哪找錢去？那份尷尬，那份沮喪，自不是言語可說的。忙退出門去。等找到友人拿到錢，天色已晚。我在東倒西歪的南大街上走了幾個來回，竟沒找到那間老屋，那堆虎頭鞋。我站在街心直發愣：不會是一堆夢中的虎頭鞋吧？我怏怏然，悻悻然，無奈返回。

那次小鎮一行，就留下那歪歪斜斜的老街、紅紅綠綠的虎頭鞋在記憶里?？傁胗袡C會，再去老鎮，就為那雙虎頭鞋。

事隔不久，姨侄那碧眼金發美國朋友麥蒂來到小城作客。偷懶討巧地盡搬些小城土得掉渣的菜肴，引得麥蒂連連發問，博得麥蒂陣陣驚喜。飯后，又讓她見識了一些芋頭、菱角之類的風味小吃。坐在花繁葉茂的庭院里，邊吃邊聊，邊將皮殼胡亂往草叢花間扔，隨意自在地瘋了一陣后，就陪著國際友人逛小城。麥蒂見什么都稀奇，一見那些民風民俗的小玩意兒，常常手舞足蹈、大呼小叫，毫無顧忌。后來，她竟賴在一個小攤前不肯挪步，要買那些顏色單調、制作粗糙、簡直讓人不屑一顧的祭奠用的冥鞋。弄得我哭笑不得。說什么也不能讓她帶上這些有損國格的小鞋呀。我連說帶比劃，才讓她明白這些小鞋不是工藝品。她邊走邊回頭，惋惜地直嘀咕：“中國鞋、中國鞋?！卑?，要是讓她看到我那夢中的虎頭鞋，還不得樂瘋了？可是，連走了幾條街，也沒找到童年時遍布小城的虎頭鞋。由于時間緊，來不及去小鎮，麥蒂帶著沒買到中國鞋的遺憾回國了。

在迎虎年的新春聯誼活動中，我設計了一個虎年猜虎獎的游戲，自作自受地為那些虎獎滿城奔波。買來了虎筆筒、虎壁掛、虎掛歷、虎掛件、虎郵票、長毛虎、布老虎，林林總總幾十樣?？墒?，搜遍全城角角落落，就是沒找到一雙畫龍點睛的虎頭鞋。真不知旅游品開發商腦子里的那根弦是怎么彈的，竟會放過這么精致、這么民族、這么高附加值的旅游工藝品。心中憤憤然。同行的友人見我如此癡迷虎頭鞋，去另一個小鎮探親時買了一雙送我。奇怪的是，同樣是紅綢子做成的虎頭鞋，這雙怎么看也沒精神。鞋臉短，鞋幫長，窄窄狹狹，像個病懨懨的瘦虎。我不由更思念那個老鎮，那條老街，那堆虎頭鞋。

前不久，又聽到麥蒂的喜訊：一胞生了兩個大胖兒子。好高興。籌劃著意思意思。做兩套中國小孩穿的大襟毛邊的毛衫兒？可誰知道外國洋娃娃的身腰？沒準趕上三歲的中國娃呢。送兩頂帶小辮的小地主佬兒帽？好像不是中國的國粹。思來想去，還是我那夢中的虎頭鞋最好。這一回說什么我也得專程去一下小鎮，就是將那條南大街上東倒西歪的老房子翻個底朝天，也要找到那夢中的虎頭鞋。既為自己圓一個虎頭鞋的夢，也為麥蒂圓一個中國鞋的夢。要讓國際友人在大洋彼岸為中國的民間工藝品——虎頭鞋，送上一連串的ＯＫ。