從前,廣東高要縣有個(gè)書生叫馮遠(yuǎn),家里給他說(shuō)好了一門親事,女方叫紅花,十分漂亮。也是合該出事,這紅花有一次逛廟會(huì),與一個(gè)富家子弟蘇七正撞了個(gè)面對(duì)面。蘇七為人自私兇狠,而且膽大妄為,自打見了紅花以后,簡(jiǎn)直是魂魄都飛了,一打聽,知道紅花是即將出嫁的姑娘,但還是打起了壞主意。于是,蘇七托了一個(gè)臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的媒婆萬(wàn)嬤嬤,請(qǐng)她為自己牽線搭橋。紅花媽見了明晃晃的銀子,眼睛都花了,嘴也咧得大大的。于是,利欲熏心的紅花媽勸說(shuō)自己的女兒與蘇七私通。但蘇七也是一個(gè)聰明人,知道這種丑事是見不得人的,于是不惜重金從紅花的臥室挖了一條地道,通向后院的一間密室,為的是把事情做得神不知鬼不覺。就這么過(guò)了半年,果然是沒有任何人知道。但就在這時(shí)候,馮遠(yuǎn)托媒人來(lái)紅花家商量,想一個(gè)月后迎娶紅花。這消息對(duì)蘇七和紅花來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是晴天霹靂,他們實(shí)在是舍不得這樣的好日子就這樣完結(jié),而紅花媽也舍不得斷了蘇七那么好的一條財(cái)路。
三天后,紅花媽媽派媒人傳話給馮遠(yuǎn):“姑爺您已經(jīng)沒有了父母,而我又只有這么一個(gè)女兒,如果姑爺您肯入贅我家,那是兩全其美的好事,如果不愿意,那就只有等到我死了以后再讓女兒嫁過(guò)去。”馮遠(yuǎn)考慮到岳母家的情況,高興地答應(yīng)了入贅的要求。于是,雙方約定好結(jié)婚日期。
一個(gè)月后,婚禮如期在紅花家里舉辦。雙方的親戚加起來(lái)有將近一百多人。親朋們注視著行禮的新郎新娘,紛紛稱贊新郎的溫文爾雅,新娘的嬌媚明艷,一時(shí)間,婚宴上喜氣洋洋。馮遠(yuǎn)心里那個(gè)美呀,就像是吃了白糖吃冰糖——甜蜜蜜,熱情地招呼客人入席,然后美孜孜地走向洞房。喜洋洋的洞房里,美艷無(wú)比的新娘紅花端坐在桌前,桌上是滿桌的美味佳肴。新娘落落大方地陪新郎馮遠(yuǎn)喝酒,興致很高。新郎心里飄飄然的,只覺得人生無(wú)比美滿。
再說(shuō)外面的酒席,正是劃拳行令熱火朝天的時(shí)候。客人們也有幾分醉意了。就在這時(shí),洞房里傳來(lái)一聲凄厲的慘叫,所有的客人都愣住了,不曉得發(fā)生了什么。不一會(huì)兒,只見新郎馮遠(yuǎn)身上還穿著鮮紅的禮服,頭發(fā)散亂,將整張臉都遮住了,拼命地向外狂奔。客人們不知道到底發(fā)生了什么,剛想攔住新郎問(wèn)問(wèn),可他比兔子還跑得快,一下子就已經(jīng)跑出了大門。客人們也只好跟著追過(guò)去,追了大約一里地,新郎馮遠(yuǎn)已經(jīng)跑到了河邊。新郎毫無(wú)留戀,一點(diǎn)也不猶豫,“撲通”一聲就跳進(jìn)了河中。河水湍急,等客人們追到河邊,連新郎的人影也看不到了。于是親戚們馬上找來(lái)漁船,順?biāo)逻M(jìn)行打撈,但遺憾的是,兩個(gè)多時(shí)辰過(guò)去了,新郎活不見人,死不見尸。親朋們心里明白新郎肯定是沒命了,但事到如今,還能有什么辦法?于是大家嘆息著,回到了新娘家。
回到紅花家,新娘和母親正急得像熱鍋上的螞蟻一樣,一見親朋,紅花媽馬上就問(wèn):“你們找到我女婿了嗎?”事已至此,親朋也只有實(shí)話實(shí)說(shuō)。聽完后,兩個(gè)女人果然號(hào)啕痛哭。等新娘紅花的情緒稍微平靜,大家關(guān)切地問(wèn)起洞房里發(fā)生的情況。紅花雙眼紅腫,聲音嘶啞:“姑爺在洞房里喝酒喝得很高興,但突然間就口吐白沫,兩眼通紅,奪門而去。我以為你們會(huì)在外面攔住他,哪里知道事情是這樣!你們?cè)趺纯梢匝郾牨牭乜粗幽兀渴悄銈儦⑺懒宋业恼煞颍 闭f(shuō)著說(shuō)著,紅花又流下了傷心的眼淚。于是,眾人無(wú)法可想,只好一起來(lái)到縣衙門,請(qǐng)縣令斷明是非,免得以后麻煩。
縣令聽說(shuō)以后,首先訊問(wèn)在場(chǎng)的客人。客人們一五一十地陳述他們那天看到的情況后,說(shuō)道:“事情的確是太出乎意外了,我們根本反應(yīng)不過(guò)來(lái),否則大家怎么會(huì)見死不救呢?”縣令聽后點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn)紅花和她母親真實(shí)的情況。兩個(gè)女人也沒能提供什么有價(jià)值的線索。只是苦苦哀求:“我們現(xiàn)在也別無(wú)所求,只希望能夠見到女婿的尸體,請(qǐng)老爺成全!”縣令覺得兩個(gè)女人的要求合情合理,只好頻頻點(diǎn)頭。縣令帶著仵作一行來(lái)到河邊,只見大河茫茫,源遠(yuǎn)流長(zhǎng),到哪里去尋找新郎的尸體呢?于是,這個(gè)案子就成了一個(gè)不能結(jié)案的懸案。
有話則長(zhǎng),無(wú)話則短。一晃快一年了。一個(gè)叫包敏的縣令接替了原來(lái)的縣令。這包敏為人機(jī)警干練,一上任,就開始閱讀前任留下的公文。當(dāng)他看到這個(gè)離奇的新郎失蹤案時(shí),長(zhǎng)久地陷入了沉思。包敏覺得這個(gè)案子實(shí)在是太過(guò)于蹊蹺和不符情理,可問(wèn)題到底出在哪里呢?怎樣才能找到那把開啟問(wèn)題的鑰匙呢?時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)地過(guò)去,忽然間,包敏一拍巴掌,豁然開朗:“我明白了!女婿自己投河卻誣賴出席婚禮的客人,并不是這對(duì)母女真的想誣賴客人們,而是想借客人們來(lái)證明新郎真的自殺了!一定是這樣的!沒錯(cuò)!可她們的動(dòng)機(jī)是什么呢?”
包敏把自己打扮成一個(gè)算命先生的樣子,來(lái)到紅花家巷子口的茶館里。包敏向鄰居們打聽紅花家的情況,鄰居們開始七嘴八舌地議論起來(lái)。一個(gè)鄰居說(shuō):“有個(gè)叫蘇七的富家子,跟她們家沒有什么親戚關(guān)系,但最近來(lái)往很密切。我們也覺得很可疑,但那天新郎自己跳河,是我們每個(gè)人都親眼看見的。真是怪事!”包敏問(wèn):“你真的親眼看見了?”這鄰居說(shuō):“可不是嗎?那天我也一直追到河邊。”旁邊一個(gè)鄰居也說(shuō):“是呀,我也在場(chǎng)。”包敏問(wèn):“那你們看見新郎的臉色有什么特別嗎?”鄰居說(shuō):“他披頭散發(fā)的,誰(shuí)看得見呀?”包敏興奮地說(shuō):“就是這個(gè)道理!請(qǐng)問(wèn)蘇七住哪里?”一個(gè)鄰居說(shuō):“我剛剛還看見他到紅花家里呢!”包敏點(diǎn)頭,告辭而去。
包敏急忙回到衙門,重新?lián)Q上官服,帶上捕快,將紅花家團(tuán)團(tuán)圍住,進(jìn)行搜查。可是,出乎意外的是,家里除了紅花母女,一無(wú)所獲。紅花媽豎著眉毛,問(wèn)包敏:“大人,我們是遵紀(jì)守法的良家婦女,不知道您這么興師動(dòng)眾的,到底想找什么?”包敏無(wú)話可說(shuō)。于是,他舉步向紅花的臥室走去。紅花媽趕緊伸手?jǐn)r住:“大人,這是年輕寡婦的臥室,即使是七歲的男子,也不能進(jìn)去。何況您是父母官,怎么不知道這個(gè)忌諱呢?”包敏見紅花媽神態(tài)緊張,于是微微一笑:“我這是為你的女婿申冤呀!”紅花媽得寸進(jìn)尺:“如果大人您進(jìn)了我女兒的閨房還不能為我女婿申冤,那怎么辦呢?”包敏厲聲說(shuō):“那我就給他償命!”包敏命令捕快將紅花媽拖到一邊,自己帶人進(jìn)入紅花的閨房。
包敏仔細(xì)地打量著這間閨房,只見里面陳設(shè)整潔簡(jiǎn)單,全是一些日常用品,沒有任何可疑之處。包敏也有些猶豫不決,難道自己的思路錯(cuò)誤?包敏俯下身子,往床底一望,卻看見一雙男子的鞋子!這時(shí)包敏馬上回頭看紅花,只見她面無(wú)人色,慌張得很。于是,包敏命令捕快將床移開,發(fā)現(xiàn)地板有一處不平整的地方,輕輕一扳,里面就露出了一個(gè)地道。包敏和捕快進(jìn)入地道,終于來(lái)到了后院的密室,里面有一個(gè)穿華麗衣服的男人正在那里全身發(fā)抖呢!包敏將這個(gè)男人抓住,讓鄰居辨認(rèn),的確是蘇七。包敏來(lái)到院子里,仔細(xì)地觀察著,發(fā)現(xiàn)有一處的地面比別的地方顯得更高些,地上的草也格外豐茂。包敏叫人從這里往下挖,果然發(fā)現(xiàn)了一具尸體。奇怪的是,這尸體完全沒有腐爛,脖子上還有一道清清楚楚的勒痕。鄰居們一眼就認(rèn)出,這就是失蹤的新郎馮遠(yuǎn)!
在如山的鐵證面前,蘇七和紅花母女低頭認(rèn)罪。原來(lái),新郎馮遠(yuǎn)那天進(jìn)入洞房喝了幾杯酒后,早已藏在密室的蘇七通過(guò)地道,來(lái)到洞房,在紅花母女的幫助下,殘忍地掐死了新郎,并將尸體藏在地道里。而那個(gè)在眾目睽睽之下跳河的假新郎,是蘇七花錢雇來(lái)的游泳高手,那人能在水底潛泳,當(dāng)眾人打撈時(shí),他早已從別處上岸了!
當(dāng)眾人知道真相后,紛紛議論,說(shuō)蘇七和紅花母女是蒼蠅和屎殼郎做朋友,而且都是吃了木炭——黑了心了!
(本故事改編自清朝吳熾昌的筆記小說(shuō)《客窗閑話》)