外面的世界

何德貴是紡織廠的老保全工。這天，車間主任趙磊把他叫到辦公室，告訴他說：“師傅，咱廠現在的情況你也知道，現在換了新廠長，第一項改革措施就是減員增效，咱車間有一部分人要下崗。”

何德貴一時沒明白他的意思，說：“早該這樣干了。”

趙磊為難地說：“這次的政策是一刀切，凡四十五歲以上的全部下崗……”

五十二歲的何德貴這才明白：廠子要讓他走人了！頓時，他腦子里一片空白。隨后，憤怒夾雜著委屈從心底涌上來：論貢獻，我為工廠辛辛苦苦了三十年，廠里哪項技術革新沒有我的參與？論技術，我奪過省紡織系統技術大比武的冠軍，在廠里我自認第二沒人敢說自己第一；論資歷，我做過市勞模省勞模……沒想到眼看著要退休了，竟要一腳把我踢出去，這世上還有沒有公理了？

趙磊是何德貴的徒弟，他見師傅的臉色白了又紅紅了又白，很是擔心：“師傅，你沒事吧？這次的政策就是這樣，我也幫不上你什么忙，說實話，我這個車間主任能不能干下去還不一定，說下崗也就下崗了。”

何德貴抬起頭，問：“已經定下了嗎？”

趙磊點點頭，不敢看師傅的眼睛。

何德貴身子一晃，竭力平靜地說：“那好，沒有別的事我就先回車間了。”

趙磊看著他失神落魄地背影，眼中一酸，幾要落淚。他追上兩步，道：“師傅，你還是早早回家吧，明天就不用來了，多跑一跑，盡快另找份工作。”

晚上，何德貴回到家，一頭栽倒在床上。妻子在廚房喊了他兩聲，見他沒反應，過來一看，發現他眼中含淚，正木然地看著天花板發呆。妻子慌忙問：“老何，你怎么了，出了什么事？”

何德貴強笑道：“沒事，我頭有點疼，可能感冒了，躺躺就好了。”怕她追問，他強打起精神，道：“走，吃飯去。”

可是，坐在飯桌旁，就是有山珍海味他也吃不下去呀。從十八歲參加工作到現在，三十多年來，他在廠子中的時間比在家里的都多，在他心里，廠子是他的另一個家，是他的依靠。可現在，這個家不要他了，從明天起，他就要面對外面的世界，面對完全陌生的生活了。對于習慣了工廠按部就班的生活的他，離開廠子，就跟抽去了筋骨似的，哪能不感到恐懼與擔心啊？

接下來的幾天，每天一早，何德貴吃過早飯后，像往常一樣，帶上飯盒就去上班。等走出小區大門，估計妻子看不到了，他就掉頭去了城郊的一處勞務市場。那里聚了不少找活干的民工和城里的下崗工人，何德貴混在他們中間，想先找一份臨時工作干干。

由于找工作的人太多，每來一個雇主，大家爭先恐后一擁而上，搶著攬活兒。何德貴初來乍到，爭不過他們，兩天沒找到一份工作。他就在這里等到天黑，然后裝成下班的樣子回家。

第三天，臨近晌午，他正站在路邊發呆，一輛小轎車突然“吱嘎”在他面前停下，車門一開，下來一個人，親親熱熱地叫他：“師傅。”

旁邊的人以為來了招工的，呼啦一下全圍過來，把何德貴擠到了一旁。何德貴見狀，轉身就想走。那人邊大聲解釋：“我不招工。”邊扒拉開眾人，幾步追上何德貴，又叫：“何師傅。”

其實，何德貴已經認出了這個人，本想趁眾人圍住他的時候，趕緊走開。現在見躲不開了，只好勉強笑笑，別別扭扭地應道：“是小劉呀。”

此人叫劉強，與何德貴之間頗有些恩怨。劉強也是何德貴的徒弟之一，但只能算半個徒弟。何德貴先后教了十幾個徒弟，名師出高徒，哪一個出師后都是技術高手，但是，這個劉強卻是例外。劉強腦子雖然聰明，人卻滑頭，心也不用在學技術上，整天吊兒郎當，壓根兒就不想當這臟乎乎油膩膩的保全工。何德貴帶了他一段日子，看他實在不成器，朽木不可雕，怕壞了自己的英名，經領導同意，不再教他，另換了個徒弟。所以說，劉強只能算他的半個徒弟。

但人不可貌相，后來，劉強因為屢犯廠規廠紀，被紡織廠掃地出門。他在社會上混了幾年后，自己投資搞了個織布廠，從十幾臺小織機開始，一步步發展，如今他廠子的規模比紡織廠都要大。紡織廠之所以每況愈下，與劉強的織布廠的日益興旺不無關系，因為許多訂單、合同都被他用各種手段搶奪去了，紡織廠的不少人才也被他挖走了。建廠初期，劉強就到紡織廠高薪挖人。他第一個找的就是何德貴，許以重金，他對何德貴說：“師傅，國營廠思想僵化、觀念落后，沒有什么發展前途。你過來幫我，看著吧，不出十年，紡織廠就會被我整垮、吞掉。”何德貴當場翻臉，呵斥道：“我生是紡織廠的人，死是紡織廠的鬼，你就是給我一座金山，我也不會當紡織廠的叛徒。”劉強也不生氣：“那你就等著我把紡織廠吃掉吧，到時候你還得為我打工。”何德貴嗤之以鼻：“只怕你沒有那么大的胃口，我就是死也不會為你這個資本家打工。”

沒想到，世事難料，十幾年后，劉強的話竟成了現實，在與他的競爭中，紡織廠真的敗下陣來。

所以，何德貴今天見了劉強，心里是又恨又窘。恨的是他把自己的廠子競爭跨了，窘的是面對這樣一個勝利者，他為自己的廠子感到羞恥。

劉強是特意來找何德貴的。作為競爭對手，他對紡織廠的風吹草動了如指掌，第一時間就得到了何德貴下崗的消息。他感到很可笑，對手竟會把這么出色的一位技術工人掃地出門。對何德貴的技術，他是由衷地感到欽佩的。現在企業間的競爭，說到底是各種人才的競爭，對這樣的一個技術人才，他可不想放過。

劉強拉著何德貴來到一旁，開門見山：“師傅，你的事我都聽說了，我覺得對你來說，這是一件好事。”

何德貴的臉漲紅了，悻悻地說：“你今天是特意來取笑我的吧？”

劉強說：“不，你誤會了。我是真心話。有這么一句話，樹挪死，人挪活。你一輩子呆在那一潭死水似的工廠里，人也就成了里面的一滴死水，沒有一點生氣，天天這樣過有什么意思呀？”

何德貴維持著尊嚴，說：“我已經習慣了。我習慣穩定的生活。”

劉強搖搖頭，真誠地說：“外面的世界很精彩，走出來，天地很寬。師傅，你該換換觀念了。我今天來找你，是想讓你到我廠子里干。”

這幾天，何德貴想到千種萬種工作，就是沒有想到去自己廠的競爭對頭那里干，因為那樣自己也就成了紡織廠的“叛徒”。何況，當初自己說過死也不會為劉強打工的話。他剛想嚴詞拒絕，劉強打斷他：“師傅，你先別著急回絕，聽我把話說完。我知道你對紡織廠有感情，可是，廠子已經不要你了，你還為它苦守著干什么？你到我那里去，我聘你做車間的技術顧問，工資比現在翻兩番，年終還有分紅。”

他看著何德貴的臉色，補充道：“我知道你為自己的后半生擔心，你放心，各種保險我為你足額繳納，還可以跟你簽合同，一簽八年，到你退休為止。”

何德貴呆了，這樣優厚的條件他做夢都沒想到。他的心不由動了：劉強說的沒錯，既然紡織廠不要自己了，到廠子的對手那里干，也算不得背叛。這樣一想，心里就豁然開朗起來了，只是，讓他出口答應跟著這個昔日被自己瞧不起的徒弟干，他一時半會抹不開面子。

劉強看出他的心思，暗笑他死要面子活受罪，就說：“師傅，你可以先回去考慮幾天，跟我師娘商量一下，想通了后就去上班。”

何德貴見劉強是真心請自己去，嘆了一口氣，事到如今，他也認命了，就道：“也沒什么可商量的，這幾天，她還不知道我下崗了呢。唉，想不到為廠子干了一輩子，老了卻要到你這里討一碗飯吃。”

劉強道：“師傅你錯了，不是你到我這里討飯吃，而是憑你的技術吃飯，憑本領掙錢。”

劉強上車走了后，何德貴蹲在那里，一個人想了很久、想了很多。他回想著以前的日月，展望著以后的光景，心想：也許，外面的世界真的很精彩呢。

何德貴回到家。因為工作的事情定下了，幾天來，臉上頭一次有了笑容。妻子見狀，高興地問道：“老何，這么高興，是不是事情辦成了？”

何德貴一愣：“什么事情？”

妻子笑起來：“別瞞我了，其實第二天我就知道你下崗了。我看你情緒不對，就打電話問了問趙磊，他都告訴我了。”

何德貴氣得罵道：“這兔崽子。”

真是說曹操，曹操就到，剛說到這里，門鈴響了，進來的正是趙磊。他笑嘻嘻地問：“師傅，你是不是在罵我呢？這一回你可該好好請請我。”

何德貴道：“你小子告我的密我還沒找你算賬呢，倒讓我請客？”

“是呀，告訴你一個好消息，師娘托我的事辦成了。”

何德貴看看妻子，不解地問：“你托他辦什么事？”

妻子說：“我托他給你們新廠長送了禮，讓他別讓你下崗了。”

趙磊說：“是呀，師傅，你用不著下崗了，廠長已經答應，把你按特殊人才留下了。你高興吧？”

何德貴臉色頓時變了，手一松，杯子落在了地上，“咣啷”，碎了。

怔了片刻，他苦苦一笑，喃喃地道：“怎么會這樣呢？怎么不讓我下崗了呢？”

妻子和趙磊面面相覷，搞不明白他得到這個好消息，為什么反而不高興……