野鴨巢

蔡 恒 譯

夕陽西下，萬丈金光灑滿羅得島西邊的小山坡。山谷之間，一條滿是蹄印的羊腸小徑蜿蜒其間。山徑的盡頭，是山頂一個類似火山口的小谷。山路上，有個小男孩雀躍地往前走。他一會兒走走停停，仿佛突然想起什么似的，離開小路，往小山頭直奔。當他跑上山頂時，早已氣喘如牛了。上了山之后，他就站在那里，看著云端透出來的金光，灑遍滿天紅彩。這景色令他回想起一幅馬太福音中基督變容的圖畫。

離他不遠的山坡下，有頭母牛站在茅草湖邊。科曼揮著手上的竹子跑下山來尋找母牛，耳邊的風呼呼而過，朝山坡上吹去。一群水鳥在湖畔的草叢里懶洋洋地踱著，乍看之下，仿佛一片片灰色的雪花，飄落在巖壁的四周。

湖水的西邊，有一條小溪流過，成為這半圓形的山坡水流的聚集地。由于山谷的另一邊開口迎向海風，每到冬天，巖壁上的小水渠，便形成一條條白色的冰柱。

男孩撿起石子往湖里扔，水面上立刻出現一波又一波的漣漪！接著，他再用較薄的石頭打起水漂兒來，石頭在水面上跳了又跳，終于越過湖的那岸去。他好興奮。哦！聽了自己在山谷中的回音后，他又跑去找他的母牛。他輕輕地拍著它的背，它不情愿地隨著他走向泥濘的路上去。他正準備丟出最后一顆石子時，一只鳥飛過他的頭頂，在溫柔的陽光下，可清楚地看見它松弛的頸子和桔紅色的雙腳——那是只野鴨。它在湖面上盤旋了兩三圈，偶爾用僵硬的翅膀拍打平靜的湖面，它的腳掌輕輕撩過水面，激起一連串的水波。最后，它收起翅膀，靜靜地降落在水里，輕輕地抖了抖身上的羽毛后，便開始心不在焉地啄著水面的小浮萍。

科曼睜大眼睛，望著它游向湖的另一端去。它在蘆葦間游來游去，仿佛水面上一顆黑色的石頭漂來漂去。不久，它仿佛潛下水底去，就不見了。男孩裝出一副毫不在乎的樣子，偷偷地沿著湖畔跑去。當他來到湖的對岸時，他停下腳步，朝著野鴨消失的地點搜尋。只見成叢的蘆葦在水面上交織著，仿佛一張綠色的密網。就在他面前，有個用草皮蓋住的小沙洲，周圍盡是茅草，只有一條小水渠將它和岸邊隔開，水并不深——他能夠涉水而過。

于是，他卷起褲管開始涉水，他平舉雙手慢慢地踏入水中。當他走近小沙洲時，他的腳突然陷進泥坑里，激起一連串的氣泡，于是，他愈發謹慎。再向前走沒幾步，一雙褲管松了，浸在水里，男孩蹲下身去將它卷起來。突然間，他失去平衡，在水里濺起了個大水花，驚動了野鴨，它浮出水面嘎嘎地叫著。這男孩嚇了一跳，有一陣子就愣在那里，一動也不動。后來他慢慢爬向沙洲去，沙洲上到處是水鳥的羽毛，還有一些風吹來的茅草。

他撥開長長的草，仔細地觀察每個土丘。終于他找到了面海的巢穴。這個巢夾在兩塊平平的巖石當中，巢是由一些蘆葦、稻草以及羽毛隨便糾結而成的，里面孤零零地躺著一個蛋。科曼興奮極了，他看看四周無人，這鳥巢當然歸他所有。于是，他拿起平滑而帶點綠色的蛋。他望著手上這個美麗的蛋，覺得自己錯了，便將它放了回去。他知道，他根本不該碰這個蛋，萬一野鴨不要這個巢，那可怎么辦？一想到這里，他不禁覺得有點哀傷，覺得自己犯了罪。于是，他趕緊仔細地掩平自己留下來的腳印，離開小沙洲去追他的母牛。此時，太陽已經下山了，空氣中有股涼意逐漸包圍著他，令他覺得身體好冷，心好涼。

第二天早上他打赤腳，踏著路旁的草地上學，因為路面實在太硬了。他家在島上最西邊，走了大約一公里，便碰上帕迪。兩個男孩穿著同樣的藍布衫、灰長褲，帶相同的手制背袋。科曼整個心思都集中在昨天的巢上，因此，一見到同伴，他立刻說道：“帕迪，我有一個巢——一個野鴨巢，里面有一個蛋。”“你怎么知道那是野鴨巢？”帕迪有些嫉妒地問道。“我親眼看到的！它背上有棕色的斑點，腳是黃色的，還有——”“在哪里？”帕迪挑釁地打斷他，問道。“我才不告訴你呢！你定會搶走它！”“哇！我猜！那一定是你家的老母鴨，不然就是一只老水鳥。”

科曼面紅耳赤地和他爭辯起來。“你知道！水鳥的蛋有黑白斑點，而這個蛋是綠白色的——我拿起來看過。”

接著，帕迪回答的話，正好是他最不想聽的。“你拿起來看過！……它一定不要了！它一定不要那個蛋了！一定不會要那個蛋了！”他一面嘲笑地說道，一面奔向前去。

科曼好想哭哦！理智告訴他，帕迪是對的，但無論如何，他絕不放棄，只好大喊道：“它不會的！它要那個蛋！它不會拋棄那個蛋！我知道它不會！”到了學校之后，他的信心開始動搖了。窗外開始下起雨來了，點點雨珠打在窗玻璃上，更令他想起野鴨的巢。此時，湖邊一定好冷，巢一定又濕又臟，里頭的蛋也冰冷得像顆石頭。這些念頭使他全身發抖，他只好拿起筆在手中把玩著。他的眼中不再有調皮搗蛋的機靈，取而代之的，是一抹罕見的憂傷。時間終于在期待中緩慢地爬過了，一下課，科曼便迫不及待地沖回家去。

回到家，他連晚餐都來不及吃就匆忙地跑到煙雨蒙蒙的山谷里。他從小沙洲的對岸涉水而過，風雨不停地打在他臉上，發出“啪啪”的聲音。茅桿上停著一只苔鳥，乍看之下，好像一只老鼠，它不斷發出啾啾的叫聲，更令人覺得孤獨。

男孩來到沙洲上。他躡手躡腳地走近野鴨巢，拉長了脖子看了又看，哇，它還在！它收著翅膀，低著頭仿佛睡著了，科曼的心幾乎就要進出來了！它沒有拋棄它的巢！科曼正要偷偷地轉身時，野鴨伸直了頸子，緊張地到處觀望。小男孩屏氣凝神站在原地，一動也不動。野鴨仿佛受驚嚇般地拍打著翅膀，從巢里跳了出來，向海口游去……罪惡感霎時充滿小男孩的心……他轉身想離開，想了又想，又回過頭看看空無一物的巢——再看一眼應該沒什么關系吧！他小心地走到巢邊，仔細地探頭往巢里看！里頭有兩顆蛋，哇！他高興地倒抽了一口氣，迅速地跑回岸邊，吹著口哨朝雨中奔去！……

（西夕薦）