早在20世紀80年代,當農民剛解決溫飽的時候,廣東省清遠市佛縣逕頭鎮煙嶺社坪村的李健民已經邁出經商的第一步。1987年,他承包了當時煙嶺鄉的加油站。幾年后,他有了一定的經濟基礎。1992年~1996年,他與佛岡縣消防隊合作在煙嶺106國道旁辦起了新的加油站。不久他到省消防總隊企業局下屬的粵達實業公司工作,在番禺辦起了加油站。
李健民雖然自己富裕起來,在廣州置了物業,但是逢年過節,他都不忘回到社坪村與鄉親們敘舊。近年來,佛岡縣在北部發展工業,地處106國道旁的社坪村成為了首選地。2003年永富印染有限公司的進駐,使逕頭鎮一舉突破北部沒大工業項目的紀錄,也帶給社坪村無限的發展商機。此時,村民們期待有一個有公心和極具經濟頭腦的帶頭人帶領他們經營和致富。2005年8月,經過兩次選舉,李健民被推上了社坪村村委主任的位置。
李健民當選村委主任后,一心撲到發展村經濟的工作上,自己出資免去全村300多名小學生學雜費,全年共8萬多元。今年,中小學生教育免去學雜費后,他又改變資助的方式,給社坪小學和前所小學5萬元用于學校的獎教金、獎學金。“以后,每年我個人都會捐資5萬元給學校。”李健民表態。他還說,孩子們才是村里人的希望。
目前,已有香港商人計劃在該村租150畝地辦織布制衣廠。同時,廣東省國防交通省第一應急保障基地也在社坪村租1 000畝山地建設粵北訓練基地,目前雙方已達成基本的意向。李健民說:“這兩間企業每年可為村里增收近20萬元。按合同規定,每5年租金都要遞增10%。”
從商人到村官,李健民的社會角色發生了很大的變化,但由于他心中始終裝著鄉親們,以為村民辦實事為自己的樂事,因而深受村民的敬重。他的為“官”之道也很簡單,用他的話來說就是:“我做村主任為的就是幫人,幫了人,做了好事,我就開心。”