快槍手丁小天只所以能成為快槍手是因為他曾經打過獵,后來又做了團長的貼身警衛。作為貼身警衛必須練就一手好槍法,著名的快槍手丁小天的腋下、靴子里、背部和口袋里都裝著一支槍。快槍手拔槍的速度無人匹敵,他殺人的時候沒人能看到他拔過槍,只能聽到一聲脆響,就倒下了一個人。快槍手的生命里不能沒有槍,如果沒有槍,快槍手就沒有了生命。
臘月二十六這天快槍手丁小天踩著積雪回到了暨陽城。丁小天回到小城是因為他的部隊已經潰敗,兵員作鳥獸散。丁小天踏進太平橋頭的廣和酒樓,在二樓靠窗的地方挑了個能看風景的好位置。丁小天從上午喝到下午,喝了半天的酒。這期間有人聽到“啪”的一聲脆響,后來傳來消息說江東的袁標袁老爺走在太平橋上忽然栽了一個跟斗,腦門上就多了一個窟窿。許多人都說這不是快槍手丁小天干的又是誰干的?誰還能有這種準頭。
著名的快槍手丁小天每天都去廣和酒樓,每次都喝得酩酊大醉。這個并不魁偉槍法卻極準的男人除了喝酒外,還喜歡嫖和賭。他的老婆紅花挺著大肚子一直都用憂心忡忡的目光望著喝得像一坨爛泥的丁小天。有人說紅花肚子里的孩子是袁標袁老爺留下的種,所以丁小天才會一槍斃了袁標,所以丁小天才會老是把紅花打得鼻青臉腫,所以丁小天才會不顧死活地灌酒,因為他的心里苦。
這一切發生的時候,作為某團參謀的國軍上尉袁明正在前線打仗。袁明是袁標的兒子,大家都說等袁明回來,丁小天就有好果子吃了。
袁明果然帶著人從前線回來了,而著名的快槍手丁小天已經不是快槍手了。他把槍全部當了出去換酒喝,把自己喝成一坨不折不扣的爛泥。爛泥被人綁成一只小巧的粽子提到袁明跟前時,袁明只用槍在丁小天腦門上點了一下,然后“呸”地在丁小天臉上吐了一口唾沫。袁明沒有殺丁小天,殺一坨爛泥對袁明來說太不光彩了。
爛醉的丁小天被扔到太平橋上。他老婆紅花挺著大肚子好不容易把他拖回家。第二天,丁小天醒過來后,去了一趟當鋪,然后,丁小天在太平橋上站了一個下午。
丁小天在暨陽縣城消失了。
兩年后,在一次攻打柳城的戰斗中,八路軍先頭部隊一名英勇善戰的快槍手一馬當先,第一個登上城樓。而守城的正是袁明所在的部隊。當快槍手把槍抵在袁明腦殼上時,八路軍的一位首長在遠處大聲喊,別開槍,袁明是我們的內應。
這時候已近黃昏,夕陽一片血紅……