隨著到捕撈頻繁和設(shè)備改進(jìn),西沙北邊海產(chǎn)減少,用氧氣瓶潛水,龍蝦幾乎一掃而光,只在中沙、南沙龍蝦還多,故海越做越深,魚(yú)越打越遠(yuǎn),到西沙重點(diǎn)是往南到華光礁、盤石嶼和中建島。
永樂(lè)群島東約十海里處,三足鼎立著華光礁、玉琢礁和盤石嶼,是西沙又一個(gè)浪潮水靈的地方,西南面的華光礁較大,意為中華之光。它東西長(zhǎng)約16海里,南北寬約5海里,華光礁、玉琢礁形如籮筐,依次叫作大筐、二筐。它們和盤石嶼又由于海產(chǎn)豐富,還被叫作錢筐。
船到達(dá)華光礁,麥沙亢從北水道駛?cè)霝a湖。瀉湖水深一二十米,四周礁盤擋住大風(fēng),瀉湖里幾乎生長(zhǎng)南海所有的魚(yú)蝦。大筐富有且不吝嗇。
船泊在礁盤旁,吊下小艇,先是放拉大網(wǎng),捉金槍魚(yú)、紅鯛魚(yú)、鯧魚(yú)、鯔魚(yú)等肥大、值錢的魚(yú)類。麥沙亢看到前方銀光閃耀,海鳥(niǎo)急促飛來(lái),知道那里來(lái)了魚(yú)群,把船開(kāi)過(guò)去放網(wǎng)。網(wǎng)在魚(yú)群游往的方面拋,截住魚(yú),艇仔又從左右及后面三個(gè)方向放網(wǎng)圍罩住魚(yú)群,約捕撈到兩千斤魚(yú)時(shí),麥沙亢累了,魚(yú)一撈完就靠在濕漉漉的漁網(wǎng)上睡過(guò)去,那排山倒海般的呼嚕聲攪得狗福和黑貓也睡不著。先生啯說(shuō):“亢哥這個(gè)大呼嚕不知道又要打出什么大題材來(lái),搞不好他是夢(mèng)見(jiàn)漢代商人開(kāi)往阿拉伯巴達(dá)尼亞港貿(mào)易的古船。”
午飯后小憩,單箭獨(dú)自潛水捉龍蝦。在一個(gè)大礁石旁,他撩開(kāi)海草看見(jiàn)一條大花龍逶迤地游行,急向花龍追去。花龍鉆進(jìn)珊瑚洞穴里,他用魚(yú)箭朝洞里扎,沒(méi)扎到,又伸手進(jìn)去,摸到一個(gè)圓狀東西,拔出是一個(gè)碗,碗口很大。……