美麗的亞歷山大 幽默的埃及朋友

1999年5月至2001年10月，我出任中國駐埃及的亞歷山大總領事。埃及是第一個同我國建交的非洲國家，駐亞歷山大總領館建于1968年，我是第10任總領事。

亞歷山大總領館的領區除了亞歷山大省外，還包括塞得港省、伊斯梅利亞省和蘇伊士省。當今世界上最重要的運河——蘇伊士運河也在轄區內，在每天途經蘇伊士運河的40余艘各國的遠洋巨輪中至少有3艘來自我國，總領館為此在港口特設“總領事辦公室”。

亞歷山大是埃及第二大城市，風光旖旎，樹木蔥蘢，建筑物多具歐洲風格，有“地中海的新娘”之美譽，是中東地區有名的度假勝地。總領館為一座古羅馬宮殿樣式的樓房，本是一名猶太富商建造，歷史上有很多名人下榻過，屬該市文物保護建筑，也是市中一景。1982年我國政府以60萬埃鎊（當時相當于100萬美元）買下它作為永久館址，其他國家的領團都很羨慕。

在亞歷山大，不但工作環境金碧輝煌，而且生活在朋友中間。埃及人民對中國人非常友好，我們走在大街上，人們常常主動向我們點頭微笑，尤其是青少年，他們很愿意和我們用英語交談。雖然對話有點困難，但他們那種好學精神著實令人感動。以前我在西方發達國家工作時，總是清醒地認識到我在與“老外”打交道；現在則倒過來了，中國人成了很受歡迎的“老外”。

2001年，美國遭遇“9·11”襲擊，在亞歷山大立即引起強烈反應。人員外出小心謹慎，大型活動紛紛取消，我館按計劃在9月29日晚舉行國慶酒會，這在當時是很引人注目的一件事。……