香港教科書面對多方壓力

香港的中小學教科書出版在香港占有怎樣的地位，可以用數字來說明。據出版業界估計，香港每年的圖書終端銷售總值大約是5億美元，而中小學教科書的銷售約占1．87億美元，香港的出版也有向教科書傾斜的現象。從2000年到2005年，出版超過7種的出版社有9家，出版超過80種教科書的有7家，占教科書出版總數的63%。與內地不同的是，香港只有教科書是賣品，能夠銷售，但沒有教材和教具市場。課本背后教材和教具的支出要由出版社自行承擔，經營壓力更大、風險更高。

之前香港的消費者委員會曾經做過一次教科制度的分析報告，有兩個值得關注的部分:一是教科書是否須要送審，以及政策是否有價格上的控制;二是教科書的供應方式，包括是由學生直接購買還是由政府借用，或是由政府免費提供。送審與否，表明各地政府對教科書存在多大程度的控制，供應方式則反映教科書市場及經營性質。香港的教科書制度較為獨特，即須送審，卻無任何價格控制，是極度自由和開放的商業市場。

香港的教科書市場是商業運作，競爭程度日益激烈。近年甚至演變成不再是課本的競爭，而是出版社整體實力與規模的比拚。出版社要編制優質的課本，同時要策劃優質的推廣和營銷策略，要派營銷隊伍和編輯到校，向教師推銷課本。

如今，香港很多與教育及出版相關的因素正在改變，教科書出版的前景也受到極大影響。如在學人數持續減少、教育政策及教改、教學方式與理念、教學語言的改變等。同時，書價的壓力與二手書的影響更讓出版社叫苦不迭。

在教改和課改的帶動下，教與學起了根本的質變，教師對教材有全新的訴求，同時不斷要求增加教材、教具和服務，令出版社的成本上漲，經營壓力越來越沉重。書價上調的空間有限，若不能加大市場份額，就難以為生。每一次參與新課本的出版社，均要全力以赴。多年來，輿論批評課本價格偏高一直是香港出版業面臨的巨大壓力。

出版社面臨的另一個嚴重打擊就是二手書，即舊書銷售。二手書專指中學課本，現時小學課本多為直銷，暫未出現二手書市場。香港二手教科書的蓬勃是其他地區所少見的。它的出現與形成，與政府規定課本出版后3年內不準改版的政策直接相關。此外，也與商業運作、教科書書價高、二手書的收書成本低而利潤高、舊書質量不錯、社會推動等有關。據業界估計，每年每科二手書約占整體銷售的20%～40%。值得注意的是，近年香港已發展到由學校及家長在學校內自組二手書書展，方便購買。

當華文出版走向一體化之際，華文教育出版是否也有某種程度上的類似傾向？近年，內地、臺灣和香港的教育有同質發展趨勢，如教改的精神和教育理念、課程的內容、課本的編寫理念及表達手法，以及電子出版的加強等。雖然各地的教科書市場仍然有本土化要求，但各地的教育出版面對自己的SWOT(強項Strength、弱項Weakness、機會Opportunity、危機Threat四個項目第一個英文字母的縮寫），為爭取生存，就要勇于借鑒他人，多做交流及溝通，強化與自我補充。同質和同向的教育發展趨勢，令各地的教科書出版人有更多共同話題。