
體驗式培訓源于西方。據說,二戰期間,大西洋上有很多船只受到攻擊而沉沒,冰冷的海水奪去了大多數落水船員的性命,只有極少數的人得以生還。人們后來發現,那些生還下來的人之所以能活下來,關鍵在于他們臨危不亂的良好心理素質。由此,有個叫庫爾特·漢恩的德國人想到,應該利用一些自然條件和人工設施,讓那些年輕的海員做一些具有心理挑戰的活動和項目,以訓練和提高他們的心理承受能力。1942年,庫爾特?漢恩的好友勞倫斯成立了一家以年輕海員為訓練對象的海上訓練學校,這應該是體驗式培訓的雛形。二戰結束后,英國又出現了一種利用戶外活動的形式,模擬真實管理情境,對管理者和企業家進行心理和管理兩方面的培訓。由于這種叫做OUTWARD-BOUND的體驗式培訓形式新穎、效果顯著,很快就風靡歐洲的教育培訓領域,并在其后的半個世紀里逐步發展到全世界。
劉力是將體驗式培訓引進中國的第一人,他和人眾人公司在將其推廣的培訓產品命名為“拓展訓練”的同時,也打造出了一個以“拓展訓練”為商標的體驗式培訓品牌。于是,在人眾人之后,許多效仿者也都打起“拓展訓練”的旗幟,開辦了一些說得過去和根本說不過去或似是而非的體驗式培訓,讓人們誤以為,“拓展訓練”就是一個行業。

其實,就像麥當勞和肯德基都是制做和銷售漢堡包的買賣,而制做和銷售漢堡包的買賣未必都是麥當勞和肯德基的道理一樣,在體驗式培訓這個新生行業里,“拓展訓練” 首先是一個商業品牌,而不應該是這個行業的代名詞。
這不奇怪,屬于教育培訓領域的體驗式培訓畢竟不在義務教育之列,也就注定離不開市場運作等商業行為。事實上,盡管在人眾人公司以“拓展訓練”為名稱字號創辦國內第一所體驗式培訓學校的開始階段,國家規定任何形式的辦學都不能以贏利為目的,但他們當初的辦學經歷,到現在也是不少同行暗暗效仿和研究分析的商業案例。榜樣的力量是無窮的,只是當體驗式培訓逐步在國內形成行業后,在缺乏秩序和沒有行業自律的市場條件下,榜樣往往會成為被克隆的對象,這讓人眾人公司及其“拓展訓練”品牌有些尷尬,他們知道,商業社會的寵兒從來就不是獨生子,可他們也許還不知道,當面對與自己極其相象而又確實不是自己的自己時,該如何解釋和證明自己是真的。