中美尋求“太空偕游”

“中國宇航員是否會和美國宇航員一起登陸火星？”首次訪華的NASA掌舵者格瑞芬回答：“我希望如此”

9月24日，北京釣魚臺國賓館。中國國家航天局局長孫來燕和美國第11任航空航天局（NASA）局長格瑞芬（Michael Griffin）的手，緊緊握在了一起。

對于這次訪問，雙方都表現得相當低調。格瑞芬在離開美國之前，只是以“增加了解”來解釋這次訪華的目的。但此行仍然被外界普遍看成一次“破冰之旅”——這是NASA成立48年來，其局長對中國進行的首次訪問。

會見時，孫來燕提出了四點建議，并呼吁中美雙方掃除障礙，在航空航天領域加強合作。次日下午，格瑞芬在美國駐華使館接受中外媒體采訪時，也稱本次訪問是“中美在航空航天領域加強長期合作的第一步”，是雙方的“第一次約會”。

在業內人士看來，姍姍來遲的“第一次約會”頗為意味深長。

“破冰之旅”

中國的航天事業起步于1970年。那時，美國已經完成了雄心勃勃的月球登陸計劃。當時航天領域惟一的主旋律是“美蘇（前蘇聯）競賽”，中國只是剛開始蹣跚學步的嬰兒。

到20世紀80年代中期，隨著中國“長征”系列運載火箭的技術不斷成熟，并且試圖開拓國際商業衛星發射市場，中美在航天領域才開始大規模的實質性接觸。經過了艱苦的談判，美國政府最終同意利用中國的運載火箭，為客戶發射美國休斯公司制造的衛星。搭載“長征”的首顆美國制造的衛星，也于1992年8月順利升空。

然而，20世紀90年代中期之后，美國以中國向巴基斯坦、伊朗以及朝鮮等國家非法轉讓導彈技術為由，終止了這一合作；近年來雖然有所放松，但中美之間的航天合作仍然相當冷淡。

轉機出現在2004年之后。隨著中國載人飛船“神舟五號”及隨后的“神舟六號”相繼發射成功，如格瑞芬所言，中國成為了第一個把人送入太空的發展中國家。這使得美國開始重新評估中國在整個航天業中可能扮演的角色。

進入2006年，升溫趨勢更加明顯。1月，美國眾議院美中工作小組成員共和黨人馬克柯克（MARK KIRK）、里克拉爾森（RICK LARSON）以及湯姆菲尼（TOM FEENEY）訪問中國，參觀了位于中國西部的酒泉衛星發射基地。在結束這次被美國媒體稱為“尋找真相之旅”的訪問之后，菲尼呼吁，應該更現實地看待中美在航天等領域的合作，拋棄那種“冷戰”思維。

4月初，中國國家航天局副局長兼亞太空間多邊合作秘書處秘書長羅格訪問美國，并在多個場合闡述了中國航天業參與國際合作的政策。他強調，中國已經與俄羅斯、法國、巴西、歐洲空間局等開展了廣泛的合作，而且，中國也致力于建立亞太地區的空間合作組織。

也正是今年4月中下旬，中國國家主席胡錦濤訪美期間，正式向NASA伸出“橄欖枝”，從而最終促成格瑞芬的此次中國之行。

“團結人類的力量”

或許正是由于航天與軍事之間的微妙關系及其敏感性，格瑞芬明確表示，中美今后沒有可能在與軍事有關的空間技術方面展開合作，但是希望加強在民用空間技術方面的合作。

他透露，在和孫來燕的會晤中，雙方談到了“一些具體問題”，包括同意建立政府之間的對話機制，即中國國家航天局和美國航空航天局每年至少進行一次對話。以此次訪問為起點，中美今后將會探討是否成立工作組，如何加強民用空間技術方面的合作；合作將主要涉及地球科學、氣候研究領域的科研項目的數據共享，以及共同開展機器人空間探索項目等。

另外一個值得關注的問題是——中國是否有可能加入國際空間站。

1993年開始建設的國際空間站，是人類在地球之外的浩瀚宇宙中的惟一落腳點。包括美國、俄國、日本、加拿大和歐盟在內，15個國家參與了聯合建造，預計整個國際空間站建設工作將于2010年完成。

由于空間站建設耗資巨大且曠日持久，曾有人批評美國在空間站建設過程中過于獨斷專行，認為應該爭取更多國家的參與。

但格瑞芬對《財經》記者委婉地表示，國際空間站的建設已經有13年之久，所基于的合作機制已經成熟。美國方面沒有計劃讓中國參與國際空間站的建設，包括不會利用中國的神舟飛船向國際空間站運送物資。

“我不會建議，現在對這些事先已經達成的協議做任何改變。”他補充說。

根據NASA目前的計劃，在2018年前，將利用新一代的載人航天器實現宇航員重返月球，并為日后登陸火星做準備。格瑞芬表示，美國愿意和中國就月球探索計劃展開合作；當然，至于如何具體開展合作，現在一切還“言之尚早”。

當被問及“中國宇航員是否會和美國宇航員一起登陸火星”的問題，格瑞芬的回答是：“我希望如此。”

針對美國國內一些人對“與中國的航天合作將會威脅到美國的國家安全”的擔心，格瑞芬表示，中美之間確實在某些問題上看法不一致，核心分歧是導彈技術的控制與不擴散。但他強調，歡迎中國成為擁有太空計劃的國家之一，因為探索太空是一件超乎國界、令全人類共同關注的事情，“在太空領域的合作可以作為一種團結人類的力量。”

今年5月，NASA曾經和印度簽署協議，批準印度在首次月球探索計劃中搭載其設備。格瑞芬表示，美國也期待與中國有更多類似的合作。

“回家的感覺”

或許為了給此次“破冰之旅”增加一些溫情，陪同格瑞芬局長訪華的成員中，有一位曾五次遨游太空的女宇航員——路西德博士（Shannon Lucid）。

對于現年64歲的路西德來說，這次訪華還有非同尋常的“尋根”意義。她1942年出生于中國上海，還在襁褓中時，就與父母一起被日軍關押進閘北的集中營。路西德小時候在中國的幼兒園里就讀，直到八歲才回到美國。

這位曾經在俄國空間站上生活了179天的女宇航員，曾經無數次從240英里以外的太空遙望過中國的戈壁廣漠、蜿蜒曲折的長江和高樓林立的沿海城市。闊別46年之后，路西德再次踏上中國的大地，甚感興奮。

“來到中國對我很有意義——每個孩子對出生地都有特殊的感情，這是回家的感覺。能再次來到中國訪問，我感到很幸運。”她對《財經》記者說。

或許，路西德再也沒有機會和中國的宇航員一起飛向太空。但是，對于剛剛邁出了重要一步的中美航天合作而言，一切在將來都有可能。■