穿透歷史帷幕
2006-12-31 00:00:00王英
財經 2006年19期
依稀記得少年時看《白毛女》的情景：風雪交加的除夕之夜，寒冷凜冽的北風中傳來喜兒稚氣而略帶憂傷的歌聲“人家的閨女有花戴……”，讓人不禁對黃世仁這樣的惡霸地主深惡痛絕。后來求學，又知道地主農民關系與百年來的中國歷史息息相關，農民作為革命的主體力量，正是要推翻他們身上的鎖鏈和壓迫。
但高王凌先生的這本《租佃關系新論》，卻讓我們很多人“大跌眼鏡”。它以大量史料為基礎，相當程度上顛覆了傳統史學對農民地主關系的基本判斷。作者指出，舊中國地主占有土地不足總耕地面積的40％，地租實收率僅為30％左右。而在以往的敘事邏輯中，地主占有農村土地的70％－80％，占有農民幾乎一半甚至更多的收成；地主不僅在經濟上壓迫農民，而且在政治上控制農民。
傳統黨史研究是單向型的地主壓迫、農民受剝削模式，但《租佃關系新論》的作者通過對農民抗租行為的細致分析，向我們展現出二者有趣的博弈關系。農民的拖欠、偷割私分、壓產、逃租，乃至有組織斗爭和暴力反抗等行為，與地主的減租、讓租、退佃、告官等等交織起來；地主的仁厚與退讓，農民的策略和機智，這些以往被忽略了的景象，得以生動地呈現。
作者對于政府法律和農民文化的關注，也開啟了研究地主農民關系的一個相當新穎的視角。作者認為，政府一般不會兼任地主，佃戶欠租也不會受到政府的嚴令威逼。恰好相反，中國傳統法律倒是傾向于限制豪強地主對農民的盤剝，稍有苛刻之舉的地主可能落得“為富不仁”的評價——在一個以人倫道德為本位的傳統社會，這樣做的成本是相當高的。
換句話說，在中國傳統中，也存在斯科特所謂的“農民的道義經濟學”。精英們為證明統治的合理性，必須有一套行為標準；他們有義務實踐這些準則，農民也根據這些準則對精英進行道德判斷。傳統道德秩序和農民文化緊密結合在一起，維護著農民的生存權利，也維護著這種經濟體制的有效運轉。
所以，中國的租佃制度在漫長的歷史時期內可以良好運作，絕不是地主單純壓迫就可以達成；兩者之間的關系，也絕非劍拔弩張。在彼此互動博弈之中，租佃制度不失為一種對生產有促進和激勵作用的經濟制度。高先生有云：租佃制度的發生，既成為人類社會的一種經濟制度，就離不開社會性之人和人群，不能不顧及彼此的情狀和需要；其中許多方面又不得不通融解決，這也是給主佃雙方都有一交代。信夫？
在研究近代中國農民問題時，我們遇到的最有趣的一個悖論就是：假如幾千年來中國農民一直軟弱愚昧、唯唯諾諾，面對壓迫剝削逆來順受、懦弱無能，那么怎樣解釋整個中國革命過程中農民可歌可泣的無數事跡呢？深入思考之后就會知道，農民群體中一定蘊藏著值得敬重的勇氣和智慧，這維護著他們作為個體的生存與尊嚴。而高王凌先生積多年之功寫下的這本《租佃關系新論》，穿透了歷史的重重帷幕，也使我們心中的困惑和疑慮煙消云散。
《租佃關系新論——地主、農民和地租》，高王凌著，上海書店出版社2005年7月第一版
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