植物學的誕生

泰奧弗拉斯托斯(約公元前372—公元前287年)

自人類出現以來，就和植物結下了不解之緣。但是，人類開始系統的認識植物，卻只有短短的幾千年。從古希臘泰奧弗拉斯托斯創立植物學，到后來的植物有性生殖和孟德爾遺傳學，再到今天的綠色革命，植物帶給了我們不僅僅是滿眼盈盈的綠色和色彩斑駁的世界，更重要的是帶給人類生活的基礎：有了植物，人類得以從饑荒中解脫；有了植物，人類得以呼吸著自由的空氣……

泰奧弗拉斯托斯是亞里士多德的學生，師徒二人一起在雅典創建了哲學逍遙學派——呂克昂學院。公元前322年，泰奧弗拉斯托斯擔任學院院長之后，出版了兩本植物學著作：《植物史》和《植物生長的原因》。這兩部著作在植物學歷史上最具權威性，其影響力持續了1500多年。

這兩部著作包含了對植物的廣泛的觀察結果，涉及形態學、解剖學、病理學、育種和嫁接、農作物輪作和醫學療效等方面的知識，其中還最早提到給海棗授粉，并討論了植物的性別問題。泰奧弗拉斯托斯從學院的花園里收集植物的資料，而對那些生長范圍有限的植物，他主要從跟隨亞歷山大大帝遠征回來的士兵們那里獲取所需的資料。

泰奧弗拉斯托斯在作品中詳細地描述植物的組成部分和生長過程，他取用的詞匯以希臘文中的日常用語為基礎，其中形成了一些最早的科技論文中常見的技術術語。泰奧弗拉斯托斯在書中給大約500種植物進行了分類，把許多種類歸為現在的屬，把植物分為果實植物與無果實植物，顯花植物與隱花植物，常綠植物與落葉植物，有些分類到現在還被人們沿用。18世紀偉大的分類學家卡羅勒斯·林奈對泰奧弗拉斯托斯敬佩不已，稱他為“植物學之父”。