辣椒的傳說

綠塘碧水畔，聳立著幾座青山。青山間，有一間竹屋，竹屋中住著一個(gè)須發(fā)皆白的老人，男女老少都叫他畢達(dá)。畢達(dá)靠打魚為生，特別愛栽花草果木。他吹的巴烏，曲調(diào)多，音色美，節(jié)奏歡快。

一次，畢達(dá)路過一個(gè)小山坡，見一棵灌木，青枝綠葉，婀娜多姿，就小心地刨了回家，栽在柵子門前。

在畢達(dá)的精心照料下，那小灌木枝條抽得特別長，葉子綠得特別鮮，花朵開得特別多。

一天晚上，畢達(dá)見月明星稀，空氣涼爽，就拿起自制的巴烏吹起來。此時(shí)，柵子門外卻傳來一陣叮叮當(dāng)當(dāng)銀器的碰撞聲。六個(gè)美麗無比的姑娘，笑盈盈地走了進(jìn)來。

這些姑娘，有的十六七歲，有的十八九歲，個(gè)個(gè)臉面如金似玉，長發(fā)綴著白色花朵，紅衣花褲，袖呈五彩。其中一個(gè)姑娘笑著說：“阿爺，你的巴烏吹得好，我們姐妹六人的舞跳得美。我是老大，叫阿拉。她們是阿嬌、阿芝、阿芳、阿香、阿鳳。今晚月光如水，我們就盡情地唱歌跳舞吧!”

畢達(dá)發(fā)現(xiàn)，六姐妹頭箍上綴著的白色花朵，同柵子門前那棵灌木上的一模一樣。但他去看那棵灌木的花，卻一朵也沒少。

不久，灌木的花謝了，露出菜籽般大小的果實(shí)。六姐妹一直沒有再來。

眨眼到了初秋，那棵灌木的果實(shí)成熟了，一枝又一枝，密密麻麻懸掛著水靈靈、紅艷艷的漿果。說它是果，又像花；說它是花，又像果。聞起來，還有一陣清香。

這一天傍晚，巴烏聲中，月光之下，六個(gè)姐妹又來了，發(fā)箍上掛滿鮮紅的果子。畢達(dá)說：“阿拉阿嬌，你們往后可要多來跳舞呀!”打這以后，只要有月光，六姐妹就會來唱歌跳舞。次數(shù)多了，畢達(dá)發(fā)現(xiàn)，六姐妹頭箍上懸掛的果子，同那棵灌木結(jié)的果子一模一樣。但他去看灌木上的果子，卻一個(gè)也沒少。

中秋節(jié)前的一天，天高氣爽。畢達(dá)在水上，一邊哼著巴烏曲調(diào)，一邊撒網(wǎng)。連續(xù)撒了幾十網(wǎng)，別說魚，連蝦也沒一只！他繃著臉，不再唱小調(diào)。后來刮起颶風(fēng)，翻了船，也許是太累了，畢達(dá)沉入水底，不省人事。

醒來時(shí)，畢達(dá)發(fā)現(xiàn)自己躺在竹屋里，床邊站著阿拉阿嬌六姐妹。

阿拉端著一碗熱湯，說：“阿爺，喝了這碗湯，就不會著涼了。”

畢達(dá)聞了聞，香香的，嘗了嘗，辣辣的，說：“這是什么藥?”

阿拉說：“這是用那棵灌木上的果子熬的，不是藥，是菜，也是作料。”

第二天，畢達(dá)走出柵子門時(shí)，看到那棵灌木上的紅果子，缺了六個(gè)。

當(dāng)晚，皓月當(dāng)空。畢達(dá)將巴烏吹了幾十調(diào)，可六個(gè)姑娘一個(gè)也沒來。畢達(dá)怏怏進(jìn)屋，悵然入夢。

夢中，六姐妹站在畢達(dá)床前，齊聲說：“阿爺，我們姐妹是那棵灌木的果子變的。從今以后，不能再來跟你唱歌跳舞了……”

后來，那棵灌木上的果子被廣泛食用。畢達(dá)為宣傳那六姐妹的自我奉獻(xiàn)精神，將老大阿拉和老二阿嬌之名合在一起，叫它為“拉嬌”。“辣椒”之名，是后人改的名字。

（馬瑞摘自《含笑花》

2003年第3期）