記一位記者朋友

我的演講剛完，他就走上臺來，手里拿著打開了的筆記本。

“您可不可以把您演講的要點告訴我一下？”他說，“我沒來得及聽。”

“講的時候你不在座？”

“不在。”他說，又停下來削了會兒鉛筆，“我在看曲棍球哪。”

“是為了報道嗎？”

“不，我不報道那種事，我只搞學術講演和高級玩意兒。可是剛才這場曲棍球打得可是真精彩。您都講了些什么？”

“題目叫做《科學的勝利進展》。”

“哦，關于科學呀？”他邊說邊在本子里飛快地記著。

“是呀，關于科學。”我回答說。

他歇了一陣。

“勝利的‘勝’字怎么寫，是‘月’字旁還是‘目’字旁？”他問。

我告訴了他。

“好，”他接下去，“主要的意思是什么？只告訴我要點就成啦。您難道還不曉得自己講了些什么嗎？”

“我講的是我們對于放射性物質的知識一天比一天豐富了，”我說，“以及這種知識對于原子結構學說的闡發。”

“等一等，等我把它記下來，”他說，“是放——射——性嗎……以及這種知識……呃……好的……我大概把它記下來啦。”

他準備合上他那個本子。

“您以前到過此地嗎？”

“沒有。我這是頭一趟。”我說。

“您下榻的是新開的那家旅館嗎？”

“是的。”

“您覺得怎么樣？”

“很舒服。”我說。

他又打開那個小本子，飛快地涂了幾個字。

“您看到正在建造的那所大屠宰場了嗎？”

“沒有，也沒聽說過。”我說。

“在費城北邊那屬第三了。您覺得怎么樣？”

“我沒看到。”我說。

他記了點什么，然后又歇了口氣。

“您對市議會的大貪污案有什么感想？”他問。

“我沒聽說過。”我說。

“您認為那些市參議員一個個都是騙子嗎？”

“關于那些市參議員，我什么也不曉得。”我說。

“嗯，也許您不曉得，”他回答說，“可是您是不是認為他們很可能是騙子？”

“市參議員往往是些騙子。”這一點我同意了，“老實說，他們往往是一群無賴。”

“哦，您說什么？一群無賴？好極啦，這真是太好啦，”他渾身都興奮起來了。“您知道，敝報最愛登的就是這類東西。您瞧，時常去采訪一次講演，聽了半天什么內容也沒有——沒有像您剛才說的那么精彩，您明白嗎？怎么寫也寫不出什么內容來……可是您這段話登在報上一定很生色。‘一群無賴’！好極啦。您估計他們從屠宰場的建筑費里貪了很大一筆款子嗎？”

“關于這一點，我恐怕絲毫也不曉得。”我說。

“不過，你認為他們很可能干出那樣的事來嗎？”他哀求著我來搭腔。

“不曉得，真不曉得，”這話我重復了兩遍。“關于這一點，我連點兒影子也不曉得。”

“那么好吧，”他很不甘心地說，“這一點我只好不寫進去啦。勞您駕了。希望您以后再來。祝您晚安。”

第二天早晨我坐火車離開那個城市，在報上拜讀了那位記者的報道。題目用適當的大字標出，還加了個副標題。全文如下：

名演說家暢論基督教科學

——認為市參議員乃一群無賴

昨日著名人士某來埠，于青年會大禮堂舉行講演，題為基督教科學，內容有趣，座無虛席。據云，吾人今日乃生活于無線電時代，并認為市參議員俱為一群無賴。講員詳談及解剖學之構造，認為此種構造乃從無線電里放射而來。彼對新建屠宰場印象頗深，謂雖赴各地講演，從未見有如此考究者。至于有關此項建筑之貪污問題，彼不便輕易發表意見。講演進行時，聽眾精神貫注，掌聲不絕于耳。會后聽眾咸表示希望講員前往其他城市繼續作此演講。

瞧吧！記者先生就是這么搞法子。凡是跟他們打過交道的，一定都深深領教過。

難道我生他的氣嗎？我才不呢。他不是說“座無虛席”嗎？其實，只到了六十八個人。他不是還說“聽眾精神貫注”，“掌聲不絕于耳”嗎？……這以外，講演者還能希望什么呢？至于參議員和貪污那段話以及標題，那錯在我們，怪不得他。我們打開早晨的報紙，要的正是那一套，所以他也就照我們要的給了我們。

他這樣做時，還加上他自己的一份寬宏大量、善良、富于情人味的“滿不在乎”，他從來也沒成心開罪過誰。

讓他握著那個小本子和鉛筆，帶著任勞任怨的辛勤，也帶著我的祝福，深一腳淺一腳地消失到黑夜里去吧。

選自《里柯克幽默小品選》