老秀才的長征

周素園，清末秀才，貴州省著名的進步人士。在紅二、六軍團占領黔西、大定、畢節后，他積極擁護中國共產黨的抗日民族統一戰線政策，并不顧年高體弱，堅決要求參加紅軍，并跟隨紅軍長征到達陜甘寧根據地，至今被傳為佳話。

周素園早年參加辛亥革命，曾任貴州軍政府副主席，1925年退出政界。當紅二、六軍團快到畢節時，國民黨專員莫雄叫他趕快走。他卻十分平靜，不慌不忙地對他說：“我沒有多少家當，不必走。”

紅二、六軍團到達畢節后，王震、夏曦得知周素園沒有逃離，他家還存有許多馬克思列寧主義的書籍，并且圈圈點點，認真地閱讀過，當即登門拜訪。他們詢問其為什么要看馬克思列寧主義的書時，周素園坦誠地說：“我研究馬克思主義10年了。我覺得馬克思主義好。我相信馬克思主義。”

王震和夏曦聽了周素園的話，感到滿有興趣，便試探性地說：“你研究馬克思主義好，現在我們共產黨的政策是抗日反蔣，你贊不贊成?”他堅定地說：“我贊成，完全贊成。”

任弼時得知后，感到新奇，親切地會見了周素園。并同賀龍交換意見后，決定請他出任貴州抗日救國軍的司令員。他欣然同意。抗日救國軍在周素園的領導下，很快發展到一千多人。

與此同時，賀龍、任弼時為了擴大黨和紅軍的政治影響，還利用周素園同云南王龍云、孫渡等上層人物相識的有利條件，請他給龍云、孫渡寫信，宣傳中國共產黨和紅軍的抗日救國主張，他愉快地接受了。在給龍云、孫渡的信中，他嚴肅地說：“蔣介石派中央嫡系萬耀煌、樊崧甫等進入云南、貴州來打紅軍，也叫你們打紅軍，紅軍是不好打的。……