地震改變地殼滲透性等４則

地震改變地殼滲透性

地震造成的振動除了對人、建筑物和景觀有明顯影響外，還能改變地殼的滲透性。滲透性控制流體在地下的運動，因此它很重要，然而對此卻很少有連續(xù)地長期測定。

美國加利福尼亞南部為期20年以上(在此期間曾發(fā)生7次地震)對水井水位的記錄表明，地震活動使得滲透性明顯提高：在其中的兩口井中，滲透性最多提高了3倍。這些數(shù)據(jù)對水文監(jiān)測、水庫工程和地震物理學(xué)具有潛在的深遠意義。例如，所觀測到的滲透性提高3倍的結(jié)果便提示，有一種提高油氣田滲透性的方法。

摘自《自然》

2006年6月29日

候鳥應(yīng)對氣候變化

為了應(yīng)對氣候的變化，候鳥提前到達了其春天繁殖的地方。過去的假設(shè)是，在溫暖地區(qū)過冬的短距離候鳥比在熱帶過冬的長距離候鳥受歐洲氣候變化的影響更多。然而，北歐的一些研究者現(xiàn)在證明了長距離候鳥春天到達斯堪的納維亞半島的時間提前得比短距離候鳥還早。研究人員對意大利南部獲取的長期數(shù)據(jù)分析，證明長距離候鳥穿過地中海區(qū)域的時間也更早了。

當(dāng)然，在北歐，候鳥更早地抵達并不是其加快穿越歐洲的遷徙速度以應(yīng)對途中氣溫升高的簡單結(jié)果。雖然候鳥越過非洲大陸時改善的覓食條件不能被排除為一個解釋，但研究者認為這個現(xiàn)象可能反應(yīng)了候鳥在春季遷移的時間安排上受氣候驅(qū)動而進化。

摘自《科學(xué)》

2006年6月30日

治療性胚胎干細胞的新來源

“孤雌生殖”的胚胎使得人類胚胎干細胞能夠分化成神經(jīng)細胞。孤雌生殖是一種無性生殖的繁殖形式，卵細胞不需要精子受精就能發(fā)育成胚胎。這種方法可用作治療的胚胎干細胞的來源，而且不必摧毀能存活的胚胎。

人類卵細胞本有兩套染色體，在受精時第二套染色體通常會被排除。如果封堵這一排除現(xiàn)象，而讓卵細胞意外地或通過實驗方法使其激活，好像它已受精，一個孤雌生殖胚球就形成了。

因為發(fā)育需要的一些基因僅在來自精子的染色體中才是有活性的，所以人類的孤雌生殖胚球的發(fā)育從未超過數(shù)天。這意味著取自它們的干細胞可避免倫理的反對，因為這樣的胚胎不能發(fā)育成胎兒。

摘自《新科學(xué)家》

2006年7月1日

免疫的條件

在斯蒂芬·費斯克還是德國的醫(yī)科學(xué)生時，他研究了兩個土耳其兄弟，他們出生時即患嚴重的聯(lián)合免疫缺陷綜合征，或稱SCIDS。這是一種罕見的、有生命危險的遺傳疾病，其特征是免疫系統(tǒng)嚴重衰弱。因為這兄弟倆的T細胞不能吸收鈣，所以他們的免疫系統(tǒng)無法工作。對兄弟倆的研究使費斯克能在研究功能紊亂的人類細胞的過程中捕獲關(guān)鍵性的蛋白質(zhì)。

費斯克現(xiàn)在已經(jīng)是哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院小兒科的助理教授了，最近，他和其哈佛大學(xué)的合作者有了新發(fā)現(xiàn)，結(jié)束了這項研究。允許鈣進入T細胞是使身體的免疫應(yīng)答能運轉(zhuǎn)的必需的一步，而費斯克等人發(fā)現(xiàn)，某個蛋白質(zhì)可能是能吸收鈣的T細胞的離子通道的一部分。

摘自《科學(xué)美國人》

2006年7月