印度的天然美容術

　　怎樣才能創造出璀璨欲滴的紅唇呢？當然是直奔化妝品專柜買一支口紅和唇彩啦！然而電影和小說中描寫的維多利亞時代的女主人公，在約會重要人物之前，總要舔一舔咬過的嘴唇，讓它看起來櫻紅而潤澤。
　　
　　生活在古印度的婦女，卻是借助自然健康的植物藥草自制口紅。Ratanjyot（巴布達堅果，屬大戟家族，又名Jatropha curcas，是一種富含油類的植物。果實小，近圓形；果皮和種皮薄，種仁中等大小、飽滿；種仁含油量高，譯者注）就是一種天然、安全、唾手可得的食品著色劑，被印度婦女用作粉色的唇彩。自制的方法非常簡單，將一段Ratanjyot皮放入7茶匙熱杏仁油或椰子油中，攪拌、扭動之后，交其與4茶匙蜂蠟在水浴中逐漸混合，當蜂蟆冷卻后，唇彩就做好了。制作時，所用的藥草越多，浸潤的時間越長，制成的口紅顏色越深。
　　
　　印度式天然護發
　　在我兒時記憶中，洗頭是每個周末的儀式，所有的家居婦女集體出動，碾磨、煮沸、榨取三種印度已經使用了幾個世紀的藥草植物，制成混合液，作為香波的基本組成。
　　這種香波中的某些組分已經成為印度家常生活的必備品，放在印度家庭的廚房。象皂果、印度醋栗樹以及shikakai(頭發果子，譯者注)不僅能清洗長發同樣能去屑、殺虱子，這是大自然母親恩賜給我們的，它集香波、護發素和消毒劑為一體。
　　有時我們用一個籃子熏干我們的頭發，在籃子底下點燃一種香甜的物質使頭發迅速晾干同時還帶有香味。過去，印度婦女大多長發飄飄，因此，洗完頭發后要花時間晾干，還要抹上令人愉悅的香發油，這種濃烈的香味大多取自champa（有厚重香味的紅雞蛋花，其植物是寶塔或廟宇型的樹，在印度十分常見，成串的花型、花瓣柔嫩，顏色多種多樣，譯者注）、 chameli（又名Jasminum grandiflorum素馨花，譯者注）、 jabakusum（芙蓉屬植物的一種，譯者注） 和 moghra（印度茉莉，譯者注）。平時印度婦女的長發只是簡單地編辮子，在特殊日子時，她們都會創造出精致的發型以示重視，而這種設計的靈感來自印度佛寺里的古老石雕。
　　現在染發已經極其普遍了，早些時候，這種技術只是用來遮蓋灰白的頭發而已。在印度最為普遍的染發品，就是已經使用了數百年報指甲花，這種植物還是印度婦女把玩掌中的常用美容品。名為Mehendi（在印度廣泛用于染頭發和手掌的指甲花，譯者注）的指甲花，其葉子榨碎后常常用作染色。在印度大多地方常見，百姓們在他們的房前屋后種上指甲花做籬笆用。它不僅能染發還被用作護發素以及炎熱季節的冷卻劑，有時我們也會用它暈染手掌。
　　數十年來，家庭種植植物成為我們的傳統，但都市的女性則更愿意選擇西方的瓶瓶罐罐。
　　他們陶醉于那些裝有香波的現代化瓶子，想避開自制植物配方的麻煩，然而現在也許魚和熊掌能兼得。
　　
　　印度式天然護膚
　　商業化的臉部護膚品為各種膚質提供了不同價位的產品。我記得我們最早的臉部護膚品是姜黃糊、新鮮牛奶的表層蛋白皮和鷹嘴豆粉的混合物，而不是后來的香皂。
　　而對那些成年人的皮膚以及有發干、暗斑的膚質，要用杏仁、玫瑰花瓣末與新鮮的奶酪或杏仁油混合敷用。
　　白檀汁、肉豆蔻核汁對有粉刺、青春痘的皮膚特別有效。青春期粉刺、皰疹十分常見，出席重要活動之前我們會用黑胡椒桿加入5-6滴水放在大勺中加熱成泡沫狀，這種汁讓那些泡疹在一夜之間減輕癥狀。這種方法對印度人的膚質有特效，但對中國人細膩的膚質也許太猛烈，白檀不失為一個更好的選擇了。
　　冬季，愜意的是坐在家門口的臺階上，暖融融的太陽照在身上，手里捧著書，身邊守著水果。剝落的桔皮仔細地擺放在臺階上曬干，而桔粉可以用作面部磨砂膏以及滋養品，調皮的孩子把桔皮汁擠出來噴到人們的眼睛時，也可起到清潔作用。
　　傳統的美容護理品已被人們視為時尚個人護理品了，具有方便迷人的包裝、可支付的價格、健康無害，凝聚了傳統印度智慧。與中國的傳統中醫一樣，古代越來越多的健康護理和美容的奧秘被轉化成今天的藥丸、藥粉和藥物。
　　當我們重拾這些古老的財富時，雖然不一定能完全解決問題、改善外貌，但至少它是無害的。無論是中醫藥還是我們的阿育吠陀都是基于草本、自然的物質而不是化學合成物，嘗試和檢驗證明了其安全性。
　　除了操持家務和承擔社會工作以外，印度女性仍然找時間自帛天然原料的美容化妝品。
　　Multani Mitti法:用一種特別粘土制成的泥包，它對皮膚的清潔效果極佳。近日，印度著名報紙報道了在泰姬陵里也將使用這種泥包。
　　有趣的是全球各地許多消費者都愿意使用這種天然產品。即使中國擁有自己成熟的護發和護膚秘方以及龐大的自然資源，卻仍然有印度天然、無害、經受了時間考驗的產品的空間。