活得長，活得健康

喬曉春

長期以來，人們把長壽作為人類追求的目標，長壽也是一個社會進步和發達的表現。歷史上的一些統治者甚至尋求長生不老的秘訣。而一個社會評價人口是否健康，也往往用人口的死亡率或人口的平均預期壽命這樣的指標；人口的平均壽命越長，通常標志著人口的健康狀況也越好。然而，長壽和健康真的是一回事嗎？

長壽就是健康？

我們把人的壽命分成兩部分：一部分為健康期，另一部分為帶病期。前者被稱為健康壽命，后者被稱為不健康壽命，二者之和為人的全部存活期或壽命期。不健康可以有很多種定義，比如患有慢性病、身體患有一定的殘疾、生活不能自理、自我感覺的身體健康狀況差等。人們關心的是：在人的壽命延長的同時，帶來的主要是健康期的延長還是不健康期的延長。

美國的一項健康跟蹤調查發現：從1970到1980年的10年間，美國男性的平均壽命提高了3.1歲，女性的平均壽命提高了3.0歲；而在同一時期，男性非傷殘壽命只提高了0.7歲，女性則沒有任何變化。澳大利亞學者計算發現：1981年至1988年澳大利亞男性的平均壽命提高了1.7歲，女性提高了1.1歲；然而相反，男性的非傷殘壽命下降了0.8歲，女性則下降了1.6歲。以上兩個例子表明，在人的壽命延長的同時，人的健康壽命可能會下降，即人的不健康壽命在延長。換句話說，人們壽命的延長是由于帶病壽命延長所導致的，而不是健康期的延長導致了壽命的延長。

針對在壽命延長的同時，帶病期是延長了還是縮短了的討論，學者們提出了三種理論。一種叫疾病壓縮理論，即在人們壽命延長的同時，人們的健康壽命延長的速度快于壽命延長的速度，從而導致帶病期的縮短。這是一種人們期望的狀態。第二種理論叫作疾病擴展理論，即在人的壽命延長的同時，人們健康壽命提高的速度慢于壽命提高的速度，從而導致帶病期在延長。最后一種理論叫作健康動態平衡理論，即人們健康壽命的提高速度與壽命提高的速度同步，從而導致帶病期占整個存活期的比例保持不變。

學者們在針對不同國家人口長壽和健康狀況進行研究時，通常要檢驗該國的實際情況符合上述哪一種理論。如果結果符合第一種理論，那就意味著人們不僅活得長，而且活得健康；如果結果符合第二種理論，意味著人們活得長，但活得并不健康；如果結果符合第三種理論，意味著在壽命延長的同時，人們的健康狀況既沒有改善也沒有惡化，而是保持平衡。

長壽不等于健康

以前我們之所以將長壽等同于健康，是由于我們認為疾病發病率的下降會導致死亡率的下降，進而導致人們壽命的延長。而這種狀況通常存在于以往環境條件和醫療條件都比較差的時代，那時傳染病盛行、急性病處于主導地位，很多病都難以治愈，一旦發病就很快導致死亡，從而導致發病率與死亡率之間具有很強的因果關系。

然而，隨著醫療衛生條件和衛生技術的改善，疾病模式已經發生了巨大的變化，傳染病所占的比例越來越小，慢性病處于主導地位，而慢性病本身的死亡率又比較低，從而導致疾病發病率與死亡率的聯系開始弱化，人們在得了某種疾病以后，仍然可以帶病生存很長一段時間。真正導致死亡率變化的目前已經不是疾病發生率而是疾病特別是各類慢性病的死亡率。

與此同時，由于人們活得長了，導致老年人、特別是高齡老年人越來越多，人口出現老齡化。人口老齡化同時也會在很大程度上帶來疾病模式的轉變。原因是在老年期發病，很多并不是由于病毒感染造成的，而是人的生理機能的老化，免疫能力的下降所致。這類疾病基本屬于在老年期才能發病，而年輕人發病的卻很少，比如糖尿病、高血壓、冠心病、骨質疏松、惡性腫瘤、腦中風、老年癡呆等等。拿老年癡呆來講，該病的高發期基本在80歲以后。在人口平均壽命比較低的年代，很少有人能夠活到80歲以后，所以該病的發生率就很低，而現在很多人都能活到80歲以后，必然老年癡呆的總體發病率會大幅度上升。很明顯，老年人特別是高齡老人的帶病期相對于他們的壽命來說會比較長。而且高齡老人在壽命延長的同時，帶病期的延長速度更容易快于壽命的延長速度。比如，英國65歲男性人口未來平均可能存活的壽命提高了1.7歲，而未患長期性疾病的時間只增長了0.7年，這就意味著患有長期疾病的時期在延長。筆者的研究還發現，隨著壽命的延長，低年齡老人的帶病期往往出現壓縮的情況，而高年齡老人的帶病期更可能出現擴展的情況。

長壽更需要健康

反映人類生命質量的指標不應該是壽命的長短，而應該是健康的好壞。僅僅是長壽、而人的生命質量沒有得到提高的話，長壽是無任何意義的。世界衛生組織認為，評價和度量健康壽命比評價和度量壽命更有意義；人類的最終目是健康地長壽，而不僅僅是活得長。

筆者曾根據1992年中國老年人供養狀況調查數據、1990年人口普查數據、以及1995年全國1%人口抽樣調查數據計算了中國65歲老年人的平均壽命、生活自理壽命、自評健康壽命和不帶病壽命，其結果是65歲男性人口的平均壽命是13.0歲，生活自理壽命為11.9歲，自評健康壽命為10.2歲，不帶病壽命為4.8歲；65歲女性人口的平均壽命是15.6歲，生活自理壽命為13.7歲，自評健康壽命為11.7歲，不帶病壽命為4.4歲。在這三種健康壽命中，老年人的生活自理期是最長的，其次是自評健康期，最后是不帶病期。這說明，盡管很多老年人都患病，但患病的絕大多數老人都認為自己是健康的；而認為自己不健康的老年人中，他們仍有生活自理能力。

為了倡導和推動健康壽命指標的使用和研究，1989年國際上一批學者自發地組織起“健康壽命與傷殘過程國際組織。”健康壽命指標目前已經普遍被用于度量一個國家人口的總體健康水平，特別是用來測量老年人的健康狀況。中國在這方面的研究還很落后。剛剛公布的“國家中長期科學和技術發展規劃綱要”將人口與健康列為重點領域及其優先主題。這說明政府對人口健康問題越來越重視。而研究人口的健康壽命既可以發現引起人口健康狀況變化的原因，為政府的決策提供依據，又可以依此來評價人口健康水平、檢測它的變化。這方面的研究將會越來越受到政府和學者的重視。

【責任編輯】姜冰