紅綠燈史話

庚　晉

英國是紅綠燈鼻祖

1858年，英國倫敦主要街頭安裝了以燃煤氣為光源的紅、藍兩色的機械扳手式信號燈，用以指揮馬車通行。這是世界上最早的交通信號燈。1868年，世界上第一個交通信號燈出現在英國倫敦議會大廈附近的喬治大街和希里奇大街的交叉路口。不幸的是，只面市23天的煤氣燈突然爆炸自滅，一位正在值勤的警察也因此斷送了性命。從此，城市的交通信號燈被取諦了。

美國紅綠燈的革新

1914年，美國的克利夫蘭市率先恢復了紅、綠燈，不過，這時已是“電氣信號燈”。稍后，紐約和芝加哥等城市相繼重新出現了交通信號燈。這種紅綠燈由紅綠黃三色圓形的投光器組成，安裝在紐約市5號大街的一座高塔上。紅燈亮表示“停止”，綠燈亮表示“通行”。這以后又出現了帶控制的紅綠燈和紅外線燈。

三色紅綠燈誕生

1918年，世界上第一個用手工操作的電氣照明三色信號燈出現在美國的紐約街道上。這種交通信號燈安裝于交叉路口中心的信號塔上，信號塔頂四邊都裝有紅、綠、黃三色的圓形投光器。黃燈信號表示通行，紅燈信號表示停止，綠燈信號表示可以左右轉彎。這種信號塔一出現在街頭，立即受到歡迎，2年后被日本采用，7年后被英國采用。

含義被明確規定

1928年，人們又將信號塔改成像現在這樣的柱頭式信號，英國對三色信號燈作了規定：綠燈表示通行，紅燈表示禁行，黃燈表示警告。

1968年，聯合國《道路交通和道路標志信號協定》對各種信號燈的含義作了規定。綠燈是通行信號，面對綠燈的車輛可以直行、左轉彎和右轉彎，除非另一種標志禁止某一種轉向。左右轉彎車輛都必須讓合法地正在路口行駛的車輛和過人行橫道的行人優先通行。紅燈是禁行信號，面對紅燈的車輛必須在交叉路口的停車線后停車。黃燈是警告信號，面對黃燈的車輛不能越過停車線，但車輛已十分接近停車線而不能安全停車時可以進入交叉路口。此后，這一規定在全世界開始通用。

公交車掌管紅綠燈

英國政府限制私家車，鼓勵更多的公民使用公交車出行，減輕交通堵塞。在英國的一些城鎮，公共交通車輛的司機配備了特殊的紅綠燈遙控器，在汽車到達路口時，司機可用這種遙控器自行控制紅綠燈信號，從而優先通行。

紅綠燈指揮上菜

英國國宴現大多選在溫莎宮內進行，廚房設在宴會大廳樓下幾百米處。廚房內實行的是一整套軍事化管理。熱菜先由送餐車送到樓上宴會廳旁邊的備餐間，由等候在那里的廚師進行擺放和裝飾。完畢之后，負責餐飲的侍從官通過手勢向站在女王身后的服務員暗示菜已準備好。統一上菜的時間由設在大廳門外的紅綠燈控制，綠燈亮則表示上菜開始。

家中設置紅綠燈

好萊塢最著名的導演斯皮爾伯格住在價值800萬美元的大房子里。他的人生最愛就是電影，因此在家里修建了超級豪華的家庭電影院，他和4個孩子共享天倫之樂。由于出入他家的電影圈人士、演藝圈人士、政界人士過多，加上大導演自己擁有9輛汽車，交通繁忙，門庭若市，斯皮爾伯格便在家中設置紅綠燈交通信號，以維護交通安全。

沒有紅綠燈的國家

圣馬力諾共和國是歐洲最古老的國家之一，只有2萬多人，卻擁有各種汽車5萬輛。讓人驚奇的是，該國境內各種大小交叉路口看不到一個紅綠燈信號。在圣馬力諾行車，極少有堵車現象。沒有紅綠燈，交通卻井然有序，這其中的奧妙就在于圣馬力諾的公路設計、交通管理十分科學。該國的道路幾乎全是單行和環行線，開車人如果不進家門或停車場，一直開到底，就會不知不覺地又原路返回了。在沒有信號的交叉路口，駕駛人員均自覺遵守小路讓大路、支線讓主線的規則。各路口上都標有醒目的“停”字，凡經過匯入主干道的汽車都必須停車觀望等候，確實看清無車時才能駛入。另外，塞舌爾惟一的城市維多利亞，是世界上最小的城市之一，只有一個交通紅綠燈。

有聲紅綠燈

莫斯科目前正在安裝有聲紅綠燈，這些有聲紅綠燈安裝在有盲人出現的路段及一些特殊企業的附近。莫斯科首批將安裝40個這樣的紅綠燈。

選自《科學之友》2006年1月A