板藍根

葉征球

巴掌大的一個小鎮，有兩家藥店。

西街中藥鋪的掌柜王有義，是一位老中醫，清癯高挑，頗有幾分仙風道骨。

東頭那一家，是我同學君平。

平時，各自坐在深深的店堂里，守著靜靜的歲月，倒也相安無事。

那年春天，鎮人聽說外面很多地方發“瘟疫”，相傳病人都咳嗽發燒，而且都死得快。

此外，鎮人還聽說，只有板藍根可以防治這種怪病。

一夜之間，板藍根緊俏起來。

西街王有義藥鋪貼出告示：本店暫無貨。

于是，我同學的店便差點被擠破門框。他趕快打電話叫我幫忙，拿藥、收款、找零，九角錢一包的板藍根中成藥炙手可熱。

我嘟噥著埋怨君平：“索性每包賣一元多好，省得麻煩。”

“九角就是九角，”他用指頭點點我的心口，笑著問：“你有沒有良心呀?”

一連三天，我們忙得連中飯都顧不上，西街藥鋪門可羅雀。

外面的風聲越來越緊了，有人說瘟疫傳得太快，已經有人死亡。

四鄉八村來買板藍根的人越涌越多，君平的店里賣空了，我也松了一口氣。

西街藥鋪傳出話來，板藍根已到貨，而且是正宗特效的，每包僅售二十元。

鎮人一下子被藥價唬住了，但保命要緊，人潮還是一撥接一撥地往王家藥鋪涌。

我閑閑地坐在君平的沙發上修指甲。他從門外進來了，捏著一包板藍根，仔細端詳起來，許久，才聽見他低低地罵一句：“卑鄙!”

后來，電視報紙上都是關于“非典”怪病的消息。

君平在縣城熬了三天，才拉回來十幾箱藥。他說：“醫藥公司板藍根價錢倒是沒漲，但也一時缺貨，不好弄。”

人們像鬧巢的蜂，大呼小叫地涌過來。

中午，西街藥鋪又貼了一張告示：祖傳秘方，防治非典。

晚上打烊之后，君平將我花三十塊錢從西街買來的那劑藥包打開，放在日光燈下細細分辨之后，又低低地罵了句：“真卑鄙!”

滿世界都是沸沸揚揚的非典消息，鎮人恐懼起來，仿佛人類末日已經來臨。

君平找鎮長商量之后，便在小學操場上搞了一場非典義務宣傳。

那位從縣城請來的專家端坐在講臺上，開門見山地說：“非典是一種新型呼吸道感染肺病，不是什么毒蛇猛獸……”

全場黑壓壓一片人頭攢動，都靜靜地聽著，仿佛聆聽福音。

我們忙著分發預防非典的小傳單，忙著幫人測體溫，忙著熬藥分湯……

后來，一切都過去了，塵埃落定，小鎮的非典疑似病例為零。

再后來，上級開始追究非常時期擾亂民心哄抬物價牟取暴利的不法分子。

望著君平店里那面“醫德高尚”的錦旗，我們有一搭沒一搭地聊起幾年前那一場驚心動魄的非典。我們的心里很熨貼、坦然。

他說：“當初我們九角錢賣出去的板藍根，很多被王有義從老百姓手中收去了。我在藥袋上畫了記號，錯不了。其實王有義三十塊錢一劑的藥方，只是幾味預防感冒、清熱解毒祛火的板藍根和金銀花，我們熬的免費藥湯里也有這些。”

“凡事不能亂了陣腳，非常時期，人們更需要的是一顆定心丸，”他說，“也許，對于非典，板藍根并不是特效藥，但它確實可以救治人身上的許多東西——比如良心!”

頓一頓，君平又用手指點點我的胸口。

我們笑著，扭成一團。

(責編：嚴蘇)