美國新生上哈佛

聶達甲

幾年前，思杜·鮑威爾的兒子雷蒙被哈佛大學錄取了。因為成績優秀和具有極出色的社會服務記錄，雷蒙拿到了全額獎學金。這對他們全家來說是一件很幸運、很快樂的事情。我們作為思杜的同事也深深地為他感到高興。連續一段時間，辦公室里祝賀之詞不絕于耳。有一天，思杜告訴大家，孩子很快就要去上學了，他剛剛和主管商量過，打算下周三在公司里請大家吃一頓中飯，到時把兒子也請來，以示慶賀。他說：“這樣既不影響工作，大家也會很輕松、親切。再者，這樣樸實的慶賀儀式也不會給孩子留下不好的影響!”大家都表示贊成，就是我的心里在犯嘀咕，在公司里舉行宴會，怎么擺酒席?怎么個吃法?老美辦事真是新鮮啊!

到了周三上班的時候，我一進辦公室就看到了思杜，他笑嘻嘻地看著我說：“別忘了中午一起吃飯。”我問他兒子在哪里，他說，兒子在后面的小廚房里在為午餐做準備。

在美國，有許多公司都在車間邊上辦公，辦公室里有一個小廚房，便于職工加熱帶來的午飯。美國人的午餐是很不講究的，一個三明治，一個熱狗，熱一熱帶來的食品，喝一杯咖啡，有的女孩一個蛋卷冰淇淋就可以打發了。所以，我理解了為什么有的華文報紙把英文lunch(午餐)翻譯成中文為“浪吃”了，可能他們覺得午餐大吃是一種浪費吧。

忙了一陣子工作，頭昏腦脹，看看手表，已經是十點半鐘了，我打算到外面去轉悠十分鐘。突然，我想起雷蒙正在小廚房里準備午餐呢。于是，好奇心驅使著我去看看雷蒙在做什么。到了小廚房，看到雷蒙在認真地準備著午餐，他有條不紊地在忙碌著，臉上帶著微笑。雷蒙見我過來，熱情地和我打招呼。當然，我對他被哈佛錄取表示了熱烈的祝賀。

雷蒙問我在小廚房能呆多少時間，我說，五分鐘。雷蒙有點靦腆地說：“時間足夠了，我來為你介紹一下午餐的菜肴!”接著，雷蒙告訴我，為了健康起見，色拉是混合蔬菜色拉，湯是牛肉濃湯，已燉了近一個小時。我的眼睛找了找，看到灶臺上沒有湯鍋。雷蒙可能看出了我的疑惑，他指著一個很大的像電飯鍋一樣的東西說：“在這個湯煲里，正在燉呢。”我順眼望去，看到這個大電煲正在冒著熱氣。雷蒙說：“你打開蓋子聞聞．很香。這個大湯煲可是花兩美元租來的。”然后我還看到灶臺旁的桌子上有一大盆腌好的牛排，一個面包爐，邊上還擺了不少新出爐的意大利面包……這真讓我開了眼界，歡送一個孩子上哈佛，卻讓這個孩子下廚來當廚師，這也只有在美國；如果在中國，一個孩子考上名牌大學，那家長一定會在酒店里大擺宴席。

除了從內心里對雷蒙這孩子佩服與贊許外，我還有一點不理解，為什么離開學時間還有一個多月，雷蒙就要打道上路了。于是，我就問雷蒙這個問題，雷蒙回答說：“我準備到父親那里借五百元錢，一路上我搭便車，沿路對一些社區做社會調查，主要是在餐廳里邊打短工，邊對不同人群的用餐支出做一個規模較大的調查。同時，我也有一些收入，這樣極有可能我一分錢不花就到了學校。”

十二點鐘左右，大家一起過來用午餐，熱情地祝賀雷蒙，同時，都夸他的手藝好。杰西卡是一位傻大姐似的姑娘，居然很不理解雷蒙為什么不去考廚師學校卻去上哈佛……

兩個多月后，思杜拿著他兒子雷蒙從學校里寄來的一大堆照片給我們看，自豪地對我們說：“雷蒙路上走了三十二天，做了大量的社會調查，調查報告得到了老師的高度評價，并且，不僅那五百元錢一分沒花，除去路上的花費，還掙了一百多元錢。”雷蒙一路上的照片，大部分都是在社會調查時與被調查的對象的合影，看著雷蒙那張誠實、厚道帶點稚嫩的臉，我感慨萬千，這就是哈佛的學生啊!

【原載2006年9月14日《都市文化報·專欄》】