郭嵩燾書西枝和尚詩

蓮社招尋五十年，攢眉猶戀遠(yuǎn)公賢。

上林功德聲聞久，下界塵囂色相圓。

生世盡銷無量劫，低心且就小惡禪。

峨嵋道者言非妄，詩酒隨宜了俗緣。

西枝十余年來，困頓極矣，而志愿不衰。偶撿得其詩冊，書此以廣之。五池老人嵩燾。

這是中國近代史上最早倡導(dǎo)改革開放、學(xué)習(xí)西方政冶法律制度的思想先驅(qū)——郭嵩燾晚年手錄西枝和尚的詩。郭氏于同治九年(1879)遷居長沙，筑“玉池別墅”于壽興街。此時，郭氏年63歲，取名“玉池”意在幽閑獨靜，從此，他還以“玉池老人”力別號，晚年回憶錄也定名為《玉池老人自述》。

初讀玉池老人錄西枝詩，不得其解，后得玉池老人于光緒十五年(1889)為西枝和尚募修南泉山雙林寺作啟，始知西枝乃一出家五十余年之高僧。而“南泉山雙林寺者，潭州百八古剎之一也”。后雙林寺遭劫“琳宮紺字”“灰飛”，銅佛被熔“以鑄錢”，昔日古剎成“深院蓬萬，野猿撲客”之荒蕪野院。“住持僧西枝久專方丈”，面對此景，“慨撫頹基，將有志于經(jīng)貲”，“托錚以行游十方，可募阿育王四輪世界，愿廣結(jié)金繒2舍，重開寶剎之光”。玉池老人在“啟”中，表達(dá)廠他對古剎遭劫的遺憾“嵩燾生長屋原卜居之鄉(xiāng)，行游軒皇張樂之地，目睹萬松之苑，剩傾側(cè)乎樓臺。心傷雙樹之林，徒披尋平蔓草。坐使湖山減色，老僧倚樹枯吟”和恢復(fù)古剎的迫切心情“顧視失巢之鵲，僧隨嘆喑以鳴；誰為護禪之龍，我亦將黎而拜”。

玉池老人卒于1891年，上引其錄西枝和尚之詩和力修復(fù)雙林寺而作主啟，為逝世二年前所作。

郭嵩燾，字伯琛，號筠仙，晚號玉池老人。長沙府湘陰人，其早年為曾國藩密友，曾國藩的湘軍在江南與太平軍作戰(zhàn)，湘軍的餉源是曾氏的一大心事，這時的郭蒿燾被曾國藩請到湘軍，主持軍餉事務(wù)，人稱“湘軍財神”。他和左宗棠同力清朝晚期湖南湘陰的兩大名人，左氏比郭嵩燾大6歲，但是兩個人的聲望卻是不分高低，當(dāng)?shù)厝硕紝⒐蟛⒎Q，并引為家鄉(xiāng)的驕傲。

郭氏歷經(jīng)晚清咸豐、同治、光緒三代皇帝，是一位經(jīng)歷了數(shù)番宦海沉浮，大起大落的名士。他是清朝政府正式派出的第一個駐英法公使。當(dāng)時的大清國里，土公大臣和名亡們還停留在“聞洋人之長便怒，聞洋人之短則喜”的外交認(rèn)識水平，因此把出使看作有損清名帥差使。更何況清廷這次派使是為“馬嘉理案”道歉。他的同鄉(xiāng)為他此行感到羞恥，甚至有人想毀掉他的老宅。還有人撰有一首極力尖刻的對聯(lián)：出乎其類，拔乎其萃，不見容堯舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦。

所謂“馬嘉理案”，是1875年2月發(fā)生在石南騰越地區(qū)英駐華使館翻譯馬嘉理被殺事件。起因是馬嘉理陪同英國少校柏朗領(lǐng)著193人隊伍進入云南騰越地區(qū)和當(dāng)?shù)厝税l(fā)生沖突，馬嘉理被殺。英國人不干，找上門來，云南巡撫岑毓英一口咬定說是野人干的，英國人不信，堅持自己帶兵查清楚。1875年8月21日；清廷把李鴻章作為首席代表派到煙臺，談了一個多月，英國公使威妥瑪以撤使拒絕威脅，還把軍艦開進了煙臺。醇親王奕譞主張與英國人開戰(zhàn)。李鴻章覺得大清不能老是事端—出，動輒開戰(zhàn)，戰(zhàn)則必敗，敗則議和，然后割地賠款。他滿足了英方提出的要求：賠款20萬兩銀子、答應(yīng)派正式使節(jié)并到英國道歉，允許開放口岸，于9月13日在《煙臺條約》上簽了字，讓滿朝文武罵得狗血噴頭。朝中士大夫因為被殺的是洋人，更是一起袒護岑毓英。郭萬燾那時候是兵部侍郎(類今國防部的一個巡視員)。有名無權(quán)。他上奏講辦洋務(wù)要公平合理，否則不足以服人。他認(rèn)為馬嘉理被殺一案，云南巡撫岑毓英難脫責(zé)任，案發(fā)后掩蓋，又不查明情由據(jù)實奏報。以至于英國態(tài)度日趨強硬。郭請旨：“將岑毓英先后釀成事端之外，交部嚴(yán)加議處，恃虛驕之氣，而不務(wù)沉心觀理、考察詳情，以貽累國家者戒。”就因為這—奏，郭嵩燾把自己變成了眾矢之的。

《煙臺條約》要求正式遣使，由此拉開了中國職業(yè)外交官登場的序幕，只是中國第—個常駐使節(jié)任務(wù)并不光榮去道歉，朝中無人愿意去，光緒皇帝憂心忡忡。這時，郭嵩燾站出來表示愿意前往，結(jié)果此話一出，滿朝嘩然。本來，在世人的眼里，郭嵩燾此前的洋務(wù)主張尚屬標(biāo)新立異，只是令人側(cè)目而已，而此時他自棄父母之邦，遠(yuǎn)赴夷人之國，簡直是匪夷所思了。

1876年2月，年近60歲的郭高燾帶了三十余人到倫敦，首任出使中國駐英大臣；1878年，兼任駐法公使。1878年兼任出使法國大臣。

郭嵩燾自少即不滿清王朝一貫的重農(nóng)抑商的政策，主張“商賈與士大夫并重”，1862年(同治元年)曾任兩淮鹽運使，次年署廣東巡撫，參與了抗英衛(wèi)國戰(zhàn)爭。他認(rèn)識到帝國主義列強的侵略，是國家的大恩，于是層心研究數(shù)學(xué)。機械、造船等方面的書籍，努力了解西方國情，以尋求富國強兵之道。他一貫主張向西方學(xué)習(xí)，支持洋務(wù)派的自強新政，力主仿制西器、引進西學(xué)、廢除科舉與鼓勵商辦工業(yè)。倘若追溯近代中國新式教育更，便不難發(fā)現(xiàn)，中國最早的二所外國語學(xué)校中，他竟協(xié)辦或王辦了其中兩所，廣東方言館和廣州同文館；即使京師同文館，也與他關(guān)系密切。在英任職期間，他不僅注意了解歐洲的技術(shù)文明，更關(guān)心整個社會的經(jīng)濟生活，并試圖從國家制度。經(jīng)濟理論等方面探索英國繁榮興盛的根本原因。他是中國第一位駐外使節(jié)，他在清代封閉、麻木的社會環(huán)境中，毅然前往破封建統(tǒng)治者視為“大羊之地”的西方，尋求救國真理，由一名封建士大夫轉(zhuǎn)變成新時代的探險者，表現(xiàn)出了強烈的愛國精神和追求真理的巨大勇氣。在中國文化交流史上，特別是在西學(xué)東漸史上留下光輝的一頁。

遺憾的是自他任職之日起，就不斷受到攻擊，而最為惡毒的攻擊則釆自他的副手劉錫鴻。此前，郭萬燾曾把使英途中見聞逐日詳記，輯為一書，名為《使西紀(jì)程》，其中有稱贊西洋政教修明、中國應(yīng)用其治國之道等語。他將書寄回中國后，呈總理衙門刊刻，一時激起滿朝士大夫公憤，要求將其撤職查辦。翰林院編修何全壽參劾他“有二心于英國，欲中國臣事之”，結(jié)果，此書被清廷申斥毀版，嚴(yán)禁流行。此事發(fā)生后下久，劉錫鴻立即起而指責(zé)郭嵩燾有“三大罪”：1．“游炮臺穿洋人衣，即令凍死亦不當(dāng)披。”——居然穿了外國衣服。2. “見巴西國王擅自起立，堂堂天朝，何至為小國王致敬?”——見了外國國王居然站起釆。3．“聽音樂會頻頻翻節(jié)目單，仿效洋人之所為。”——聽音樂會居然拿音樂單。并又密劾郭嵩燾“十款”如“令婦女學(xué)洋語(指郭氏讓隨行夫人梁氏學(xué)習(xí)英語以與英人應(yīng)酬)”等等。其實丸錫鴻指責(zé)郭萬燾的罪狀，不僅是雞毛蒜皮，而且都合平國際禮儀，并可印證英人所說郭為“所見東方最有教養(yǎng)者”的稱譽無誤。但由于守舊勢刀的強大和大權(quán)在握，從朝廷到京師大夫充滿一片唾罵指責(zé)之聲。他只得在任期未滿(僅僅一年零七個月)的情況下，奏請因病銷差，清廷立即詔允并以曾紀(jì)澤接任。

光緒五年(1879年)辭職回鄉(xiāng)，主講長沙城南書院。

郭嵩燾是深知世界大勢的人，但在愚昧守舊的時代里，他竟被無識的士大夫罵為媚外。不過，郭氏本人對其畢生的政治經(jīng)歷與遭際，一直都有著相當(dāng)超脫的心態(tài)，特別是他那種對所持信念的自信和篤定，許多時候怕是要令今時自詡“現(xiàn)代”的人們所自慚，他曾自題小像：“流傳百代干齡后，定識人間有此人。”