按需印刷在美國呈走高之勢

美國是圖書按需印刷的先行者之一。IBM公司于20世紀中期研制推出了數字印刷技術，該項技術推出后，立即受到了出版公司與書商的青睞，并導致了圖書按需印刷的發展。1997年，美國最大的圖書批發商英格拉姆圖書集團(Ingram Book Group)成立了閃電印刷公司（Lightning Print），最先使用IBM 的按需印刷技術印制圖書，拉開了出版發行業革命性變化的序幕。1998年公司在增加了電子出版業務后其更名為閃電資源公司(Lightning Source)，主要負責出版社按需印刷的圖書制作業務。該公司深受美國眾多出版公司的歡迎，已同眾多出版公司簽訂了圖書按需印刷合同。目前在它的網頁上可提供上萬種圖書供讀者訂購，每周按需印刷的圖書數量超過10萬冊！

圖書按需印刷在美國出版界的應用己較為普遍。其主要表現，一是各類出版機構，無論是大學出版社（如芝加哥大學、哈佛大學、麻省理工學院等）、出版公司，還是圖書批發商或零售商，甚至印刷機構，都在積極地介入圖書按需印刷的活動。美國第二大連鎖書店鮑德斯總部已安裝了按需印刷生產系統，可以為其獲得復制權的圖書進行按需印刷;巴諾連鎖店則與閃電資源公司共同推出圖書按需印刷服務，亞馬遜網上書店在2005年4月收購了一家專門從事按需印刷的公司:BookSurge，負責其按需印刷業務;圖書批發商Sprout公司開發的按需印刷系統，不僅滿足自己的需要，還為蘭登書屋、時代-華納、西蒙·舒斯特等大中型出版公司提供服務。二是圖書按需印刷的應用范圍越來越廣泛，由早期的學術圖書擴展到眾多的圖書門類。美國大出版公司西蒙·舒斯特公司與閃電資源公司達成了合作協議，已將其1.2萬種圖書書稿全部轉化為數字格式，開展圖書按需印刷業務。據閃電公司2004年的一項調查，在公司所收集到的3600份按需印刷圖書的訂單中，加工品種涉及到22個門類。三是圖書按需印刷借助網絡，實現出版物形式的多樣化。出版公司通過網絡平臺擺脫了圖書印制工序，讀者可以根據自己需要下載出版物。蘭登書屋購入了XLI BRI網絡公司45%的股份，來支持該公司的按需印刷業務，讀者可通過網絡訂購、下載圖書。美國時代-華納投資成立的互聯網出版公司iPublish.com公司的主要業務包括網絡平臺的按需印刷業務。大型網上書店NetBooks.com在1999年的時候，就提供了出版物的下載和按需印刷服務。四是由于按需印刷技術和網絡技術的發展，自費出版發展迅速。以前，自費出版被視為出版業的“歪門邪道”，只有那些無法使自己作品面世的作者才使用。但現在像蘭登書屋和時代華納這樣的大出版公司也開始開展自費出版。自費出版的作品可以在網絡中得到推廣，像Xlibris、iUniverse以及Fatbrain等網絡公司都開展自費出版作品的網絡宣傳。這些都是按需印刷為傳統出版業帶來的新變化，它在美國的發展之路已越走越順。