在人類的文明史上,自從有了“旅游”這種社會活動與“文學”這一上層建筑,旅游文學就從來沒有寂寞過。在經濟趨向全球化的今日,旅游業已成為與石油業、汽車業比肩的世界大產業。旅游業越發達,旅游文學就越繁榮。然而,旅游文學研究狀況卻與創作盛況極不相稱。我們有研究中國旅游文學的著作,這是可喜的;但是沒有一部面向世界、立足學科、全面論述的通論性專著。如今,由百家出版社出版,許宗元教授所著的《旅游文學通論》面世,填補了這一學科空白。
舉凡“通論”,一定要求論述全面。許宗元教授著的《旅游文學通論》第一個特點正是“全”。它既有旅游文學概論,又有旅游文學各體分論。其概論部分涵蓋全面,包括旅游文學的本質論、流變論、特征論、功能論、類別論等。
它的第二個特點是“博”——內容淵博。例如,它論述長篇游記,博取古今中外數十部代表作,既有中國古代的《徐霞客游記》、陸游的《入蜀記》,近代康有為的《歐洲十一國游記》、梁啟超的《新大陸游記》,現代冰心的《平綏沿線旅行記》、鄒韜奮“萍蹤四語”,當代的《余純順孤身徒步走西藏》,更有俄國岡察洛夫的《環球航海游記》、英國狄更斯的《游美札記》、法國紀德的《剛果之行》、德國海涅的《旅行雜記》、日本芥川龍之介的《中國游記》、多哥保馬西的《格陵蘭游記》等等,可謂洋洋大觀。
其第三個特點是“精”。論述短篇游記,作者將其分為“記游自然景物類”、“記游人文景觀類”等九種類型進行,并論某類為正宗、為主體、為常見類、為另類。論述長篇游記,既從旅游空間入手,作“世界周游類”、“國際旅游類”、“某國旅游類”、“某山、河、湖、海、道路旅游類”專節論述,又從旅游目的(動機)——自然山水類、歷史文化類、社會考察類、科學考察類、新聞報道類、探險類、宗教類等等入手研究它,復從寫作文體論說。
通讀《旅游文學通論》,我們似乎窺測得作者的著述態度是“治學如筑金字塔,要能博大要能高”,此書的第四個特點正是“高”,即達到該學科學術高度。例如;它以“大、厚、重”三字論長篇游記的特征與要求:空間大、視野大、手筆大、內容大;內涵深厚、思慮深湛、文化積淀厚實;份量重,話語現實、揭示生活、批判社會、訴說歷史、反思人生、憧憬未來皆應沉重、深遠、磅礴。進而,它論定:優秀的長篇游記代表著一個國家一個民族思想文化氣質與精神風貌。這樣,不僅展現該書學術高地,也顯示其境界、氣度之高。