郵票上的齒孔

趙慧君／摘

一個偉大的發明，往往在無意之間，這無意間的閃念，也正是發明家的高明之處。

你別以為郵票四周的齒孔是和郵票同時誕生的。其實，那一排排小孔是在郵票出現后許多年才有的。最早人們需要用剪刀把整版郵票一張張剪開，比較麻煩。

1848年冬天的一個黃昏，有位新聞記者在倫敦的酒店里喝酒。他取出當天撰寫的新聞稿，校對了一遍，裝進信封準備寄給報社。他拿出一大張印滿有維多利亞女王像的郵票，但是怎么也找不到剪刀剪下郵票。記者靈機一動，順手從西服上取下一枚別針，在郵票和郵票之間的空隙處扎了一長串小孔。這樣，就很容易把連在一起的郵票撕開了。

記者當時雖然沒覺得什么，他的舉動卻被旁邊一位叫亞瑟·亨利的人看在眼里。回去后，他很快設計出一種郵票打孔機，經過多次改進，被正式采用。同年，英國發行了世界上第一枚帶齒孔的郵票。

(趙慧君摘自《偶然的科學》)

考考你：你知道世界上第’—枚郵票是哪年誕生的嗎?