基因雜談

人類基因破譯已在2000年完成，基因之謎也逐漸解密；如今通過基因檢測，可以預知疾病，防患于未然。關于基因，你了解多少?

破解基因 預防疾病

當今DNA的科技已經可以復制動物，繼全球第一只復制動物“多利羊”之后，世界各國陸續出現許多復制動物，像是復制豬、復制貓、復制牛等。最近，更有科學家希望能將冰凍長毛象的DNA活化，好讓長毛象“整個活過來”，就和電影《侏羅紀公園》里恐龍復活一樣。已故動物可以復活再造，那么人類呢?曾有電影情節敘述：科學家把人體的DNA冰凍起來，百年后利用基因重組技術讓人類復活。這原本只是科幻電影的大膽虛構，但現在卻可能一步步實現。

科學家在基因密碼破譯之后才發現，原本預估人類有10萬個基因，但最后粗估只有3萬個，比科學家預期的少了許多，而這些基因當中仍充斥著許多重復或沒有意義的“垃圾”DNA，所以人類的基因數目可能只有2萬多個。

據估計，人類基因體約有32億組遺傳密碼，由4種核苷酸堿基(A、T、C、G)的特殊排序組成，像人類是卷發或直發、耳垂有五分離、食指與無名指的長度等，全是基因操作而成。而人類99．8％的基因是相同的，剩下的才是真正造成人與人之間差異的基因，因此，一旦解密成功，各種遺傳病變都將獲得解答，并可提早預防。

超市基因檢測棒熱賣

在美國明尼蘇達州的連鎖超市LUNDS，開先例販賣一種前衛商品——基因檢測用的采集棒。民眾將這種簡易的采集棒買回家后，用它輕刮下口腔內膜細胞，寄回檢驗單位，就可在幾星期后收到基因檢測結果報告。

檢測內容五花八門，消費者可事先選擇是要做肥胖基因檢測，心血管疾病基因檢測，還是糖尿病基因檢測；至于檢體的采集，只要是含有細胞的體液都可，舉凡精液、血液、發根毛囊細胞、口腔黏膜，這些都可以，但汗液、口水則不行。目前這種基因檢測在日本也很流行。

各國搶建基因數據庫

英國在前不久宣布該國已完成基因數據庫的建置。北歐國家挪威更曾宣布將在北極建立世界物種基因數據庫，以防止世界末日來臨時，人類沒有糧食維持生命，屆時就可將種子類基因“解凍”，經由基因重組重新獲得食物，而這個概念來自于圣經中《諾亞方舟》的故事。

另一個可能則是，不必等到世界末日，人類就已通過基因選擇，留下較“優秀”的人種，這些人種可能只需要吃很少很少的食物就飽了，卻可以有很聰明的頭腦和很高的工作產能，而且他們還能再去“訂做”更好的下一代。

基因減重 日本正流行

在歐美國家，越來越多人投入基因體營養學的研究，而日本是第一個將之商品化的國家。目前在日本超市販售的基因餐盒，售價約比一般餐盒貴一倍，主要消費者為女性上班族與家庭主婦。據統計，以基因餐盒控制飲食、配合適當運動的減重者，一星期可瘦2～3公斤；而糖尿病患者則能有效控制血糖質。

日本的肥胖體質基因檢測，是將肥胖基因分成3型，代號是“蘋果”、“西洋梨”和“香蕉”，可通過基因檢測看自己屬于哪一型。營養咨詢師也可以針對個人的日常生活習慣，根據檢查報告提出適合個人的建議食譜，例如同樣都是香蕉型的人，都需要補充蛋白質；不過蛋白質的來源會因人而異進行調整，像同時有骨質疏松情況的人，就需要加入富含蛋白質、鈣和維生素D的小魚干等。

日本有的餐廳特別針對這3種體質的人，推出不同套餐。例如專門為蘋果型體質設計的套餐，碳水化合物和脂肪、蛋白質比例為2：1：1，菜單上還畫著一顆蘋果，說明它適合蘋果型的人吃。以此類推，也有適合西洋梨型和香蕉型體質的人的套餐，甚至連營養補充品也推出各種體質者適用的綜合維生素，即使偶爾上館子吃飯，亦不必擔心不當飲食，如此一來體重控制變得很容易。

(張文堯)