“東、西、南、北”論

[摘要] 本文詳盡地闡述了漢英方位名詞及其組合，并通過對比，從而發現了漢英在表達方位時的差異，希冀揭示漢英表達方位之差異的真正原因。

[關鍵詞] 東、西、南、北 方位 排列組合 參照體

一、漢語中的方位

當談及地理位置時，人們自然而然地會想到“東南西北”這四個方位名詞。它們最初或是象形字或是會意字，并不表示四方的抽象概念，所以四方之名都是假借字。這四個假借字現在代表了四個方位，其各自方位如下圖標示：

這四個方位名詞除能表達四個大方位外，還可以兩兩排列組合，按照數學中的排列組合關系，理論上這四個方位名詞的組合應該為C₄¹C₄¹=16，即為表一：

（注：*表示此組合為錯誤的，下同。）

但事實上，這16種排列組合并不都是正確的，其中只有6種符合漢語的習慣表達，它們是：東南、東西、東北、南北、西南、西北。如果我們將表內的“南、西”兩個方位名詞換個位置，便可以組合成非常工整的表二：（工整指表內正誤兩區界線分明）

我們可以清楚地看到：表格以斜線（\\）為界形成兩個區：一個是弱勢區（左下方），一個是強勢區（右上方）。弱勢區內的組合不符合漢語表達習慣，而強勢區的組合為漢語的表達。通過這兩個表的對比，我們可以得出這樣一個論斷：“東西南北”比“東南西北”更符合漢語的表達習慣，其結構構成更為整齊。另外，從上表的強勢區內，我們還發現漢語方位名詞兩兩排列組合的規則：

1．東>西>南>北（“>”為“先于”，即“在前面”的意思）

2．東、西、南、北都不能自身重疊進行組合。（陸儉明，2005：255）

3．表示方位的名詞組合必須相鄰。

（注：相鄰排除了方位上相對的方位名詞的組合。“東西”與“南北”雖然符合漢語的表達習慣，但它們并不表方位，它們并不具體指某個方位，而只是表示方向。）

因此6種符合漢語習慣的組合中，只有4個表方位，即：東南、東北、西南、西北。

如果用三個方位名詞排列組合，方位將更加確定。由兩個方位名詞的組合已經排除了12種，所以上表剩下4種組合，即為表三：

根據上表理論上也可以組合成16種三個方位名詞的組合，但實際上只可以組合成8種：東南偏東，東南偏南，東北偏東，東北偏北，西南偏西，西南偏南，西北偏西，西北偏北。構成下表：

三個方位名詞的排列組合規則為：

1．組合成的雙字方位名詞必須放前面，即只能由這四個組合的方位名詞領頭；

2．最后一個方位名詞必須是與其組合的雙字方位名詞中的一個。

綜合漢語中表示方位的排列組合如下：

由一個方位名詞構成共4種：東，西，南，北；

由兩個方位名詞構成共4種：東南，東北，西南，西北；

由三個方位名詞構成共8種：東南偏東，東南偏南，東北偏東，東北偏北，西南偏西，西南偏南，西北偏西，西北偏北。

下圖為漢語中由四個方位名詞及其組合構成的方位圖。可以表示16種方位。

二、英語中的方位

以上為漢語的方位名詞及其組合，而英語中表方位的名詞又如何呢？英語與漢語一樣，也有4個方位名詞，它們依次為：north，south，east，west。現將其兩兩排列組合成下表：

結果也只有4種符合英語的表達習慣，但組合成的名詞與漢語的語序剛好相反。我們自然會想：既然組合的方位名詞與漢語的語序相反，那么方位名詞的整體次序也應該與漢語相反呀，漢語為“東、西、南、北”，則英語應該為“north， south， west ，east”，而不應該是“north， south， east ，west”。這便有了下表：

我們可以發現4個正確的組合方位名詞仍在右上四格里，即使我們把north和south的位置調換，也不影響符合英語表達習慣的組合在整個表中的位置，那我們有理由認為east和west在英語中不影響其方位的次序，英語中的方位受north和south統領。其組合規則為：

1．north， south | east， west。（“|”為一條界線，north， south和east， west不可相互逾越，應在各自范圍內，而且四個方位詞在界線范圍內次序并不太重要。）

2．north， south必須在east， west的前面。

漢語可以由三個方位名詞組合來表方位，那么英語應該也可以，而且也應該有8種，排除了上表的錯誤表達，剩余為表七：

根據表七，英語的三個方位名詞組合為：north-northeast，east-northeast，south-southeast，east-southeast，north-northwest，west-northwest，south-southwest，west-southwest。

三、漢英方位比較

漢語與英語都具有相似的表示方位的名詞，只是在語序上不同而已。那么，是什么原因造成了這種不同呢？當然有前面提到的方位詞相互制約的原因，即：東>西>南>北，以及north， south | east， west。如果我們不考慮“東西”與“南北”，因為它們不表示方位，只表示方向，那么漢語中的表三與英語中的表七兩個表格是一致的。（如前表）

漢英都只有4種兩兩組合的方位詞，所不同的是：漢語中的“東、西”必須先于“南、北”，而英語中的“north， south”必須先于“east， west”。這說明漢語以“東、西”為重心，是橫向的；英語以“north， south”為重心，是縱向的。那么又是什么引起了這樣的差異呢？張璐（2002）指出，這是因為母語為漢語的人和母語為英語的人的認知策略不同，具體說，說漢語的人，其認知過程策略一般是參照點先于目標，而說英語的人一般是目標先于參照點。（陸儉明，2005：256）從下面的例子我們可以看出漢英之間在方位范疇表達上的差異：

漢語：（在）+ Y + 方位詞 + 的 + X

英語：X + 介詞 + Y

其中X是目標體，Y是參照體，例如：

（在）教堂旁邊的橋

a bridge nearby the church（沈家煊，2004：258-259）

所以英語中一提到方位便是目標方位，而漢語的第一個方位只是個參照體。這也反映了漢英兩種語言思維模式的差異。按照Robert Kaplan的說法，英語思維模式是一條直線，而東方思維模式是繞圈子式的思辨模式。說英語的人在說明一種觀點的時候是先直接提出論點，再用論據論證，表現在方位上是先說目標方位，再講參照方位。漢語在論述中是先說舊信息、已知信息，再提出新信息、新觀點，因此，在談到方位時表現出來的思維也是一樣，先指出已知方位，即參照方位，再到未知方位，即目標方位。以“東北偏東”為例，漢語是先選定參照方位“東北”，再定具體方位“偏東”，而英語為east-northeast，直接指出具體方位“east”，再提參照方位“northeast”。

參考文獻：

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(程華明，廣東華南師范大學增城學院)