“坐如鐘，立如松”，是身姿挺拔健美的一種表現，更是青少年的刻意追求。但對于某些生來就身姿挺拔的人來說，有時可能是一場危機。

正常人體脊椎有四個彎曲，其中頸、腰椎凸向前方，胸、骶椎凸向后方，并有一定的角度范圍。胸椎過直可致“直背綜合征”，也稱為“扁胸綜合征”，是一種少見疾病。由于不明原因致胸椎、胸骨發育異常，胸椎正常生理性后凸消失，僅向前凸或伴隨胸骨及劍突凹陷，使胸前后徑縮短，胸腔有效容積減小，縱膈內容受到擠壓，從而產生心臟和大血管受壓、移位等一系列改變。可造成多種不適，突出表現有類似器質性心臟病的臨床表現：活動后心悸、氣促明顯，體檢發現心臟有收縮期雜音：少數因反復心悸、胸悶、乏力、胸痛、頭暈、暈厥等，伴或不伴有心臟其他異常，易造成誤診。因為這些原因，有人稱之為“假性心臟病”。

“直背綜合征”患者心臟可完全正常，亦可伴有各種病變。心臟無病變而有收縮期雜音者，雜音特點為在呼氣及臥位時增強，吸氣及坐位時減輕或消失。心臟雜音的大小并不都與直背或扁平胸程度成正比。有的處于亞臨床狀態，安靜或輕度運動時無明顯不適，也無雜音；當運動量較大或時間較長時就感到不適，運動耐力減低。

直背綜合征的診斷主要依靠X線檢查。其它檢查如心電圖、多普勒超聲心動圖及心導管等，有的可發現有輕度異常，但均不能提供特征性診斷依據。本病病因是脊柱胸段后凸消失、變平甚至反凸，胸廓前后徑明顯縮短，心臟及大血管前移受壓引起。上述主要特征在胸部側位片均能清楚顯示，再通過測量胸廓前后徑、橫徑和兩者間比值，即可作出準確可靠的診斷。

在臨床上常需與房間隔缺損、室間隔缺損、肺動脈瓣狹窄及原發肺動脈擴張等先天性心臟病鑒別。由于本病無異常分流、返流等血流動力學改變，x線表現肺部正常，超聲心動圖檢查心內結構正常，無其他心臟合并癥，鑒別無困難。但要注意不要把其他病情不重的心臟疾病當作本病的“替死鬼”而漏診。

直背綜合征誤診誤治的原因不外是：①思路狹窄，局限于常見病、多發病的診斷。病人因心臟癥狀就診，臨床醫生僅限于心臟疾患范圍考慮問題，而忽略了非心臟因素，導致誤診。②盲目相信既往診斷，無自己獨立見解。對治療效果欠佳的病例，不積極追根問底，人云亦云。③忽視了胸部側位x線檢查。

直背綜合征發生心律失常的幾率較高，機制尚不清楚，可能與胸廓和胸椎畸形后，縱膈前后徑變小，心臟長期受壓，心肌輕度增厚或轉位，在某些誘因作用下心肌細胞的興奮性或傳導性發生改變而引起。本病是一種先天性畸形，在細胞分子學水平是否累及心臟，有待進一步研究。患者不必緊張，因為絕大多數直背綜合征預后良好，關鍵是不要進行運動量大的活動。對頻發室性早搏等心律失常者，可給予抗心律失常治療，同時避免發作誘因。