七彩佛珠

童程東

驚魂

宋朝年間，福建建陽有一個讀書人叫宋惠文。他知識淵博，文武雙全，平時尤其喜歡看一些唐代狄公斷案的傳奇故事。這年，他決定北上京都赴考。

一日傍晚，宋惠文來到福建和浙江的交界處，在路邊的一個茶肆里坐下來歇歇腳，順便問問有沒有投宿的地方。那茶肆老板叫陸生，是個跛腳，臉上爬滿了一條條蚯蚓似的斑駁傷痕。他看看周圍沒人，附耳過去，道：“這位公子，你千萬不要到前面的寺里去借宿，那里鬧鬼！”說到這里，他臉色發(fā)白，驚恐萬分。

宋惠文聽了，懷疑道：“你又沒見過鬼，怕什么？”

陸生左右看了看，坐在旁邊的長凳上，說出了一個秘密。三年前，陸生也是個進(jìn)京趕考的舉子。那年，他跟同鄉(xiāng)好友金開聲相伴趕路。一路上他們讀書對句，游山玩水，好不自在。那天，他們到前面山腰的寺里投宿，睡在一間廂房里面，廂房的外面是一面懸崖。由于一路走得疲憊，很快，他們就入睡了。半夜，陸生覺得有什么動靜，睜開眼睛，只見金開聲左手拿著一盞油燈，脖子上套著一串七彩佛珠，右手在拼命地向外拉扯。那串佛珠越縮越緊，金開聲臉色通紅，舌頭伸出嘴外。“咚”的一聲，只見金開聲手里的燈掉在地上，瞬間一片漆黑。陸生覺得有另外一串冰冷的佛珠在慢慢接近他的脖子，大驚之下，他推開窗戶，跳了出去。他摔下懸崖，渾身擦傷，還斷了一條腿，掛在一棵樹上。次日，他被一個采藥的老人救起。

三年來，陸生一直不敢回到寺里去探聽金開聲的下落，也不愿回家。他給家里寫了封信，說他們在京里住下了，不中進(jìn)士就不罷休，然后就在山下開了一家茶肆，不斷小心提醒上京趕考的舉子。至于從別的路途上山的人，他可勸不著了。有些人相信他的話，就在他的茶肆里將就一晚。有些人說他是在說瞎話兜攬生意，固執(zhí)地上山投宿。路上有鬼的事，但凡上京趕考的人即使碰上也都不輕言。他們認(rèn)為說出去是不吉利的，有礙科考。不過，也有很多在寺里投宿的人次日安然無恙地上路，時間長了，他的話也就沒有幾個人相信了。

宋惠文聽了，道：“我不知你話的真假，今天就在這里住一夜，明日一早我再到寺院借宿歇息，住上幾日。如若真有鬼怪，我就把它揪出來，為你屈死的兄弟報仇。”

上山

次日一早，宋惠文不顧陸生的勸阻，毅然上山。陸生在他身后擔(dān)心得一邊搖頭一邊嘆息。宋惠文來到寺前，只見上面寫著“半山寺”三個大字。他向開門的僧人說自己連夜趕路，非常勞累，想在寺里歇息歇息，并且說自己喜歡清凈，最好是有遠(yuǎn)離人群的廂房。那個僧人瘦小黝黑，見有人一早來投宿，顯得十分驚訝，他讓宋惠文在外面等一下，自己轉(zhuǎn)身進(jìn)去通報了。

過了好一會，那僧人才返回來，把宋惠文讓進(jìn)門來，領(lǐng)著他來到寺院西面僻靜處的一個廂房。這個廂房只與南面的一間僧人廂房曲折相連，東面是一個小院，院子里放著一個巨大的鼓，廂房遠(yuǎn)離其他房屋。宋惠文進(jìn)入房間，推開西面的窗戶，冷風(fēng)撲面而來，下面云霧繚繞，是一個深不見底的懸崖。他心里一動，又見里面東西堆放不齊，顯然是有人草草收拾過了，應(yīng)該就是在他等候的這段時間做的。他不動聲色地說道：“好一個清幽的場所，我要在此多住幾日，溫習(xí)溫習(xí)功課。”言畢，他從包裹里摸出一錠銀子，交到僧人的手里，說是一點(diǎn)香火錢。

那僧人走后，宋惠文仔細(xì)察看了居室內(nèi)的每一寸地方。他看到屋子用的椽和柱都是用毛竹做成的，而且有一根靠墻的竹子留有一個碗口粗的孔。他覺得很詫異，搬起凳子放在床上，然后踩到上面探頭過去，瞇起眼睛看去，里面黑漆漆的。他又俯耳傾聽，聽見有些微的風(fēng)聲，顯然毛竹是和外面或者另外的房間相通的。他用鼻子聞了聞，竟有一股腥臭混合著硫磺的味道。

宋惠文下來后坐在窗邊，拿起一本書邊吟誦邊冥思苦想。一天很快就過去了，天漸漸地變黑了。

那位僧人按時送來齋飯，又給他點(diǎn)亮了一盞油燈。宋惠文道：“今日投宿的人多嗎？”僧人點(diǎn)點(diǎn)頭，宋惠文又讓他替油燈加滿了油。等他出去，宋惠文從包裹里取出一根銀針，在飯菜里攪拌了一會兒，不見什么異狀，于是就開始放心地食用了。用罷齋飯，宋惠文端起油燈，把房間里的一張桌子搬到床上，再往桌子上放了一個凳子。他小心地爬上去，坐在凳子上，守在竹孔的旁邊，吹滅了油燈。

搞鬼

一彎新月漸漸落到西邊的天際，宋惠文卻一點(diǎn)睡意也沒有。這時，他聞到一股濃重的硫磺味，緊接著從毛竹管子里傳來“”的聲音。等到那聲音明顯地逼近竹孔，宋惠文摸出火折子，點(diǎn)燃油燈，然后把燒著的油傾倒在竹孔里。那奇怪的聲音先是停了下來，接著又響了起來，漸漸遠(yuǎn)去。片刻之后，竹孔里隱隱傳來一聲恐怖的吼叫聲。宋惠文再聽時，卻沒有了聲響。

又過了一會兒，外面還是沒有聲音，宋惠文跳下凳子，來到南邊的僧房前，里面燭光搖曳。他輕輕推了推門，那門竟然沒上拴，“吱呀”一聲開了，出現(xiàn)在他眼前的是一個高鼻梁、深藍(lán)眼睛的胡僧，只見他雙目圓睜，血紅的舌頭吐在嘴巴外面，脖子上分明纏著一串七彩佛珠。胡僧的雙手緊緊抓住佛珠，顯然想要拽它下來。宋惠文探了探他的鼻息，搖了搖頭。胡僧顯然是剛死去不久。猛然間，宋惠文看見胡僧脖子上的七彩佛珠“啪”地掉在地上，開始慢慢蠕動。驚駭之下，宋惠文掄起一只木凳連連狠砸，佛珠漸漸不能動彈了，待湊上去看時，那七彩佛珠竟然是一條色彩斑斕的大蛇。

宋惠文打量了一下房間，不出所料，胡僧房間里也是用毛竹作椽柱，其中一根毛竹通到地上，頂端是一個碗口粗的孔，孔邊是一堆沒有燒完的硫磺，還有一個裝蛇的竹簍。顯然，胡僧先把蛇放進(jìn)竹管，然后開始用硫磺熏，蛇怕硫磺，自然會一個勁地往上爬。當(dāng)它爬到隔壁的房間，已經(jīng)被硫磺熏得性情暴躁，就會開始行兇傷人。宋惠文雖然不能確定里面是什么，但他想到大概就是這樣的方法，于是早有準(zhǔn)備，用滾燙的油把對方逼了回去。大蛇被硫磺熏了又被燙油煎熬，從出口出來后，立刻獸性大發(fā)，竟然把主人活活箍死了。宋惠文點(diǎn)點(diǎn)頭，自言自語道：“看來他們就是這樣殺人的，再把書生們的銀子給搶了。”

這時，天色已經(jīng)微亮。宋惠文來到院子中間的大鼓前面，雙手掄起兩根棒棰，大力擊打，沉悶的鼓聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳開去。很快，寺里的十幾個和尚和借宿的數(shù)十名書生都跑了過來……一切真相大白于天下，于是半山寺的和尚被一大幫書生押著去了縣衙。

之后，陸生在宋惠文等人的帶領(lǐng)下，來到那個懸崖的谷底。只見下面一具具白骨的手臂都向上舉著，似乎在自己的脖子上向外拉扯著什么。陸生撲在地上，不斷地尋找著好兄弟金開聲的尸骨……最后，宋惠文帶領(lǐng)大家把屈死的人的尸骨一一埋好。

后來，宋惠文進(jìn)京趕考，一舉中了進(jìn)士。之后，他居官清廉，體恤百姓，一生經(jīng)辦案件數(shù)不勝數(shù)，還著有《洗冤集錄》，流傳廣泛，影響深遠(yuǎn)。他就是中國歷史上赫赫有名的大宋提刑官宋慈。

(題圖、插圖：黃全昌)