建 平/編譯
世界上一場新的社會變革正在顯現,夫妻之間出現了一種新的維系關系模式,他們可在一起做任何事情,而住房是分開的。
英國國家統計局不久前發(fā)布的一份調查報告,是對這種現象的首次系統研究。這項研究是在英國“2002到2003年度普通家庭調查”項目中,以5500位成年人的數據為基礎進行的。該報告估計,在英國現在有100萬對夫妻,過著這種被稱為分開同居(Living Apart Together,LAT)的生活。該研究發(fā)現,英國16歲到59歲的人中,20個男性和女性中就有3個人既不是過著普通的婚姻生活,也沒有真正的同居,而是過著分開同居的生活。
許多人可能是帶著孩子的離婚者,他們擔心讓整個家庭都和一個新的家庭成員到一起,會惹來太多麻煩。有些人可能是為了工作,他們上班的地方可能在不同的城市甚至不同的國家。還有人可能不得不離開伴侶,到另一個城市照顧自己的親戚。老年夫婦可能會決定分開,以確保他們的孩子和孫子輩能夠繼承他們的財產。
納丁·桑德斯的丈夫保羅準備去倫敦工作時,他們決定過一段分居的生活,納丁繼續(xù)留在西約克郡。35歲的納丁說:“我沒有對保羅說不要去倫敦,因為他的確很想去。而我在這里有個很好的工作,我希望留在這里。”在18個月里,他們只是在周末見面。“試圖通過電話維系關系不是一件容易的事情,”她說,“他來約克郡時,就好像是他在度假,而我卻不是。”她懷孕后,他們決定她到倫敦去。“一個人應付懷孕有很多困難。”她說。這對夫婦現在住在肯特郡,他們說有那樣一段生活是值得的。納丁說:“你必須重新學習如何一起生活,我們的關系一直很好,我想是分開的生活使我們的關系得到了加強。”
撰寫這份報告的英國牛津大學的約翰·哈斯基說,還有些夫婦彼此愛過又失望了,成為“躲避風險”的人。他說:“在這種現象中并不缺少對責任的承擔,或摻入更多個性色彩。大多是考慮到可能的風險,使他們對共同生活持謹慎態(tài)度。”他補充說,這個研究結果對公共政策會有深遠的影響,尤其是在住房規(guī)劃方面。他說:“單獨生活的人大量增加,幾乎有三分之一的房子里只住著一個人。以前認為單獨居住的人都沒有伴侶,但現在有很多人過著分開同居的生活。如果過這種LAT生活方式的人在未來繼續(xù)增加,就需要在單身住房內有更多的生活設施。”如果把住在家里的學生和青少年考慮在內,英國LAT者的數量會增加到男性和女性各有200萬。哈斯基把這些人排除在外了,因為他們中有很多人會成為夫妻。他說:“在這種情況下,他們在結婚之前和一起生活之前,他們可能是LAT。這種LAT可以被看成是超前于同居與婚姻的類同居生活。”
正在實行LAT生活的人,以30歲到34歲年齡組最為普遍,其中大約有20%的人過著這種生活。英國“家長熱線”組織的蘇茜·海曼說,實行LAT者意識到,組成家庭要解決兩種矛盾。她說:“一個是成年人之間的關系問題,成年人把這看成是一個新的起點;一個是成年人和他們的孩子之間的關系問題,孩子們把這看成是一種威脅。解決的辦法之一,就是以分開居住的方式把兩種矛盾分開。”
英國利茲大學社會政策專業(yè)的教授菲奧納·威廉斯說,即使房屋的開銷很高,那些能夠負擔這筆費用的人們,在決定生活在一起之前,還是會“慎重行事和尊重各自的生活空間”。她說:“通常認為,30歲左右的被稱為‘獨身者’的增加,反映了社會的更加破碎化和孤獨化。但事實是一種新的生活關系安排模式正在增長。”還有專家說,單身父母通過維系這樣的關系,可以在現有的稅收體系中獲得好處。如果他們結婚或同居,就會喪失一些利益。