錫耶那的無鞍賽馬節

錫耶那（Siena）是位于佛羅倫薩東南部的一個歷史文化名城，驅車半個小時就能抵達佛羅倫薩。它在12～14世紀時就已經是一個相當繁榮的城市，也是意大利文藝復興時期重要城市之一。每年7月2日和8月16日兩次舉行的無鞍賽馬節馳名于歐洲。它首次舉辦于1605年，錫耶那的賽馬節至今已有了整整400年的歷史。

賽馬節在錫耶那的中世紀斜坡式的中心廣場舉行。每到比賽前就在廣場四周圍起護欄、鋪上泥土并搭起看臺，廣場四周的旅館也早早被預定一空，因為站在房間欣賞精彩的賽馬實在是一件賞心悅目的美事。每次比賽有10位選手參加，他們是從錫耶那17個行政區的17名候選人中選拔出來的，分別代表各自的行政區參賽，剩下的7名候選人有資格參加第二年的比賽，另外3名從已參加過的10個區中以抽簽的方式選出，這樣每個行政區都有了參賽機會。比賽當天，10位選手身穿與各自區旗的顏色一致的比賽服裝，手持馬鞭，先將馬帶到教堂進行洗禮。很多當地人都穿上了17世紀的節日盛裝，高舉賽馬協會的會旗，集中在市中心廣場，看臺上的座位是要買票的，廣場中心的觀賞位置是免費的，但如果你去晚了根本就入不了場，因為比賽之前廣場四周就封閉起來了，廣場中間人山人海，比肩接踵，廣場四周人聲鼎沸，熱鬧非凡。每位選手都有一個吉利的綽號。比賽正式開始之前，先要在中心廣場舉行檢閱儀式和耍旗儀式，耍旗手技藝高超、臂力非凡，他們時而將彩旗高高拋向空中然后穩穩接住，時而如變戲法似地耍出各種花招，令人眼花繚亂、目不暇接。在人們的翹首以待中，隨著一聲槍響，10匹賽馬如同離弦之箭飛奔向前，觀眾們高喊著賽手的名字或綽號瘋狂地為選手們加油叫好。比賽的全程為繞廣場3圈，沒有馬鞍，速度飛快，跑道也比較窄小，還得完成高速轉彎，因此很容易摔下來甚至受傷，能真正跑完全程的選手并不多。在人們近乎瘋狂的歡呼聲和尖叫聲中，最先沖到終點的選手被稱為“騎手”，此時此刻，萬眾齊呼“布拉沃”（好樣的！）然后該區的群眾簇擁著英雄般的騎手歡天喜地地去慶祝勝利了。第一名將獲得由全區居民捐贈的一筆豐厚的獎金，旗手所在的區當晚還要舉行盛大的宴會以歡慶勝利，獲勝區的區旗也成了外國游客紛紛購買的紀念品。失敗的馬迷們自然多少有些沮喪，真是“幾人歡喜幾人愁”，但整個賽馬的精彩給人們帶來的更多的是無盡的喜悅和興奮，尤其是我們這些外國人更覺得十分幸運，因為這種節日既具有濃郁的意大利民族風情，又十分驚險刺激。此外，值得一提的是，雖然正式的比賽只在7月2日和8月16日舉行，但實際上，從7月2日到8月16日這一個多月中，整個錫耶那天天都是節日，每天晚上，在中心廣場都有不同風格的免費音樂會，有精彩的交響音樂會，也有流行歌手的縱情表演，有爵士樂，也有搖滾樂，整整一個多月的音樂大餐令人心醉神馳、樂在其中，讓人在獲得極大的精神陶冶的同時，驚嘆于意大利人的藝術天賦、爛漫與激情，除此之外，幾乎每天游行隊伍都有花樣翻新的表演，讓你仿佛置身于歡樂的海洋。當然，賽馬節期間，錫耶那人也盡情地享受著美食和美酒，用石頭鋪砌起來的古城街道上到處都擺著長條木桌，桌上擺著面包和葡萄酒等美食，令人垂涎，我們感慨于意大利人是一個善于享受生活的民族。