21世紀是數字的世紀。數字產品已經不孔不入地滲透到我們生活的每個角落,我們的生活因此而瞬息萬變。數字電視、數碼相機、MP3、數字電影、數字手機……當我們醉心享受數字產品為我們的生活帶來無窮便利的時候,我們的生活也就這樣在不知不覺中被數字產業所改變。生活數字化已成為不可阻擋的時代潮流。
隨著全球數字電視普及步伐的加快,作為數字電視高端的平板電視開始真正走入消費者家中,中國彩電企業也在數字升級的過程中開始了全面整合。2005年,海信集團憑借其在數字處理芯片等核心技術上的突破,上百種高清平板電視的領先投放,贏得了市場先機。為表彰海信在平板電視市場起到的表率作用,中國電子商會授予海信“中國平板電視突出貢獻獎”。
“信芯”改寫時代
2005年6月,耗資3000萬元、歷時4年技術攻堅,海信終于在核心技術上取得重大突破,高清視頻處理芯片“信芯”正式問世。海信推出的這款芯片是數字視頻處理芯片,是最有開發意義、份量最重的一款芯片。該芯片與接收解調芯片、解碼芯片一起,構成數字電視常用的三塊核心芯片。
芯片是一個國家的工業糧食,處于家電產業鏈的上游,是彩電的“心臟”。而芯片也有自身的產業鏈,由設計、制造、封裝測試等上下游環節構成。芯片制造是資本、技術高密集的環節。
海信沒有涉足芯片制造,而是芯片設計,因為芯片設計是芯片業鏈條上的制高點。
中國目前已成為世界上最大的彩電生產國,但“彩電大國”并非“彩電強國”。在“信芯”問世之前,年產能7300萬臺電視所使用的核心視頻處理芯片均為進口,無一片“中國芯”。這造成高額的上游利潤都被國外企業所得,國內制造業只能賺加工的錢。
據了解,進口的彩電芯片單價超過10美元,而海信的“信芯”較之可降低5美元。
中國國家信息產業部副部長婁勤儉表示,這次海信自主研發芯片,得到了信息產業部電子發展基金的支持,打破國外壟斷僅僅是目的之一,更重要的是希望借此推動國內整個產業都來重視核心技術的研發,變“彩電大國”為“彩電強國”。
海信集團董事長周厚健認為,芯片技術是整機技術水平的標志,體現著關鍵的知識產權和主要的附加值,失去了芯片設計和芯片制造,產品的競爭力將大打折扣,其在市場競爭中是不可能掌握主動權的。多年來,“無芯化”導致了彩電業同質化現象嚴重,信芯項目的成功,海信更大的收益是具備了未來產品選擇的權利。海信可以通過在芯片上獨創的功能設計,迅速根據消費者需求開發差異化產品,形成企業的差異化優勢。
2005年7月2日,“信芯”彩電在海信的青島、淄博、臨沂、遼寧、貴陽五大彩電生產基地同時下線,年產能達7300萬臺的中國彩電業全部依賴外國芯片的歷史宣告結束。
7月7日,國務院總理溫家寶就此發來批示:“立足自主研發和企業創新,企業才有生命力;擁有自主知識產權和核心技術,企業才有競爭力。希望海信集團再接再厲,不斷為我國電子信息產業做出新貢獻。”
漫漫“信芯”路
海信“信芯”研發成功的背后,是海信默默打造的技術創新和管理體系的深厚支撐。
海信涉足芯片的想法起步于1998年,那時國內彩電企業正陷入全行業價格大戰之中,幾乎所有的企業都宣稱要結束這種痛苦的低層次競爭,尋求高端開發的出路,但又都無能為力。負責技術中心工作的原海信集團副總裁夏曉東擔負著提高企業技術競爭能力的重任,開始對集成電路設計給予極大關注。這一年,他到美國與一家集成電路設計公司洽談,希望共同進行電視芯片的合作開發。
2000年,擁有眾多研究所的海信集團技術中心成立了“專用集成電路設計所”。2001年6月,海信又在集成電路設計所下設立了海信上海ASIC開發部,正式開始集成電路設計的嘗試。
2002年底,開發部完成了包括從算法到電路的全部液晶顯示器電路的初步實現,通過該項目驗證其設計方法和開發模式的正確性后,2003年1月,數字視頻處理芯片項目正式在海信內部立項,到2004年11月底,數字視頻處理芯片一次性流片成功,整個項目過程實際只用了兩年左右的時間。
“海信長期以來是做整機的,對整機市場需求比較清楚,我們芯片的定義、規劃、時間進度都會與整機部門及時溝通,他們會給我們提出功能需求分析,在芯片應用到電視機的過程中,給我們提供技術數據和依據,這種互動加快了我們的速度”。海信集團(上海)ASIC開發部工程師王瑞冰解釋說。
在西安交通大學科技政策所博士張勝看來,海信能夠最終在芯片上取得突破,與其技術創新體系密不可分,這是企業擁有自主知識產權并由此產生自主技術標準的基礎。
海信集團副總裁郭慶存認為,數字視頻處理芯片的成功說明海信多年來搭建的技術創新體系在開始發揮作用。
自1993年以來,海信經過幾次較大的調整,形成了三個層面的技術創新體系,第一層是從事前瞻性、關鍵性和共性技術的研究開發,旨在培植海信的自主知識產權,增強企業的核心競爭力,由集團研發中心承擔。芯片就屬于這一類開發工作,它不直接開發某一款電視機或空調,但它的研究成果可以支持主導產品的開發;第二個層面是面向市場以產品開發和設計為主要任務的開發機構,由各產品公司提供研發費用。這類開發必須以高效率、高水平、快節奏的運作方式來推出試銷對路的產品,既是各產品公司研究所,又是集團研發體系中的一個重要方面;第三個層次是研究開發的公共支持平臺,包括集團的檢測中心、工業設計中心、文獻信息中心、培訓中心等,由集團提供費用支持。這些機構為所有研究開發提供平臺支持,比如海信檢測中心承擔集團主導產品的實驗檢測驗證,工業設計中心則承擔主導產品的工業設計。
這樣,海信的研發力量就從地理上、機制體制上集中到一處,改變了以往以特殊知識劃分的線性的研發結構,各領域的研發機構和工程師在一起,可以迅速組合出不同的技術整合小組,使海信便于有步驟地進行系統內和系統間的前沿技術開發。
2005年7月26日,周厚健在“信芯”新聞發布會上說:“經過慎重考慮,我們將這款核心技術完全自主的芯片命名為'信芯',其含義是,她既代表了海信之芯,也代表了中國彩電人的信心。”
無線化、網絡化唱響主旋律
在2005年10月12日開幕的第七屆中國高新技術成果交易會上,海信代表數字技術、平板技術的最新數字高清產品集中亮相,其中有第一臺基于中國閃聯標準的平板電視、第一臺無線平板電視、高清平板一體機、1080P頂級高清平板電視等等,它們都代表了當今數字電視、平板電視的最高技術水準。這些產品一旦推向市場,將對2006年中國平板電視市場產生巨大的凡響。
海信的大屏幕閃聯平板電視具有寬帶網絡瀏覽和視頻點播功能,可以隨意點播網絡上的視頻資源,實現真正的流媒體實時播放(MP4格式),支持USB移動存儲設備的連接,可以與計算機互聯建立起強大的信息設備資源共享服務平臺。
海信的無線互聯平板電視,是通過外部的無線接收設備將有線電視和DVD等視頻設備信號轉換為數據流通過無線的方式發送給電視,在方圓50米的范圍內都可以實現準確接收,連接速度快,抗干擾性強、無信號損失,在非正常中斷時能夠自動快速建立連接,這樣就大大拓展了視聽空間,在公共場所使用更加具有優勢。
海信采用了自主開發的具有國際先進水平的無線音視頻傳輸技術。在發射端模擬信號通過編碼為MPEG2格式的數據流發射,在接收端則通過網卡接收后解碼為音視頻信號在電視機上輸出。海信采用的無線傳輸方式,是現有無線通信標準中惟一能在通信速率上滿足無線視頻數據流實時傳送要求的,整體技術將處于業內先進水平。
在本屆高交會上,海信率先推出了中國第一臺無線互聯平板電視,引起業內和消費者的濃厚興趣。海信電器股份有限公司總經理王士磊認為,無線化和網絡化是今后平板電視的兩大重要發展方向,它們在超薄、高清的基礎上進一步在內容和空間方面給人們的生活帶來豐富多彩的感受。海信在認清這兩大方向的基礎上,做好了充足的技術儲備和產品準備,在芯片技術以及高清平板電視、數字電視接收機等方面已經走在了全國同行業的前面。