第11屆NEC杯半決賽于12月17日13時在湖北劇院落子,同為重慶隊棋手的周鶴洋與古力再度碰面,而劉世振與謝赫爭奪另一個決賽名額,四人上演了一番龍爭虎斗。在賽前的懇談會上,王元八段介紹,NEC杯的四強戰向來高潮迭起,甚至比最后的決賽還要精彩。四位參賽棋手則罕見地收起了“唇槍舌劍”,各個顯得很低調甚至恭維起對手來。“去年正是在這項比賽的牛決賽中,我輸給了古力。”周鶴洋首先開始訴苦,“其實去年前半年我的成績還是很不錯的,就是在NEC杯輸給古力之后開始走下坡路。這一回與他再度交手,相信仍然會十分困難,我要好好向他學習?!焙浪墓帕Σ⒉徽J同鶴洋的說法,他稱自己的快棋、慢棋都不如老大哥,“今年我在圍甲下快棋沒有贏過一盤,我們隊快棋贏棋就靠鶴洋大哥與王雷兩人?!?/p>
NEC杯賽把參賽棋手和棋迷的距離拉得很近,當臺上激烈比賽時,現場掛盤講解幾乎同步進行。先進行的是古力與周鶴洋之戰。由于是快棋,雙方落子如飛,在上邊的戰斗中,執黑棋的周鶴洋第51手脫先有脫離主戰場之感。反應極快的古力立刻抓住戰機,在上邊出動黑陣中的幾顆殘子。此役過后白將黑陣洗劫一空,而且順勢又圍起一道鐵壁,至88手棋局戛然而止?!鞍?只花了25分鐘!”當古力聽說這么快就結束了戰斗時自己也大感意外。

回首這盤棋,最讓周鶴洋后悔的是,第51手如果在黑陣中補一著的話,棋局就不至于這么被動,但他
卻在沒看清楚變化的情況下脫先了。在第8屆NEC杯賽中,周鶴洋曾用28分鐘擊敗華學明;此次速勝紀錄被破,周鶴洋再次戲劇般地成為主角。
古力和周鶴洋是重慶隊隊友,同時也是一對好兄弟。雖然在場上一點不講情面,在場外古力對老大哥卻尊敬有加,“今天的比賽是鶴洋大哥看錯了,否則我不會這么快就贏下來,國內棋手中最難對付的就是他了?!惫帕€樂呵呵地說,常昊、羅洗河都是在結婚后出的成績,希望周鶴洋找到另一半后也能打出更好的成績。
古周之戰過早結束產生了小小的麻煩。因為按計劃,參加第二場比賽的劉世振和謝赫下午兩點才會從人住的東湖大廈出發。眼看要冷場,組委會緊急通知二人:火速增援!
謝赫和劉世振當時還在賓館休息,聽到首盤比賽結束的消息,二人匆匆忙忙趕到湖北劇院。半個多小時后,謝赫與劉世振的比賽開始。這場比賽共下了239手,劉世振最終中盤戰勝謝赫,第二次闖入NEC杯決賽。賽后,謝赫打趣說:“真沒想到古力他們那盤這么快,我一點心理準備都沒有,狀態根本來不及調整。”