前蘇聯(lián)著名作家伊薩克·巴別爾一生只留下薄薄的幾十萬字的作品。但是,就憑這幾十萬字,他就足以在蘇俄文學(xué)史乃至世界文學(xué)史上占有重要的一席之地。他的代表作品是短篇小說集《騎兵軍》。這位被美國的文學(xué)評(píng)論家馬克·斯洛寧稱之為“二十世紀(jì)最有才華的俄國小說家之一”的著名作家,曾因?yàn)樗念H受爭議的作品《騎兵軍》而卷入了一場風(fēng)波,既被熱情稱贊,也被惡毒咒罵和詆毀。
巴別爾的文學(xué)之路是幸運(yùn)的,因?yàn)樗诔龅乐醯?915年就結(jié)識(shí)了大名鼎鼎的高爾基。后者對(duì)他的寫作才華大加贊揚(yáng)和鼓勵(lì),并把他的兩個(gè)短篇小說登在《紀(jì)事》雜志上。但高爾基也以其特有的藝術(shù)家的敏銳看出了巴別爾的缺陷:這個(gè)才華橫溢的年輕人最缺少的是進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作所必需的生活體驗(yàn),于是建議他“到人間去”。謹(jǐn)遵恩師教誨的巴別爾從1917年到1924年間,先后經(jīng)歷了七年的冒險(xiǎn)生活,當(dāng)過糧食征集隊(duì)員,當(dāng)過新聞?dòng)浾撸苍诓辑偰岬尿T兵部隊(duì)服過役,參加了被稱之為“人類歷史上最后一次大規(guī)模的騎兵作戰(zhàn)”——對(duì)波蘭的作戰(zhàn)。正是在布瓊尼的騎兵部隊(duì)的經(jīng)歷,成了他日后創(chuàng)作短篇小說集《騎兵軍》的基礎(chǔ)。這些短篇小說從1923年起在《紅色處女地》等雜志上陸續(xù)發(fā)表,1926年正式結(jié)集出版。
小說一經(jīng)面世就受到評(píng)論界的歡迎。1925年還在國外的高爾基如此評(píng)價(jià)巴別爾:“巴別爾是有才氣和聰明的,從他身上可以期待很多東西,他生活經(jīng)驗(yàn)豐富,閱歷很多……他也有豐富的想象力,而這是藝術(shù)家的主要力量。